Power ranking de la semana 12: Un s¨®lo invicto en la cima

(Mariano #2, Pepe #3, Fernando #5, Miguel #2) Otros de los que se puede decir casi lo mismo. Adem¨¢s, ahora han recuperado a su mejor nivel, o casi, a Geno Atkins, y si eso se mantiene, ojito, ya pod¨¦is esconderos en un refugio nuclear o algo. Mucho nivel en todos los estratos. Por cierto, ha empezado la caza por Hue Jackson, coordinador ofensivo del equipo, pues varias universidades en busca de entrenador jefe han llamado a su tel¨¦fono. No ser¨¢n los ¨²nicos que lo hagan.

3- Arizona Cardinals 9-2 (=)

(Mariano #3, Pepe #4, Fernando #3, Miguel #3) Semana de transici¨®n en la que los 49ers les pusieron contra la espada y la pared, al punto de que varias decisiones de los ¨¢rbitros resultaron pol¨¦micas y a¨²n hoy siguen siendo objeto de queja por parte de los de San Francisco. Escaparon con una victoria, pero perdieron a Chris Johnson, que hab¨ªa sido muy importante desde que fich¨® por ellos.

4- New England Patriots 10-1 (baja 2)

(Mariano #5, Pepe #2, Fernando #2, Miguel #5) En Denver se dejaron m¨¢s que una derrota. Se dejaron lesiones de jugadores importantes, aunque por fortuna no muy serias, y se dejaron el orgullo de buscar la temporada perfecta. Adem¨¢s, mostraron que su l¨ªnea ofensiva est¨¢ muy necesitada de recuperar a varios titulares, porque por ah¨ª se pueden deshacer. Cuando Hightower se lesion¨®, adem¨¢s, les corrieron con alegr¨ªa. Ojo con esto. Por cierto, queridos y mesurados seguidores de los Pats, fijense que yo les he mantenido en el #2 antes de atizarme. Aticen al jefe y al becario, si hacen el favor.

5- Denver Broncos 9-2 (sube 1)

(Mariano #4, Pepe #5, Fernando #4, Miguel #4) La era de Brock Osweiler parece que ha comenzado de manera oficial. tras dos partidos sin errores aparentes, moviendo bien las cadenas y recuperando la carrera gracias a poder ejecutar el plan de Gary Kubiak, algo que Peyton Manning no pod¨ªa hacer, la pregunta no es si seguir¨¢ siendo titular el resto del a?o sino qu¨¦ hacer con Manning cuando se recupere de sus molestias en el pie... si es que lo hace, claro.

(Mariano 6#, Pepe #6, Fernando #6, Miguel #7) Siguen siendo el patito feo de entre los "buenos", el que se esconde detr¨¢s de los dem¨¢s aspirantes. Pero pasito a pasito se est¨¢n ganando el respeto de toda la liga. Pasito a pasito, nunca mejor dicho, de Adrian Peterson que, un pie detr¨¢s de otro, se encamina a un nuevo t¨ªtulo de corredor con m¨¢s yardas de la temporada. Cuanto m¨¢s corre, cuanto m¨¢s peso tiene en el ataque del equipo, m¨¢s ganan.

7- Green Bay Packers 7-4 (baja 1)

(Mariano #7, Pepe #7, Fernando #7, Miguel #6) Problemas en el para¨ªso del ataque perfecto. La l¨ªnea no est¨¢ jugando bien, los receptores no se est¨¢n yendo de sus pares en la secundaria y, como consecuencia de ello, Aaron Rodgers se muestra mortal y, perdonen la ofensa, a ratos hasta vulgar. Es dif¨ªcil jugar a esto, seas lo bueno que seas, sino hay equilibrio. Incluso la vuelta de Lacy y el juego de carrera no ha servido para que los Packers pierdan dos semanas seguidas en Lambeau, y contra Bears y Lions, algo que no pasaba desde la conquista del salvaje Oeste (bueno, desde 1991, que no es poco).

