As¨ª fue el Monday Night

Los Panthers empezaron mandando muy pronto en el marcador. Sus dos primeros drives se tradujeron en un field goal de Gano y un touchdown de carrera de Jonathan Stewart (en la foto celebrando ¨¦ste con Cam Newton).

Los Colts, por su parte, no daban una a derechas en el ataque. Los pass rushers atosigaban a un Luck completamente desconocido (lleg¨® al ¨²ltimo cuarto con tan solo 40 yardas de pase y dos intercepciones) y la secundaria frustraba los pocos pases buenos que sal¨ªan del quarterback. En la foto se ve como Josh Norman frustra la recepci¨®n de T.Y. Hilton, que tan solo fue capaz de atrapar un pase de 15 yardas en todo el encuentro.

La defensa de Indianapolis era la que manten¨ªa a su equipo dentro del partido ante lo inoperante del ataque, como en este pase de Cam Newton a Ted Ginn que intercept¨® el cornerback Vontae Davis. Gracias a dos field goals de Vinatieri se lleg¨® al descanso con el enga?oso resultado de 10-6.

En el tercer cuarto la empanada de Luck continuaba y los Panthers se distanciaban nuevamente en el marcador gracias a este touchdown de Greg Olsen. El tight end fue el m¨¢ximo receptor de Carolina con 79 yardas en 6 recepciones.

Y a comienzos del ¨²ltimo cuarto, Corey Brown recib¨ªa el segundo touchdown de Newton (y ¨²nico del receptor) para poner un 23 a 6 (Gano fall¨® el extra point) que parec¨ªa definitivo habida cuenta del colapso en ataque de los Colts hasta ese momento.

Y he dicho bien: hasta ese momento. Porque de repente, el timorato doctor Bruce Banner que hab¨ªa sido el QB de os Colts hasta entonces se transform¨® en el Incre¨ªble Hulk. Luck de repente volvi¨® a ser Luck y empez¨® a conectar pase tras pase hasta encontrar a Andre Johnson en la End Zone. 23-13 y la sensaci¨®n extra?a de que a¨²n quedaba partido.

Al TD de Johnson (en la foto) sigui¨® un punt de Carolina, y de nuevo Luck conectando pase tras pase como una m¨¢quina hasta llegar de nuevo a la end zone de los Colts, esta vez conectando con Coby Fleener. Ahora la sensaci¨®n no era que hubiera partido, sino que est¨¢bamos assistiendo a una de las remontadas m¨¢s espectaculares de este deporte.

Los Panthers, acogotados, volvieron a terminar su drive en punt y los Colts, lanzados, volvieron a ponerse en zona de peligro. Pero esta vez el touchdown no lleg¨® y Vinatieri forz¨® la pr¨®rroga desde 24 yardas. Y en el primer drive de esta, el propio Vinatieri volvi¨® a marcar desde 50 yardas para poner a los suyos por delante y romper el r¨¦cord hist¨®rico de m¨¢s field goals en la pr¨®rroga con 10.

Pero los Panthers, por mediaci¨®n de Graham Gano, volv¨ªan a empatar el encuentro y le dejaban al enrachado Luck casi 8 minutos para acercarse lo suficiente como para matar el partido. Pero el pase del quarterback nunca encontr¨® a su destinatario, ya que apareci¨® el Luke Kuechly para interceptarlo y dejar la posesi¨®n en la yarda 39 de Indianapolis.

Y eso fue todo. Graham Gano conect¨® el field goal definitivo desde 34 yardas y los Panthers continuaron como ¨²nico invicto de la NFC, dejando a los Colts con un preocupante r¨¦cord de 3-5, alcanzados por los Texans en el liderato de la AFC Sur, de la que es seguro que s¨®lo el campe¨®n acceder¨¢ a los playoffs.