Repartiendo notas de mitad de curso en la NFC Oeste
Alcanzado el ecuador de temporada es hora de repartir calificaciones y ver qui¨¦n est¨¢ aprobando el curso y qui¨¦n no est¨¢ haciendo los deberes.
Vamos a pasar revista y comprobar qu¨¦ tal se est¨¢n portando estos cuatro alumnos que conforman la NFC Oeste. Hemos intentado ser buenos y no suspender a nadie pero ha habido un caso en el que no ha habido m¨¢s remedio. Ese mal estudiante tendr¨¢ que hincar mucho los codos en la segunda mitad de curso para recuperar la evaluaci¨®n perdida. En otros casos la buena nota ha sido m¨¢s que merecida y con ello se ganan nuestro reconocimiento.
ARIZONA CARDINALS (6-2)
?* Ataque: Sobresaliente
?Carson Palmer est¨¢ jugando a nivel de MVP, Chris Johnson ha redescubierto su mejor forma y Larry Fitzgerald est¨¢ produciendo como en sus d¨ªas gloria (de forma muy silenciosa va camino de las 110 recepciones, 1400yds y 14TD). Este tr¨ªo de treinta?eros es responsable de que los Cardinals hayan anotado m¨¢s puntos que nadie en la NFC. El tal¨®n de Aquiles de esta unidad reside en los turnovers, en tres ocasiones cometi¨® 3+ y dos de esos d¨ªas resultaron en derrota.
?* Defensa: Notable Alto
La defensa de Arizona est¨¢ casi al mismo nivel que el ataque, lo que es decir mucho. Tyrann Mathieu se ha erigido como la gran figura aqu¨ª, liderando una secundaria que lleva 13 intercepciones, la mejor marca en la NFL. Los Cardinals tampoco son un equipo f¨¢cil contra el que correr y quiz¨¢s su punto m¨¢s d¨¦bil es la falta de pass-rush. El fichaje de Dwight Freeney les ha ayudado en ese sentido pero necesitan m¨¢s.
?* Entrenadores: Notable
La labor de Bruce Arians en la banda sigue siendo encomiable. Sin ¨¦l los Cardinals no formar¨ªan el bloque que son en ataque. El trabajo de James Bettcher en defensa, sustituyendo a Todd Bowles, tambi¨¦n debe ser mencionado. Quiz¨¢s lo que perjudica la nota aqu¨ª es el hecho de haberse enfrentado tan solo a un equipo ganador, Pittsburgh en la semana 6, siendo adem¨¢s incapaz de derrotarlo.
ST. LOUIS RAMS (4-4)
?* Ataque: Aprobado
Los Rams tienen un alumno aventajado que es quien les salva del suspenso, su nombre es Todd Gurley. Con ¨¦l en la alineaci¨®n titular el equipo est¨¢ 3-2 con derrotas en dif¨ªciles plazas como Green Bay y en la pr¨®rroga en Minnesota. Fuera del runningback novato poco m¨¢s est¨¢ consiguiendo St. Louis a este lado del bal¨®n. La l¨ªnea de ataque est¨¢ en formaci¨®n y Nick Foles todav¨ªa ha de ganar mayor comodidad al mando de la unidad.
?* Defensa: Sobresaliente
En ocho partidos los Rams no han encajado m¨¢s que diez touchdowns, la mejor marca en toda la NFL, siendo especialmente duros cuando juegan en casa (dos touchdowns en cuatro encuentros). Aaron Donald est¨¢ ofreciendo nivel de MVP defensivo en tan solo su segundo a?o en la liga. Janoris Jenkins en la secundaria se est¨¢ convirtiendo en uno de esos cornerbacks que los quarterbacks rivales intentan evitar. Ni siquiera las lesiones han ralentizado la que es una de las defensas m¨¢s f¨ªsicas y duras de la competici¨®n.
?* Entrenadores: Notable
Quiz¨¢s est¨¢ costando m¨¢s tiempo del esperado en principio, pero finalmente el proyecto de Jeff Fisher empieza a cuajar en su cuarto a?o en el equipo. Es lo que pasa cuando adquieres una pieza desequilibrante como Gurley, autom¨¢ticamente te hace mejor entrenador. Los Rams tienen la mentalidad para competir con cualquiera y no achantarse ante nada. Bajar el n¨²mero de penalizaciones (68) ser¨ªa ideal, pero no cuenten con ello porque la t¨®nica desde que est¨¢ Fisher es la de finalizar muy arriba en esa clasificaci¨®n.
