¡°Deja correr al Viejo Jim¡±: una incre¨ªble historia de Jim Thorpe
El d¨ªa en que Knute Rockne quiso hacerse famoso parando a Thorpe y se le quitaron las ganas gracias a una jugada que ahora no est¨¢ permitida en la NFL. <ul> <li> - Cr¨®nica de la <a href="http://masdeporte.as.com/masdeporte/2016/02/08/nfl/1454902656_602010.html" title="Todo sobre la Super Bowl 2016: Denver Broncos vs Carolina Panthers ">Super Bowl 2016: Denver Broncos vs Carolina Panthers</a>. </li> </ul>
La NFL prohibi¨® hace tres a?os que una vez que los RB estuvieran en campo abierto, lo que se conoce como estar fuera del box o espacio imaginario que marcan los OT, pudieran utilizar la corona del casco como ariete. Era muy habitual que los RB bajasen los hombros y la cabeza cuando ve¨ªan ver al defensor, de esa manera se proteg¨ªan a la vez que proteg¨ªan la pelota.
Jim Thorpe es miembro honorario del Hall of Fame. Tiene el honor de haber sido el primer comisionado de la NFLcombin¨¢ndola con la faceta de jugador. Para quienes no lo sepan, Jim Thorpe es probablemente uno de los mejores atletas que ha dado la historia de la humanidad. De origen indio, Jim Thorpe enseguida destac¨® no solo por su descomunal tama?o sino por su tremenda capacidad atl¨¦tica. Cuando se present¨® a realizar las pruebas de atletismo de la universidad en la que quer¨ªa jugar no hab¨ªa prendas deportivas de su talla, las tuvo que efectuar vestido con traje, camisa y zapatos, y de esa guisa pulveriz¨® todas las marcas de la universidad.
Enrolado en la NCAA triunf¨® en todas las disciplinas deportivas que practic¨®, desde football, pasando por el baseball y cualquier prueba de atletismo, no ten¨ªa rivales en ninguna prueba en unos tiempos en que los atletas de color no pod¨ªan participar. En 1912 acudi¨® a los Juegos Ol¨ªmpicos de Estocolmo de 1912 donde gan¨® las medallas de oro en las disciplinas de pentatl¨®n y decatl¨®n, a la vez que pulverizaba los r¨¦cords de la ¨¦poca.
Cuando Jim Thorpe termin¨® su periplo universitario se enrol¨® a jugar partidos profesionales para varios equipos de la ¨¦poca. Sin llegar a ser como Red Grange, el primer gran profesional de la historia de la NFL, la sola posibilidad de ver jugar al gigante mestizo atra¨ªa a numeroso p¨²blico a los estadios. Su primer equipo, los Canton Bulldogs, promediaban apenas 1.200 espectadores antes de ficharlo, con Jim Thorpe en el campo pasaron a ser mas de 8.000 espectadores. Su fama era legendaria en todo el pa¨ªs, en una ocasi¨®n trot¨® para92 yardas anotando un touchdown, pero la jugada fue anulada por una penalizaci¨®n de un compa?ero. Jim Thorpe pidi¨® que le dieran de nuevo la pelota y corri¨® exactamente la misma ruta para97 yardas y anotar el TD.
Knute Rockne, el que fuera m¨ªtico entrenador de Notre Dame, tambi¨¦n se apunt¨® al profesionalismo cuando acab¨® su periplo universitario jugando para los desaparecidos Masillon Tigers, el rival mas encarnizado de los Canton Bulldogs. Su primer partido fue precisamente contra ellos y donde jugaba la leyenda.
Knute Rockne en su primera jugada se fue a por Jim Thorpe, le hizo un placaje y lo mand¨® al suelo. A pesar de su condici¨®n de novato no estaba asustado por la figura del mito. Tras ser placado por Rockne, Jim Thorpe se levant¨® y le dijo al debutante ¡° Rockne, no deber¨ªas hacer eso ?No ves a todo ese p¨²blico que est¨¢ en las gradas? Han venido a verme jugar a mi. S¨¦ buen chico y deja correr al Viejo Jim¡±.
El partido sigui¨® adelante, en otra jugada Jim Thorpe parec¨ªa que se marchaba hacia la zona de anotaci¨®n, pero nuevamente el novato fue capaz de placarlo, mandarlo al suelo y hacerle perder varias yardas. De nuevo Jim Thorpe se levant¨® y le dijo a Rockne ¡°No est¨¢s dejando correr al Viejo Jim. Esa gente ha pagado mucho dinero y no va a estar nada contenta. Han venido a ver correr al viejo Jim¡±.
En la siguiente ocasi¨®n que Jim Thorpe recibi¨® la pelota empez¨® a correr hac¨ªa campo abierto. De nuevo Knute Rockne estaba en su camino. En esta ocasi¨®n Jim Thorpe, que jugaba con casco de cuero, baj¨® los hombros y la cabeza, y a modo de ariete la estrell¨® contra el pecho de Rockne, que qued¨® tendido en el suelo casi sin poderse mover totalmente conmocionado por la violencia del impacto
Knute Rockne se sobrepuso mareado por el golpe solo para poder ver a Jim Thorpe celebrando la consecuci¨®n del TD en la endzone. Cuando Jim Thorpe volv¨ªa a su campo pas¨® por al lado de un mareado y conmocionado Knute Rockne, le dio una palmada en la espalda mientras le dec¨ªa ¡°Ese es el camino Rockne, tienes que dejar correr al Viejo Jim ¡±.