Jacksonville Jaguars 34 每 Buffalo Bills 31
Los Jaguars ganan in extremis en un festival de desprop車sitos
El estadio de Wembley se volvi車 a llenar para presenciar un Jaguars-Bills en el que se impusieron los de Florida porque fueron menos malos.
Goodell debe estar todav赤a frot芍ndose los ojos. La semana pasada los Jaguars ten赤an su viejo Everbank Field vac赤o de p迆blico para recibir a los Texans. Esta semana los Jaguars ten赤an su nuevo Wembley repleto para recibir a los Bills. ?Magia? Eso deben estar pensando en la NFL, pero el fanatismo de los aficionados europeos no es inagotable. El equipo de Florida ya ha confirmado que jugar芍 en Londres hasta 2020 como m赤nimo. Y Londres albergar芍 cuatro partidos a partir de 2018. Quiz芍 haya llegado el momento de que la NFL recapacite, piense que la paciencia de los aficionados europeos tiene un l赤mite, y que los equipos que no atraen p迆blico en EEUU terminar芍n por cansar tambi谷n en el resto del mundo.
Este a?o est芍 sucediendo algo que nunca hab赤a visto en la NFL. Un suceso in谷dito y preocupante. Cada semana hay dos o tres partidos malos. Objetivamente malos. De esos en los que es complicado encontrar alicientes. Y eso fue exactamente el Jaguars-Bills. Un evento que dif赤cilmente se puede catalogar como espect芍culo, en el que los errores cobraron todo el protagonismo y los aciertos brillaron por su ausencia.
Drops, fallos de placaje y concentraci車n, decisiones inexplicables tanto en el campo como en la banda, sobredosis de pa?uelos amarillos. Tristeza. Profunda y agarrada como una lapa en ambos equipos.
Quiz芍 solo una luz hizo que el partido mereciera al menos un vistazo. La irrupci車n de T.J. Yeldon, que ya hab赤a asomado la cabeza hace dos semanas contra los Colts y que poquito a poquito empieza a asomar la cabeza como un corredor que merece protagonismo y oportunidades. Justo lo que no le dio Gus Bradley cuando decidi車 jugarse cuatro downs consecutivos en la yarda 1 rival d芍ndole el bal車n a Toby Gerhart.
Pero me estoy adelantando. El choque empez車 sin grandes sobresaltos. Field goal de Buffalo para adelantarse y r谷plica de Bortles que deber赤a regalarle un coche a Allen Robinson cuando termine la temporada. Touchdown para que los locales tomaran la delantera.
Entonces lleg車 el aut谷ntico momento m芍gico del partido, AJ Manuel desnudado en todo su esplendor. Sack con fumble de Colvin que le entr車 completamente de cara. Clemons recuperaba la pelota para conseguir el segundo touchdown de los Jaguars. Tras los consiguientes extra point y kickoff, Manuel volv赤a a tener en sus manos la pelota para resarcirse y en el primer snap de la serie lanzaba una intercepci車n que Telvin Smith convert赤a en ＆pick six＊. Dos acciones defensivas para touchdown en dos jugadas consecutivas del ataque. Todo un r谷cord para Manuel. Pero el quarterback no hab赤a dicho su 迆ltima palabra, porque cuatro jugadas despu谷s volv赤a a ser interceptado para que Yeldon consiguiera su primer touchdown de carrera como profesional pocas jugadas despu谷s. 3-27 porque Myers fall車 uno de sus extra points. El partido parec赤a casi visto para sentencia.
Aunque antes del descanso, la defensa de los Jaguars literalmente desapareci車 para que Manuel conectara con Woods para touchdown y Carpenter convirtiera un extra point (13-27).
En el arranque de la segunda mitad vimos la mejor serie ofensiva de los Jaguars en todo el partido. Bortles y Yeldon reparti谷ndose el bal車n y atravesando el campo con soltura y solvencia. Un ejemplo de lo que los aficionados del equipo esperaban que fuera su ataque durante este a?o, y que solo aparece con cuentagotas. Aunque da lo mismo que aparezca o no si Bradley, entrenador del equipo (no sabemos si mucho tiempo m芍s), decide regalarle el bal車n a sus rivales con cuatro intentos lamentables de Gerhart desde la yarda 1 rival.
Adem芍s, la enfermedad de Manuel debe ser contagiosa, porque Bortles, que no hab赤a empezado mal el partido, entr車 en una fase de autodestrucci車n a partir de ese momento y, simplemente, desapareci車. En toda la segunda mitad fue incapaz de mover las cadenas, y casi de completar un pase. Entre pizzas y drops, las series de los de Florida duraban un suspiro y Yeldon dejaba de ser un factor.
El partido entraba en el 迆ltimo cuarto y los Bills se volv赤an a acercar con un field goal (16-27), desaprovechaban una ocasi車n de oro con un fumble de McCoy en la yarda 1 rival, volv赤an a anotar con un pase sorprendente de Manuel a Easley de 58 yardas para touchdown (23-27) y se adelantaban con un nuevo lanzamiento lamentable de Bortles que era interceptado y devuelto para touchdown por Corey Graham. 31-27 para los Bills despu谷s de que consiguieran la conversi車n de dos.
No se puede negar que a esas alturas la tensi車n se pod赤a cortar, pero el juego segu赤a siendo un desprop車sito. Con series deslavazadas que se salvaban con penalizaciones o detalles puntuales, como el pase de Bortles a Hurns que volvi車 a adelantar a los Jaguars (34-31) cuando quedaban poco m芍s de dos minutos.
Los Bills ten赤an tiempo de sobra para intentar el empate con un field goal, o incluso la victoria, pero simplemente murieron en un triste cuarto down en medio del campo. Sin 谷pica ni emoci車n.
Muchos puntos y alternativas, pero muy poco football en Wembley. La NFL puede pensar que el p迆blico europeo traga con todo, pero quiz芍 haya llegado el momento de preguntarse por qu谷 estamos viendo este a?o tantos partidos de football americano con tan poca calidad.