Repetici¨®n Instant¨¢nea
Jugar ante los mejores prepara mejor para Playoffs
Los triunfos de calidad ayudan a detectar a los equipos con mejores tablas a la disputa por el pase al S¨²per Taz¨®n y Denver aventaja en ese rengl¨®n..Patriots-Eagles: Super Bowl LII en vivo
Llegamos a los Playoffs, la ¨¦poca en la que, usualmente, los mejores se enfrentan a los mejores y gracias a que las ¨²ltimas tres semanas de la temporada regular la l¨®gica hizo sentir m¨¢s su presencia, podremos ver duelos entre los mejores durante la postemporada.
La Semana 17 nos regal¨® momentos muy emocionantes y en los que una jugada pod¨ªa cambiar todo el panorama de Playoffs en la AFC o NFC, pero imper¨® la l¨®gica, pese a que el orgullo de varios equipos ya eliminados puso en aprietos a los verdaderos contendientes.
Pero, como siempre, hay excepciones y los Bills de B¨²falo fueron los que hicieron prevalecer al orgullo para dejar fuera de la contienda a unos Jets que no merec¨ªan estar en Playoffs, porque un equipo que pierde dos veces ante Rex Ryan simplemente no lo merece. Punto.
Hablemos de los equipos que s¨ª hicieron lo necesario para pelear el pase al S¨²per Taz¨®n, es decir, que demostraron que pueden pelear ante otros contendientes cuando el margen de error es m¨ªnimo, por no decir nulo.
En este sentido, ordenaremos a los equipos calificados a Playoffs en relaci¨®n a sus marcas ante equipos con registro ganador en temporada regular. Esto no quiere decir que el equipo con mejor marca sea el que m¨¢s probabilidades tenga de ganar el t¨ªtulo de la NFL.
Esta clasificaci¨®n s¨®lo es una herramienta que nos ayuda a ver qu¨¦ escuadras llegan mejor preparadas para enfrentar a otras del mismo nivel o superior en los duelos de vida o muerte.
He aqu¨ª los rankings de REPETICI?N INSTANT?NEA de los equipos en Playoffs y sus marcas ante clubes con marca ganadora en la campa?a regular:
1.- Denver (5-2)
2.- Carolina (4-0)
3.- N. Inglaterra / Arizona (4-2)
5.- Seattle (3-4; ha ganado sus ¨²ltimos 3 juegos ante equipos con marca ganadora)
6.- Pittsburgh (3-4; ha ganado sus ¨²ltimos 2)
7.- Green Bay (3-4)
8.- Kansas City (3-4)
9.- Cincinnati (3-4; ha perdido sus ¨²ltimos 4)
10.- Houston (2-3)
11.- Minnesota (2-4)
12.- Washington (0-3)
Con una racha de 10 triunfos, muchos ponen a Kansas City como el Caballo Negro en la AFC y quiz¨¢ lo sea, pues ganar 10 juegos consecutivamente es una labor tit¨¢nica en cualquier liga de cualquier deporte en el mundo.
Sin embargo, y aunque se debe vencer al rival que se tiene enfrente, la racha de los Jefes puede resultar enga?osa, pues en ella s¨®lo vencieron a dos equipos que terminaron marca ganadora, Denver y Pittsburgh, pero cuando ambos ten¨ªan serios problemas en la posici¨®n de quarterback.
Los Jefes vencieron a los Acereros con Landry Jones como titular mientras Ben Roethlisberger se recuperaba de una lesi¨®n y a los Broncos en aqu¨¦l juego en el que Peyton Manning sufri¨® cuatro intercepciones y fue enviado a la banca.
Habl¨¢bamos la semana pasada de que Arizona ten¨ªa un complicado cierre de calendario y la contundente derrota en casa ante Seattle as¨ª lo confirmo. Sin embargo, por la calidad de los rivales en esos dos juegos (Green Bay y Halcones Marinos), los Cardenales pueden ser, poco m¨¢s que Carolina, el equipo que mejor preparado llega a la postemporada.
LOS PATRIOTS LUCIERON CUIDADOSOS¡ DE M?S
En Miami sucedi¨® algo extra?o. No. No me refiero a que los Delfines hayan ganado, algo de por s¨ª ya raro por el sur de Florida.
Es la forma en que Miami venci¨® a Nueva Inglaterra la que resulta extra?a, pues no es normal que con la posibilidad de que el camino al S¨²per Taz¨®n 50 pase por Foxboro, los Patriotas hayan perdido sin poner el campo el tipo de esfuerzo que les caracteriza.
