Los Colts de Pagano tocan fondo y pierden contra los Texans

Los Indianapolis Colts han dominado la AFC Sur con mano de hierro desde hace tres lustros. Lo han hecho cuando sus rivales ten¨ªan m¨¢s lustre que hoy y estaban obligados a seguir haci¨¦ndolo este a?o m¨¢s que ninguno al venir de jugar la final de la AFC y sus tres rivales estar inmersos en profundos procesos de reconstrucci¨®n. Pues bien, no s¨®lo ha sido ese el caso sino que en la fecha definitiva del a?o, el duelo con los Houston Texans para definir el m¨¢s que probable campe¨®n de la temporada, han hecho el rid¨ªculo.

Ese es el legado de Chuck Pagano al frente de los Colts: convertir a un seguro y absoluto dominador en un saco de golpes y risas. Ese ser¨¢ su epitafio cuando sea cesado, algo que se atisba cercano en el horizonte.?

Trece a?os tiene de existencia la rivalidad entre Colts y Texans. En esos trece a?os s¨®lo cuatro veces los de Houston hab¨ªan ganado. Siempre en casa. ?En Indianapolis? 13 viajes y 13 derrotas. Hoy han roto esa racha en el momento m¨¢s oportuno con una victoria por 16 a 10.

El partido estuvo dominado por las l¨ªneas defensivas. Sin duda alguna. La de los Colts jug¨®, probablemente, su mejor encuentro del a?o. Durante al menos tres cuartos se comi¨® el ataque de los Texans. T.J. Yates, QB titular de circunstancias, vivi¨® una pesadilla. Tanto que, en una carrera, termin¨® con los ligamentos de su rodilla y con su temporada. Brandon Weeden, el mismo que viste y calza, tuvo que sustituirle y acabar el partido para los Texans.

Poco se hab¨ªa hecho hasta el momento en ataque del lado de Houston. Algo m¨¢s del lado de Indianapolis. Matt Hasselbeck hab¨ªa conseguido poner un 10-0 en el marcador que era muy goloso tal y como estaba de embarrado el duelo. Pero, a partir de ah¨ª, fue la l¨ªnea defensiva de los Texans la que comenz¨® a crecer hasta el nivel que se le supone y el QB de los Colts a ser golpeado una y otra vez. Tanto, que tuvo que ir a la banda y Charlie Whitehurst jug¨® un drive. Casi nada, el duelo definitivo de la divisi¨®n jug¨¢ndose con Weeden y Whitehurst de pasadores. El pobre Charlie, al igual que Hasselbeck cuatro veces antes que ¨¦l, no pas¨® del tres y fuera y los Texans volvieron a tener una oportunidad.

En uno de esos m¨²ltiples drives el ataque hizo click. Alfred Blue corri¨® con m¨¢s consistencia, al notarse el cansancio de una l¨ªnea de los Colts exhausta, y Weeden encontr¨® a Jaelen Strong en la end zone para alejarse en el marcador.

Dos opciones m¨¢s tuvieron en Indianapolis, ya con Hasselbeck de vuelta, para ganar el partido. Pero un fumble de Whalen y una intercecpi¨®n final sellaron el destino del encuentro.

Y, probablemente, tambi¨¦n el de este proyecto de Chuck Pagano al frente de los Colts, que lo tienen en chino para meterse en playoff, un partido por detr¨¢s de los Texans con s¨®lo dos por jugar, y que es intolerable viendo las plantillas, el talento y la previsiones al inicio de la temporada.

Los Texans, por su parte, han alcanzado, en un a?o extra?¨ªsimo y muy irregular, la tierra prometida de apartar a los Colts del camino. Ya no tienen nada que perder y s¨®lo cosas que celebrar. A poco que las cosas les salgan medio normal, que tampoco es algo por lo que apostar a ojos cerrados, jugar¨¢n en enero.