Los ?ngeles Dodgers esperan dar su golpe maestro en la MLB
El conjunto californiano no est¨¢ disfrutando de su mejor pretemporada pero tiene los recursos y la voluntad para hacer algo grande de cara a 2016.
Nos encontramos a 18 de diciembre del 2015 y Los ?ngeles Dodgers todav¨ªa no han hecho esa gran maniobra que vaya a dejar con las rodillas temblando al resto de la competici¨®n.
La verdad es que no es descartable que esto se produzca o incluso la posibilidad contraria.
No deja de tener su iron¨ªa que los Dodgers, ese rodillo impresionante que super¨® por primera vez la barrera psicol¨®gica de los 300 millones de d¨®lares en 2015 haya sido incapaz de hacerse con los servicios de esos grandes agentes libres que han protagonizado el curso 2015-2016 de la agencia libre y que han encontrado acomodo en otros destinos por diferencias econ¨®micas.
El inicio de este per¨ªodo comenzaba con la dificultad extra que afrontar¨ªa el club angelino por la renuncia a los tres a?os de contrato que le quedaban a Zack Greinke y los 71 millones de d¨®lares, una cl¨¢usula de escape que no es del agrado del propio comisionado Rob Manfred pero creo que eso es material para otro d¨ªa.
Con la presencia de Greinke y David Price como agentes libres ¡°premium¡±, las excelentes opciones no escaseaban en un mercado de pitchers que nadaba en la abundancia. Los nombres de Johnny Cueto, Jordan Zimmerman, Jeff Samardzija, Mike Leake, Hisashi Iwakuma o Yovani Gallardo eran excelentes refuerzos para todos los equipos de la competici¨®n.
Incluso un tr¨ªo iniciado por el soberbio Clayton Kershaw, Zack Greinke y David Price era posible pero s¨®lo en el Universo Dodger.
Si hay un equipo que podr¨ªa (y puede) flexionar los m¨²sculos como nadie son los Dodgers de la era Magic Johnson-Mark Walter. Desde que el grupo dirigido por estas dos personalidades se hizo con el club en 2012, los Dodgers han suplantado a los New York Yankees como el s¨ªmbolo del Malvado Imperio Gal¨¢ctico. No obstante, al igual que los del Bronx, esos grandes presupuestos no han tenido su equivalencia en t¨ªtulos del mundo aunque nadie puede negar el m¨¦rito de haber logrado tres t¨ªtulos divisionales de forma consecutiva. As¨ª ha sido la evoluci¨®n del presupuesto angelino desde la llegada de los nuevos propietarios.
2012: 151.8 millones de d¨®lares
2013: 239.6 millones de d¨®lares
2014: 246.1 millones de d¨®lares
2015: 301.7 millones de d¨®lares
2016: 191.5 millones de d¨®lares (hasta la fecha)
Por eso resulta llamativo que los distintos agentes libres hayan escogido otros destinos, superando la oferta econ¨®mica de los de Chavez Ravine aunque todo hay que decirlo, en su presentaci¨®n como jugador de los Diamondbacks, Zack Greinke afirm¨® con una medio sonrisa y leyendo entre l¨ªneas que estuvo a minutos de haber vuelto a Los ?ngeles.
El club, capitaneado por Andrew Friedman, se ha mantenido en sus trece en las distintas negociaciones a la hora de no estirar demasiado el chicle y asegurar un a?o extra en el contrato de Greinke, que siempre corresponder¨ªa ya a la etapa menos efectiva de un jugador, incluso para uno como es Zack, del que se espera que tenga un declive no muy acentuado.
Sin embargo, el per¨ªodo no est¨¢ exento de obst¨¢culos. La decisi¨®n de afrontar el fichaje del japon¨¦s Iwakuma ha tomado un rumbo imprevisto pero por otro lado l¨®gico. Siempre nos hacemos eco del acuerdo entre un equipo y un jugador pero queda pendiente el consabido examen m¨¦dico y esa ha sido la clave de que la operaci¨®n haya hecho aguas.
A pesar de no haber trascendido las causas de las reticencias de los Dodgers, ni siquiera se ha dado la posibilidad de haber renegociado el contrato, incluyendo cl¨¢usulas que se cumplan sin problemas si el jugador permanece sano. Algo parecido a lo que pas¨® en el caso de Mike Napoli con los BoSox, cuando se incluyeron objetivos razonables y que Napoli alcanzar¨ªa siempre que se mantuviese sobre el campo.
La cuesti¨®n es que Iwakuma ha regresado a los Mariners, que siguen protagonizando una pretemporada de lo m¨¢s interesante.
Este no sino otro episodio m¨¢s de la rocambolesca pretemporada angelina, que tambi¨¦n ha visto frustrado el traspaso de Aroldis Chapman, frustrando en el mismo proceso al actual closer Kenley Jansen.
No obstante, los Dodgers se han involucrado en el traspaso a tres bandas que ha llevado a Todd Frazier a Chicago White Sox, obteniendo a varias promesas en el camino. ?Qu¨¦ puede significar esto?
Pues el golpe maestro del que hablaba, la llegada de Jos¨¦ Fern¨¢ndez como lugarteniente de lujo de Kershaw, siempre que la operaci¨®n gane inercia y algo que todav¨ªa est¨¢ por ver.
Como bien ha dicho Dave Roberts en las ¨²ltimas horas, este equipo no va a ser el mismo con el que se empiece el a?o y ser¨ªa recomendable que sea as¨ª, m¨¢s teniendo en cuenta la enorme competitividad que ha ganado la Divisi¨®n Oeste en las ¨²ltimas semanas.