8- Seattle Seahawks 6-5 (sube 2)

(Mariano #9, Pepe #8, Fernando #8, Miguel #9) Les est¨¢ costando un potos¨ª estar donde deben. No ganan partidos sino es en agon¨ªa infinita. Su defensa se ha deshilachado por una esquina de la Legion of Boom, la que ocup¨® Cary Williams y ahora ocupar¨¢n Shead y Lane, y les anotan sin medida. La l¨ªnea ofensiva es porosa y Rawls no es Lynch. S¨ª. Pero son un equipo campe¨®n, de eso no hay duda, que muerde hasta el ¨²ltimo aliento y tumbarles no ser¨¢ f¨¢cil. Por primera vez en todo el a?o ya se ven en puestos de playoff y dependiendo de s¨ª mismos para defender la plaza. Defender, un verbo que les gusta conjugar.

9- Houston Texans 6-5 (sube 4)

(Mariano #8, Pepe #10, Fernando #13, Miguel #8) En los ¨²ltimos cuatro partidos han concedido 8.8 puntos de media. No hay m¨¢s preguntas, se?or¨ªa. La defensa ha metido a este equipo en una pelea en la que no los esper¨¢bamos hace un mes. Pero dicho esto, y poni¨¦ndonos de rodillas s¨®lo ante el mero hecho de pensar en J.J. Watt, que dan ganas hasta de tocarse, no es balad¨ª tampoco ver que la remontada ha comenzado cuando han echado a Ryan Mallett y, bueno o malo, su QB pas¨® a ser brian Hoyer sin ning¨²n tipo de pol¨¦mica o de debate. Tener dos QBs equivale a no tener ninguno, reza el dicho, y es cierto sin matiz alguno.

10- Kansas City Chiefs 6-5 (sube 2)

(Mariano #11, Pepe #9, Fernando #10, Miguel #11) Otros que se han echado en brazos de su defensa para crecer, y de qu¨¦ forma. Han ganado cinco partidos consecutivos y, con la confianza que da la victoria, que es el jarabe favorito de todos los males de cualquier deporte, hasta han crecido en el ataque en confianza como para que Alex Smith se suelte la melena y busque a Jeremy Maclin en profundo. La leche, que de vueltas da el mundo, se?ores.

11- Pittsburgh Steelers 6-5 (baja 3)

(Mariano #10, Pepe #14, Fernando #9, Miguel #10) Se est¨¢n metiendo en un jaleo importante. Cuando tu plan de juego es mandar melonazos a campo abierto a tus veloces receptores una y otra vez es posible que ganes. De hecho, ganan as¨ª muchas veces porque son muy buenos. Lo es Big Ben, un esc¨¢ndalo en esas lides, y lo son el cuerpo de atrapa-balones, que sacan de rueda a cualquier secundaria en sprints directos. Pero eso tambi¨¦n tiene un doble filo peligroso, con el riesgo de intercepci¨®n siempre presente y la defensa demasiado tiempo en el campo. Demasiado, sobre todo, con una secundaria tan poco imponente. Insisto: se est¨¢n metiendo en un jaleo importante.

12- Indianapolis Colts 6-5 (sube 2)

(Mariano #12, Pepe #11, Fernando #12, Miguel #12) Es curioso como cuando perd¨ªan sin descanso no ten¨ªamos dudas de que jugar¨ªan playoff, en cualquiera de los casos, y ahora que enlazan victorias es cuando los vemos menos seguro. Con Matt Hasselbeck son un ataque m¨¢s equilibrado, sensato, poco dado a aventuras ni big plays, y eso ha sido un b¨¢lsamo para un grupo que estaba ansioso y jugaba con demasiados nervios. Igual la AFC Sur hasta mete dos equipos en playoffs ?os imagin¨¢is?

13- New York Jets 6-5 (sube 2)

(Mariano #13, Pepe #12, Fernando #11, Miguel #13) Ryan Fiztpatrick se cort¨® la barba para cambiar la din¨¢mica, y han ganado, luego es obvio que ese era el motivo por el que no ganaban. Ese, o que son Piscis y le tocaba ganar a los Piscis. O que rezaron m¨¢s fuerte esta semana. Por ah¨ª deben ir los tiros.