Una cosa es cierta. A aquellos creyentes de las teor¨ªas de la conspiraci¨®n y que afirmaban que los Patriotas se hab¨ªan dejado perder en tiempo extra ante los Jets para evitar que Pittsburgh entrara a Playoffs se les cay¨® el teatro, pues los Acereros est¨¢n dentro y Nueva Inglaterra perdi¨® el m¨¢ximo privilegio que da la postemporada.
Cuatro derrotas en sus ¨²ltimos seis juegos y dos para cerrar la campa?a son indicio de que las lesiones, muchas de ellas en posiciones clave, finalmente alcanzaron a los Patriotas, a los que les caer¨¢ muy bien la semana de descanso para tener totalmente sanos al tacle Sebastian Vollmer, a los receptores Danny Amendola y Julian Edelman, a los alas defensivos Rob Ninkovich y Chandler Jones, a los safeties Patrick Chung y Devin McCourty, entre otros.
No es que Bill Belichick y compa?¨ªa no hayan salido a buscar la primera siembra en la AFC, pero una vez que notaron que los Delfines har¨ªan lo necesario para evitar servir de escal¨®n, los Patriotas parecen haber elegido evitar m¨¢s lesiones si tambi¨¦n elevaban su nivel de intensidad.
HISTORIA BREVE DE DOS CIUDADES EN PLAYOFFS
Los Jefes de Kansas City viajar¨¢n a Houston para medirse a los Texanos en uno de los duelos de la Ronda de Comodines.
Los Jefes tienen la tercera racha vigente m¨¢s larga sin ganar en Playoffs, y su ¨²ltima victoria fue el a?o de 1994 y ¨¦sta se dio, precisamente, en la ciudad de Houston cuando, con Joe Montana como quarterback, vencieron a los Petroleros (actualmente Titanes de Tennessee) en la Ronda Divisional.
Las ciudades de Kansas City y Houston vuelven a verse las caras en Playoffs en un lapso de dos meses y medio. En octubre, durante la postemporada de Grandes Ligas y en camino a la conquista del t¨ªtulo de Serie Mundial, los Reales de Kansas City enfrentaron a los Astros de Houston en la Serie Divisional.
JUSTO O INJUSTO, ¡®ADI?S¡¯
Primero, Mike Pettine y horas m¨¢s tarde, Jim Tomsula. Y para cuando lean estas l¨ªneas y en los pr¨®ximos d¨ªas, quiz¨¢ Chuck Pagano, Sean Payton, Dan Campbell, Mike Mularkey, Mike McCoy y Jim Caldwell sean los pr¨®ximos en poner sus pertenencias en una caja tras ser despedidos.
Algunos de ellos, particularmente Payton en Nueva Orleans, quiz¨¢ dejen a sus equipos por decisi¨®n propia en busca de nuevos aires y con la idea de renovar sus ideas, pero en otros, los malos resultados terminan por pesar m¨¢s en la mente de los due?os y/o gerentes generales.
A Pettine lo marc¨® la elecci¨®n de Johnny Manziel en el Draft de 2014. Tomar a un quarterback inmaduro y con otras prioridades que no son el futbol americano fue lo que cav¨® su tumba en Cleveland, adem¨¢s de una m¨ªstica perdedora de un equipo que no pudo revertir.
Sin embargo, el tema de Tomsula en San Francisco parece injusto por donde se le vea.
De entrada, hacerlo coach en San Francisco fue un error y cuatro triunfos son un argumento muy d¨¦bil para convencer a alguien de mantenerse en el puesto, pero en la evaluaci¨®n, el due?o de los 49¡¯s, Jed York, y el gerente general, Trent Balkee, debieron haber considerado la situaci¨®n en la que Tomsula tom¨® al equipo.
Tras terminar la relaci¨®n con Jim Harbaugh ¨Cquien ahora se mofa de los 49¡¯s tras su primera exitosa campa?a al frente de la Universidad de Michigan--, los 49¡¯s sufrieron una desbandada como pocas con jugadores retirados y otros que se fueron por la agencia libre, tema que no se resuelve de un a?o a otro, y con una situaci¨®n inestable en la posici¨®n de quarterback.
Tomsula gan¨® cuatro juegos, pero con ocho a?os en la organizaci¨®n, York y Balkee ten¨ªan una idea muy clara de su capacidad y lo menos que pudieron hacer era darle un voto de confianza y armarle un mejor equipo y ver qu¨¦ pod¨ªa hacer con m¨¢s y mejores armas.
Y PARA TERMINAR¡
Los Broncos de Denver sufrieron cinco p¨¦rdidas de bal¨®n ante San Diego, pero a¨²n as¨ª se llevaron el triunfo para convertirse en el primer equipo en cuatro temporadas que gana un partido luego de perder cuatro o m¨¢s veces la posesi¨®n del ovoide.