Jacksonville supera miedo a perder y vence a Titanes

El duelo entre Tennessee y Jacksonville result¨® ser exactamente lo que se anticipaba: un juego entre equipos que no saben o tienen miedo a arriesgar y que gracias al bajo nivel en el que ambos levitan, ofrecieron un cierre de partido modestamente emocionante.

En la ¨²ltima jugada del encuentro y en territorio de Jacksonville, Andre Branch captur¨® a Marcus Mariota atr¨¢s de la l¨ªnea de scrimmage mientras el quarterback se preparaba a lanzar un pase desesperado a la zona final, para as¨ª decretar el triunfo de los Jaguares por 19-13 sobre Tennessee en el inicio de la Semana 11.

Y por incre¨ªble que parezca y tras ligar su segundo triunfo, los Jaguares est¨¢n metidos de lleno en la pelea por el t¨ªtulo de la AFC Sur, la peor en 2015.

Y Jacksonville pudo haber resuelto con anticipaci¨®n el encuentro y no sufrir hasta el ¨²ltimo segundo, pero el miedo a perder pudo m¨¢s que la necesidad de ganar en la banca felina.

Fue hasta que el reloj se convirti¨® en su aliado, cuando los Titanes ya no dispon¨ªan de mucho tiempo en el ¨²ltimo cuarto, que el coach de los Jaguares, Gus Bradley, decidi¨® arriesgar en la zona roja con su ofensiva.

En las tres ocasiones anteriores en las que su ataque amenaz¨® con anotar, los Jaguares se conformaron con anotar goles de campo.

A¨²n as¨ª, a Jacksonville le alcanz¨® para irse al frente 9-3 en el tercer cuarto, lo que habla tambi¨¦n de la falta de contundencia ¨Cy nivel¡ªde Tennessee.

Llegar hasta la yarda 4 de Tennessee, luego a la 12 y despu¨¦s a la 2 y sacar s¨®lo tres puntos en cada una de esas oportunidades fue evidencia clara de por qu¨¦ Jacksonville es un equipo que no termina de consolidarse bajo la tutela de Bradley, quien est¨¢ en su tercera campa?a al frente del equipo.

Quiz¨¢ sea precisamente por eso, porque Bradley juega a la segura, demasiado a la segura, con la intenci¨®n de no perder o hacer m¨¢s decorosas las derrotas.

Del otro lado, Tennessee tiene a un coach interino, Mike Mularkey, quien tras tomar el puesto por el despido de Ken Whisenhunt, tiene mayor margen de maniobra y su equipo lo demostr¨® con un accionar m¨¢s agresivo.

Sin embargo, Mariota y compa?¨ªa se toparon con una defensiva que los limit¨®, de ah¨ª que Ryan Succop tuviera que conectar goles de campo de 47 y 49 yardas para tener a Tennessee abajo s¨®lo por tres puntos en el tercer cuarto.

Sin mucho que perder y considerando que est¨¢ audicionando para quedarse con el puesto, Mularkey le dio m¨¢s libertades a su ataque de lo que Bradley le dio al suyo.

Esa actitud le dio dividendos a Tennessee, cuando obtuvieron un castigo en contra de Jaguares por interferencia de pase que puso a Mariota y su ofensiva en la yarda 23 de los felinos.

Desde ah¨ª, Mariota corri¨® por la banda izquierda para lanzarse a la zona final y anotar el touchdown con el que le devolvi¨® a Tennessee la ventaja por 13-9 en el tercer cuarto.

La efectividad de la defensa felina se plasm¨® en el intento de gol de campo de 53 yardas que Succop fall¨® en los primeros minutos del ¨²ltimo cuarto.

Cuando Bradley decidi¨® soltar un poco las riendas a su ataque, Bortles fue interceptado, pero su defensiva evit¨® da?o alguno y fueron los equipos especiales los que le dieron una oportunidad m¨¢s al coach de ser agresivo.

Rashad Greene regres¨® una patada de despeje 63 yardas hasta la 5 de Tennessee y una jugada m¨¢s tarde, Bortles se conect¨® con Julius Thomas en pase de touchdown que puso 16-13 arriba a Jacksonville con 3:30 por jugar.

La defensiva de Jaguares le dio una ¨²ltima oportunidad de ser agresivo a Bradley tras recuperar un bal¨®n suelto de Tennessee en la yarda 28 de los Titanes. Su ataque avanz¨® nueve yardas y media y Bradley orden¨® ir por el primero y 10.

Sin embargo, Bradley cambi¨® de idea durante el ¨²ltimo tiempo fuera de Tennessee y orden¨® un gol de campo, el cuarto para Jason Myers, para s¨®lo alejar a seis puntos a Jacksonville.

Esa decisi¨®n les dio a Mariota y a los Titanes una ¨²ltima oportunidad de sacar el juego, aunque fuera con un milagro, e hizo sufrir innecesariamente a los Jaguares.

Pero Branch acab¨® con la amenaza al capturar a Mariota para darle, ahora s¨ª, rienda suelta a la celebraci¨®n para un equipo que no disfruta muchas desde hace varios a?os.