14- Buffalo Bills 5-6 (baja 4)

(Mariano #15, Pepe #15, Fernando #15, Miguel #15) Aqu¨ª los ten¨¦is, camino de otro glorioso 8-8 y una elecci¨®n 13 en el draft. Muerte, impuestos, los Bills siendo mediocres, cosas seguras en esta vida. En fin.

15- Chicago Bears 5-6 (sube 4)

(Mariano #14, Pepe #13, Fernando #20, Miguel #16) Chicago tiene a dos de los mejores coordinadores de la liga, Adam Gase en el ataque y Vic Fangio en la defensa. Y se nota. Con un talento m¨¢s bien discreto est¨¢n consiguiendo unos resultados descomunales, como es el ganar en Lambeau. Y otra cosa, apta para todos los equipos y todos los analistas, seamos profesionales o amateurs; el a?o pasado todo el mundo, y digo todo el mundo, pedimos la cabeza de Jay Cutler y asegur¨¢bamos que no hab¨ªa posibilidad de hacer algo con ¨¦l como QB; la situaci¨®n de su contrato y del mercado hizo que a los Bears no les quedase m¨¢s remedio que seguir con ¨¦l. No, por nada, por nada.

16- Washington Redskins 5-6 (sube 5)

(Mariano #16, Pepe #19, Fernando #16, Miguel #14) Los Redskins, en un movimiento que parecen compartir tanto el general manager como el entrenador jefe, han decidido construir por las trincheras y dejar lo de las estrellas para otro momento. Est¨¢ funcionando. Es un equipo duro en el medio que les permite ganar partidos sin brillo y jugar muy bien a esto. Eso s¨ª, que nadie lo olvide, a¨²n no han ganado dos partidos seguidos ni ninguno fuera de casa. La situaci¨®n de la NFC Este es lastimosa.

17- New York Giants 5-6 (baja 7)

(Mariano #17, Pepe #16, Fernando #14, Miguel #18) La paranoia hecha equipo, el sinsentido semana a semana, el dolor de muelas de los apostantes, la moneda al aire y que sea lo que Dios quiera. Sin secundaria, sin juego de carrera, pero con chispazos imponentes, como la recepci¨®n de Odell Beckham Jnr. para TD que es la recepci¨®n del a?o (de nuevo). As¨ª son y as¨ª seguir¨¢n siendo. Uno de estos equipos jugar¨¢ playoff. La situaci¨®n de la NFC Este es lastimosa.

18- Tampa Bay Buccaneers 5-6 (baja 2)

(Mariano #19, Pepe #17, Fernando #18, Miguel #17) Como todo equipo joven talentoso, ganan y pierden sin especial correlaci¨®n entre una cosa y otra de semana en semana. Se les est¨¢ poniendo mala cara para jugar playoffs pero habremos de convenir que no era un objetivo que tuviesen a principio de a?o y que, suponiendo que no enlacen ahora derrota tras derrota, su temporada es m¨¢s que destacable. Como he dicho antes, aqu¨ª hay talento.

19- Oakland Raiders 5-6 (sube 1)

(Mariano #18, Pepe #20, Fernando #19, Miguel #19)?Como todo equipo joven talentoso, ganan y pierden sin especial correlaci¨®n entre una cosa y otra de semana en semana. Se les est¨¢ poniendo mala cara para jugar playoffs pero habremos de convenir que no era un objetivo que tuviesen a principio de a?o y que, suponiendo que no enlacen ahora derrota tras derrota, su temporada es m¨¢s que destacable. Como he dicho antes, aqu¨ª hay talento. Y para que ve¨¢is que no soy un vago que corta y pega el mismo p¨¢rrafo, a?ado esta frase: Khalil Mack es una maravilla, pero no puede cometer errores absurdos como el de esta semana.

20- Atlanta Falcons 6-5 (baja 3)

(Mariano #20, Pepe #21, Fernando #17, Miguel #20) Vaya ca¨ªda libre en la que est¨¢ esta gente, incluido el ¨ªnclito Matt Ryan. Es duro ver a un equipo con r¨¦cord positivo tan abajo, pero creo que la mayor¨ªa estaremos de acuerdo en que no nos creemos que vayan a jugar playoff ni nada que se le parezca por m¨¢s que a¨²n est¨¦n en buena disposici¨®n matem¨¢tica.

