F迆tbol americano y b谷isbol: dos deportes, una pasi車n
A finales de los 80 y principios de los 90, Bo Jackson y Deion Sanders llevaron al l赤mite su capacidad para jugar en ambos deportes.
El mes de octubre entra a su recta final, el oto?o ya se palpa con la ca赤da de las hojas de los 芍rboles y eso s車lo significa una cosa: llegamos a la 谷poca en la que la NFL y la pasi車n por la Serie Mundial de Grandes Ligas se combinan para deleite de los aficionados a estos deportes.
Mientras los Mets de Nueva York ya esperan rival para el Cl芍sico de Oto?o de 2015, que saldr芍 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre Azulejos de Toronto y Reales de Kansas City, echemos un vistazo al pasado para recordar a los atletas m芍s destacados que jugaron futbol americano y beisbol al m芍s alto nivel.
Ante las sumas millonarias que actualmente se pagan en la NFL y en Grandes Ligas, y las limitaciones que 谷stas imponen en los contratos, es imposible imaginar que alguien se aventura a jugar en ambas ligas.
De acuerdo a varios registros, son 68 los deportistas que han participado en la NFL y en Grandes Ligas desde que en 1912, Ralph Capron jug車 beisbol profesional con los Piratas de Pittsburgh y ocho a?os m芍s tarde futbol americano con los ahora desaparecidos Tigres de Chicago.
Sin embargo, son dos quienes destacan de esta lista, Bo Jackson y Deion Sanders.
Jackson, quien destac車 en la Universidad de Auburn no s車lo como beisbolista y en el futbol americano 每deporte en el que gan車 el Trofeo Heisman en 1985-- sino tambi谷n como atleta de pista y campo, se convirti車 en 1987 en el primer jugador en realmente jugar al m芍s alto nivel en las Mayores y en la NFL.
En 1986, Jackson ya era miembro de los Reales de Kansas City y en 1987 fue reclutado en el Draft de la NFL por los Raiders, entonces de Los ?ngeles e, ir車nicamente, el ac谷rrimo rival del otro equipo de Kansas City, los Jefes.
Jackson negoci車 un contrato con los de negro y plata que le permitiera jugar toda la temporada de beisbol y una vez concluida su participaci車n, reportarse de inmediato con el equipo. As赤 pudo combinar el beisbol y el futbol americano hasta que en 1991 sufri車 una lesi車n en la cadera en un juego entre Raiders y Cincinnati que lo oblig車 a poner fin a su carrera en la NFL.
En los cinco a?os que jug車 en Grandes Ligas y la NFL, Jackson fue considerado por varios como el mejor atleta en la historia de Estados Unidos.
En 1990, mientras Jackson maravillaba con su capacidad para desempe?arse en ambas disciplinas, Sanders irrumpi車 en la escena.
Sanders jug車 con los Yankees en 1990, pero a media temporada los dej車 para reportarse al campo de entrenamiento de los Halcones de Atlanta en julio, lo que enfureci車 a los Yankees, que cerraron la negociaci車n de una extensi車n de contrato.
La prioridad era clara, pero el deseo de combinar ambos deportes llev車 a Sanders a firmar con los vecinos de los Halcones, los Bravos. Sanders renegoci車 una cl芍usula en su contrato de NFL en el que se le permiti車 reunirse con los Bravos en los Playoffs de 1992.
Su personalidad rimbombante y en muchas ocasiones arrogante lo llev車 ese a?o a intentar lo que puede calificarse s車lo como una colosal haza?a: jugar en un partido de la NFL y en uno de Grandes Ligas el mismo d赤a.
Los Bravos disputaban la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante Pittsburgh y el Juego 4, en el que Sanders jug車, se disput車 la noche de un s芍bado por la noche. Al d赤a siguiente, los Halcones de la NFL ten赤an programado su duelo en Miami al mediod赤a.
Sanders vol車 de Pittsburgh a Miami la madrugada del domingo y particip車 en ese partido. Inmediatamente despu谷s vol車 de regreso a Pittsburgh, pero no pudo cumplir con su objetivo de jugar con los Bravos el mismo d赤a y el intento de lograr la haza?a qued車 en eso.
Si desean resaltar el hecho, quiz芍 deban decir que Sanders es el 迆nico jugador en la historia del deporte de EU que se report車 listo para jugar en un partido de NFL y en otro de Grandes Ligas el mismo d赤a.
Otras figuras notables que participaron en ambas ligas son Jim Thorpe (beisbol de 1913 a 1919 y futbol americano de 1920 a 1929), quien tambi谷n gan車 varias medallas en Juegos Ol赤mpicos para Estados Unidos, y George Halas (1929 en Grandes Ligas y de 1920 a 1929 en la NFL), fundador de los Osos de Chicago.
Thorpe fue incluso comisionado de la NFL por un tiempo.
Vince Lombardi, m赤tico entrenador en jefe de Green Bay, jug車 b谷isbol semiprofesional con los Dodgers de Brooklyn.
Antes de brillar con los Broncos de Denver, John Elway amenaz車 con jugar beisbol con los Yankees si los entonces Potros de Baltimore, que lo hab赤an reclutado en el Draft de 1983, no lo cambiaban de equipo. Los Potros le cumplieron el deseo y el resto es historia.
Otra estrella tentada por el beisbol fue Tom Brady, quien en 1995 fue reclutado por los Expos de Montreal 每ahora Nacionales de Washington-- en el Draft Amateur de Grandes Ligas en 1995.