Inglaterra lidera el mot¨ªn para lograr batir a los All Blacks

Transformado en oval, el planeta se paraliza durante mes y medio buscando nuevo campe¨®n del mundo de rugby. Todos miran a Nueva Zelanda, gran favorito. Actual campe¨®n, es tambi¨¦n el mejor equipo, con diferencia... pero en los Mundiales ¡°un mal d¨ªa en la oficina¡± (palabras del capit¨¢n McCaw tras caer en cuartos de 2007), puede tirar por tierra todas las apuestas. Los All Blacks son el enemigo a batir, pero los aspirantes est¨¢n preparados. Inglaterra, anfitriona, es seg¨²n los grandes expertos, la amenaza real. El jugar en casa, sumado al potencial de su delantera, le convierte en la amenaza del norte. Si hubiera que buscar m¨¢s candidatos aparecen Australia, que con Cheika y el regreso de Giteau vuelven a estar en la pole; la siempre rocosa aunque anticuada Sud¨¢frica (Meyer tiene 9 jugadores que fueron campeones del mundo hace 8 a?os) y desde el Hemisferio Norte la impredecible Francia, que sin jugar bien siempre anima las grandes citas, y una Irlanda que viene de ganar los dos ¨²ltimos 6 Naciones... aunque, como hace no tanto a la Espa?a futbolera, se le atragantan los cuartos de final.

El Reino Unido se ha preparado a conciencia para generar el mejor Mundial de la historia. Organizativamente, todo est¨¢ cuidado al detalle. Y en lo deportivo, tambi¨¦n habr¨¢ morbo. Desde el primer d¨ªa. Abre torneo la anfitriona Inglaterra ante Fiji (21:00, Canal+ Deportes), rugby alegre por antonomasia. Ambos est¨¢n en el Grupo de la Muerte (A) junto a Australia y a Gales (venida a menos con las ¨²ltimas lesiones, sobre todo la de Halfpenny). En el Grupo B Sud¨¢frica parece tener el camino despejado y el morbo estar¨¢ en si Samoa deja sin cuartos de final a Escocia. En el C, Nueva Zelanda debe pasar primera y los Pumas argentinos ser segundos. Por ¨²ltimo, el grupo europeo, el D, Francia e Irlanda luchar¨¢n a muerte en la ¨²ltima jornada por evitar el cruce de cuartos contra Nueva Zelanda.

Se tiende en rugby a diferenciar entre el Norte y el Sur; el 6 Naciones y el Championship; los grandes contratos europeos o la pureza y el juego espectacular del Super Rugby... Pero en el Mundial todo se mezcla. Norte y Sur suelen cruzarse en los Test de junio y noviembre... pero no es un Mundial.?Adem¨¢s, el cuadro est¨¢ previsto para que si Inglaterra es l¨ªder de ese grupo A (ojo porque Australia no es peor) llegue a una posible final por el t¨ªtulo con los All Blacks. Una Nueva Zelanda que aspira a ser el primer pa¨ªs que gana dos Mundiales consecutivos.