21- Detroit Lions 4-7 (sube 6)

(Mariano #21, Pepe #18, Fernando #22, Miguel #21) La mayor subida de la semana ?y a¨²n me parece que han subido poco! El nivel que han conseguido es de dejarnos ojipl¨¢ticos. Mucha parte de la culpa la tiene Jim Bob Cooter, que cogi¨® las riendas del ataque como coordinador ofensivo tras el despido de Joe Lombardi y, desde entonces, todo es m¨¢s fluido. Y es que, le?e, ese ataque tiene armas de sobra para lucir. Pocas veces se ve tan clara la mano de un entrenador. Bueno, no, pocas no, pero esta vez se ha visto en full HD y en directo, e impresiona m¨¢s.

22- Saint Louis Rams 4-7 (baja 2)

(Mariano #23, Pepe #22, Fernando #21, Miguel #23) Es insoportable que este equipo vaya a tener un nuevo r¨¦cord negativo al concluir la temporada. De ser as¨ª, es muy dif¨ªcil imaginar a Jeff Fisher en su mismo puesto de entrenador porque es hora de se?alarle como culpable. Han tenido docenas de elecciones altas en el draft, tiempo para trabajar y oportunidades de sobra para ir mejorando, y siguen sin dar el paso. Este proyecto est¨¢ agotado.

23- Jacksonville Jaguars 4-7 (sube 2)

(Mariano #22, Pepe #26, Fernando #25, Miguel #22) Poco m¨¢s o menos lo mismo se puede decir de Gus Bradley, porque a esta plantilla se le atisban unas posibilidades que en ning¨²n momento han explotado. Ahora mismo tienen un QB, un corredor y dos receptores, as¨ª como el fichaje de un TE estrella, de los que har¨ªan suspirar a todo los equipos malos de la liga, y aqu¨ª est¨¢n, penando en la parte baja de la clasificiaci¨®n.

24- New Orleans Saints 4-7 (baja 3)

(Mariano #25, Pepe #24, Fernando #23, Miguel #24) Cuando todo tu argumento es que tienes un Qb capaz de hacerte anotar en cada ataque y sales del campo con seis puntos es que las cosas han ido mal. Muy mal. La falta de equilibrio, empezando por una defensa muy dura de ver, hace que la reconstrucci¨®n que se atisba en el horizonte vaya a ser dura y compleja. Hay demasiadas cosas que arreglar en New Orleans.

25- Miami Dolphins 4-7 (sube 1)

(Mariano #24, Pepe #25, Fernando #27, Miguel #25) Dan Campbell fue la Coca Cola de los Miami Dolphins. Cuando echaron a Joe Philbin y le pusieron de entrenador jefe sucedi¨® lo que con la bebida de burbujas por antonomasia: que la espuma subi¨® hasta rebosar el vaso. Ganaron y jugaron con alegr¨ªa. Pero se fue el gas y lo que qued¨® fue un poco de brebaje dulz¨®n y apestoso que apenas si llegaba a un cuarto del vaso. Los Dolphins buscar¨¢n a un entrenador estrella este enero, no lo dud¨¦is.

26- Philadelphia Eagles 4-7 (baja 3)

(Mariano #29, Pepe #23, Fernando #24, Miguel #29) Lo que hicieron en Acci¨®n de Gracias en Detroit es como para mandarles a paseo. No fue s¨®lo que fueran superados f¨ªsica, t¨¢ctica e intelectualmente, es que apenas si mostraron las m¨¢s m¨ªnimas ganas o intenci¨®n de pelear por el partido. Eso es la se?al de un entrenador que ha perdido a su vestuario. Nada funciona. Sin embargo, las noticias que salen de Philadelphia es que Chip Kelly est¨¢ empe?ado en triunfar en los Eagles y no piensa aceptar ninguna de las ofertas que, fijo, le est¨¢n llegando de la NCAA. ?l sabr¨¢. La situaci¨®n de la NFC Este es lastimosa.