SEATTLE SEAHAWKS (4-4)
?* Ataque: Aprobado
Entre los problemas f¨ªsicos de Marshawn Lynch y el pobre rendimiento de la l¨ªnea ofensiva este grupo no ha terminado de arrancar. Russell Wilson va camino de encajar 62 sacks este a?o y Jimmy Graham no ha terminado de solventar los problemas de Seattle en la zona roja. Los Seahawks tienen un rid¨ªculo 29,41% de touchdowns en la zona roja, ¨²ltimos con gran diferencia sobre el siguiente (San Francisco 39,13%). La mayor chispa para poner puntos en el marcador la ha puesto el novato Tyler Lockett en equipos especiales.
?* Defensa: Notable
Seattle marcha s¨®lo por detr¨¢s de Denver en las tablas de yardas y puntos encajados. Sin embargo, la nota no puede ser sobresaliente por los colapsos sufridos ante Cincinnati y Carolina que supusieron dos derrotas. Aun as¨ª, la defensa de los Seahawks continua siendo un a?o m¨¢s lo mejor de este equipo y el potencial est¨¢ ah¨ª para terminar como la n¨²mero uno por cuarta temporada consecutiva.
?* Entrenadores: Aprobado
Con una de las mejores plantillas de la liga Seattle camina al 50% de victorias y derrotas a mitad de temporada, lo que no habla muy bien del staff t¨¦cnico. La mentalizaci¨®n y gesti¨®n de los ¨²ltimos cuartos ha costado muy caro al equipo, que se ha dejado partidos que ten¨ªa pr¨¢cticamente ganados.
SAN FRANCISCO 49ERS (3-6)
?* Ataque: Suspenso
No pod¨ªamos poner otra nota aqu¨ª. Colin Kaepernick ha sido el gran culpable a nivel de vestuario pero en realidad los problemas han venido de una l¨ªnea ofensiva que del center hacia la derecha ha sido una calamidad de principio a fin. Ni siquiera el pundonor de Carlos Hyde puede salvar al ataque de San Francisco del suspenso.
?* Defensa: Bien
La defensa de los niners ha alternado d¨ªas muy buenos (Minnesota, Green Bay, Atlanta) con otros en los que no se baj¨® del autob¨²s (Pittsburgh, Arizona, New York Giants). Esta irregularidad era de esperar por la juventud de muchos de sus componentes despu¨¦s de todas las marchas de la ¡°off-season¡±. Sin embargo, poco a poco se van viendo cosas buenas como la evoluci¨®n de Quinton Dial, Aaron Lynch y Jimmie Ward. Y lo mejor de todo, la gran actuaci¨®n de NaVorro Bowman el pasado domingo. Parece que el middle linebacker va poco a poco encontrando sus sensaciones de anta?o.
?* Entrenadores: Aprobado raspado
Ha habido muchas cosas que no me han gustado del staff t¨¦cnico de San Francisco, fundamentalmente su inmovilidad a la hora de realizar cambios en la plantilla. Como ejemplo de esto es que hemos necesitado pasar nueve semanas del calendario para que por fin el ¡°terrible¡± Jordan Devey perdiera tiempo de juego en la l¨ªnea de ataque. En contra de lo que dec¨ªamos con Arizona, los 49ers han tenido un calendario demoledor. S¨®lo se han medido a un equipo con r¨¦cord perdedor, Baltimore en la jornada 6. Eso aten¨²a parte del malestar, pero siguen pesando mucho cinco derrotas en las que el equipo no existi¨®.
QU? VEREMOS EN LA SEMANA 10
Chicago Bears @ St. Louis Rams (domingo a las 19:00)
Cuando Chicago comenz¨® 0-3 y empez¨® a traspasar jugadores parec¨ªa que ser¨ªa claro candidato a n¨²mero 1 del draft. Desde entonces los Bears marchan 3-2 con ambas derrotas por un field goal de diferencia. El conjunto de John Fox es pues peligroso, pero ¨¦ste es un partido que los Rams en casa simplemente no pueden dejar pasar si quieran luchar por los playoffs.
Pron¨®stico: Chicago 13, St. Louis 16
Arizona Cardinals @ Seattle Seahawks (lunes a las 2:30)
Sin duda el gran partido de la semana, un encuentro que puede resultar decisivo si se decanta del lado de los Cardinals. El a?o pasado Seattle inici¨® su remontada a costa de Arizona en un encuentro en el que el titular fue Drew Stanton. Ahora s¨ª est¨¢ Carson Palmer al mando de las operaciones y eso le da m¨¢s opciones a los hombres de Bruce Arians. Con los dos equipos frescos de su semana de descanso el espect¨¢culo promete en este Sunday Night.
Pron¨®stico: Arizona 24, Seattle 23
Pron¨®sticos Semana 8: 1-1
Pron¨®sticos 2015: 19-9