27- San Diego Chargers 3-8 (sube 5)

(Mariano #26, Pepe #28, Fernando #29, Miguel #26) Victoria bals¨¢mica frente a los Jaguars, que no arregla nada pero da gustirrin¨ªn. Phillip Rivers sigue empe?ado en no dar un snap por perdido e intenta integrar a todo el equipo en su ilusi¨®n. No lo consigue, pero no por nada sino porque no hay talento suficiente. Contra eso poco se puede hacer.

28- San Francisco 49ers 3-8 (=)

(Mariano #27, Pepe #29, Fernando #30, Miguel #27) Perdieron una gran oportunidad de ganar a los Cardinals el pasado domingo. Los tuvieron porque la defensa mostr¨® el nivel que se le presupon¨ªa a principio de a?o y con Blaine Gabbert el ataque est¨¢ siendo algo mejor del desastre que hered¨® de Colin Kaepernick. Gabbert es probable que sea sustituido por un Qb en el draft, pero lo que seguro que est¨¢ haciendo es ganarse una nueva oportunidad en la NFL y, dada su situaci¨®n y el legado que hab¨ªa dejado tras de s¨ª, es poco menos que un milagro. Buen ejemplo el de este chaval para el resto de desheredados de la fortuna: en cada esquina del destino hay una oportunidad, y se puede aprovechar.

29- Baltimore Ravens 4-7 (sube 1)

(Mariano #31, Pepe #27, Fernando #26, Miguel #31) Dos victorias seguidas, a cual m¨¢s insospechada. Primero con Joe Flacco lesionado en el campo, frente a los Rams, ayer con un field goal bloqueado y retornado para TD con el tiempo cumplido frente a unos Browns que ten¨ªan la victoria en su mano. En fin, cosas de una temporada incre¨ªble en Baltimore, donde es imposible adivinar que va a pasar cada domingo.

30- Dallas Cowboys 3-8 (baja 6)

(Mariano #30, Pepe #30, Fernando #28, Miguel #30) Devastadora la imagen de Tony Romo ca¨ªdo en el campo en la tarde de Acci¨®n de Gracias. Pero me gustar¨ªa se?alar que el QB hab¨ªa sido parte del equipo que hab¨ªa cavado un hoyo tan grande ante los Panthers que pareciera que buscaran petroleo en el subsuelo de Dallas. De la misma forma que en los dos primeros partidos del a?o, las victorias contra Giants e Eagles, el juego fue de todo menos bueno. Tanto da este revisionismo, el caso es que el a?o se ha ido por el sumidero para los Cowboys. La situaci¨®n de la NFC Este es lastimosa.

31- Tennessee Titans 2-9 (baja 2)

(Mariano #28, Pepe #31, Fernando #31, Miguel #28) Es un equipo joven, con un buen QB, que apunta muchas maneras y genera mucha ilusi¨®n, tiene una buena l¨ªnea defensiva, hay m¨¢s cosas positivas que negativas y se atisba buen futuro... vale, pero no hacen m¨¢s que perder y perder y perder. Ojo con esa clase de din¨¢micas.

32- Cleveland Browns 2-9 (baja 1)

(Mariano #32, Pepe #32, Fernando #32, Miguel #32) Perder como perdieron contra los Ravens es algo que muy contadas franquicias, o equipos, en la historia del deporte pueden decir. Es as¨ª, Cuando est¨¢s maldito est¨¢s maldito. Se les ha lesionado, definitivamente, Josh mcCown para todo el a?o, as¨ª que tras el drama del ni?o Johnny y sus excursiones nocturnas, con mentiras a los pap¨¢s de propina, el debate vuelve a estar sobre la mesa: ?se le dan los cinco partidos que quedan para ver, de una maldita vez, si puede jugar en esta liga, o se manda todo al carajo, se reza para que Paxton Lynch (QB de Memphis, se presenta al draft) salga bueno y a otra cosa? Drama, siempre drama en Cleveland.