Y de entre los muertos, salieron los Niners
El inicio liguero de 2015 supuso una demostraci車n de que la NFC Oeste va a seguir siendo una de las divisiones m芍s fuertes y competitivas. Tres victorias y una derrota que estaba virtualmente asegurada al medirse Rams y Seahawks.
Pese a no contar con el factor campo totalmente a su favor (las gradas en St. Louis estaban medio vac赤as) el equipo de Jeff Fisher volvi車 a jugarle de t迆 a t迆 a los campeones de divisi車n hasta el punto de derrotarles por tercera vez en cuatro a?os. La defensa control車 el juego de carrera del t芍ndem Russell Wilson 每 Marshawn Lynch y caz車 al quarterback hasta en seis ocasiones. Wilson complet車 muchos pases pero casi todos muy cortos y en general la ofensiva nunca encontr車 su ritmo ni chispa.
En el otro lado se produjo la sorpresa de ver una ofensiva de St. Louis, sin sus dos runningbacks principales (Todd Gurley y Tre Mason), moviendo el bal車n con soltura ante la ※Legion of Boom§. Dion Bailey tuvo un duro debut en sustituci車n de Kam Chancellor, pero sin duda que la derrota no fue su responsabilidad. Los linebackers no se mostraron disciplinados en cobertura y desde la banda tambi谷n se produjo alguna que otra decisi車n m芍s que discutible. La buena noticia para Seattle fue la vuelta de Earl Thomas, capaz de jugar casi todo el partido en su primera acci車n real desde la pasada Super Bowl.
Los Cardinals hicieron valer su condici車n de favoritos ante New Orleans en un encuentro disputado de poder a poder. Bruce Arians se sac車 de la chistera una gran jugada cuando su equipo m芍s la necesitaba en el touchdown final de David Johnson. Sin duda que con el doble ganador del premio de entrenador del a?o este equipo tiene una ventaja competitiva. La mala noticia para Arizona la nueva lesi車n de Andre Ellington, que estar芍 fuera al menos dos semanas. Los dos Johnson (el veterano Chris y el rookie David) se encargar芍n de suplirle, al menos ah赤 los Cards est芍n mejor preparados que hace un a?o.
Y finalmente toca hablar de los 49ers, ese equipo al que muchos hab赤an enterrado por todas las bajas sufridas estos 迆ltimos meses. San Francisco pareci車 sorprender no s車lo al gran p迆blico sino tambi谷n a su propio rival. Los Vikings fueron incapaces de contestar al sencillo plan de juego de los californianos, basado en una buena dosis de carreras de Carlos Hyde. Los niners emplearon formaciones en ataque con tres tight ends en casi la mitad de sus jugadas, un contraste absoluto con los esquemas de m迆ltiples receptores de la pasada campa?a. La joven y renovada defensa minera neutraliz車 a Adrian Peterson y confundi車 a un Teddy Bridgewater que cuando no encajaba un sack ve赤a como sus pases se perd赤an en el fuerte viento reinante en el Levi?s Stadium.
LOS ASES DE LA JORNADA
Nick Foles (Quarterback St. Louis): pese a ser constantemente presionado mantuvo la compostura y sac車 en los momentos decisivos los pases que su equipo necesitaba para ganar. Su lanzamiento en la pr車rroga entre dos All-Pro como Richard Sherman y Thomas fue canela fina.
Carlos Hyde (Runnigback San Francisco): s車lo un partido ha necesitado para demostrar que al menos la ausencia de Frank Gore no ser芍 una de las que tengan que lamentarse los aficionados de los niners.
Aaron Donald (defensive tackle St. Louis): por la cantidad de tiempo que pas車 en el backfield de los Seahawks uno podr赤a equivocarse y pensar que era un jugador m芍s de Seattle.
Jim Tomsula (head coach San Francisco): los niners recordaron a la mejor versi車n de los equipos de Jim Harbaugh de 2011 y 2012. Aunque con errores pero San Francisco disput車 un encuentro de lo m芍s serio y por eso los aficionados de la bah赤a respiran mucho m芍s tranquilos esta semana.
San Francisco 49ers @ Pittsburgh Steelers (domingo a las 19:00)
Los niners llegan con la moral por las nubes tras su contundente triunfo del lunes pero tengo dudas de c車mo estar芍n f赤sicamente ante un rival que va a disfrutar de cuatro d赤as extra de preparaci車n. Los Steelers est芍n casi obligados a ganar, su calendario hasta la semana 8 parece ahora m芍s dif赤cil de lo que se sab赤a en principio. Las bajas de LeVeon Bell, Martavis Bryant y Maurkice Pouncey no pueden ser excusa ante San Francisco este a?o teniendo en cuenta el listado de ca赤dos en combate de los californianos.
Pron車stico: San Francisco 20, Pittsburgh 23
Arizona Cardinals @ Chicago Bears (domingo a las 19:00)
En su d赤a Chicago renunci車 a la contrataci車n de Bruce Arians y a buen seguro que ahora el head coach querr芍 tomarse la revancha. Los Bears cuentan con la experiencia de su coordinador defensivo, Vic Fangio, que conoce de primera mano c車mo juegan estos Cardinals. El objetivo n迆mero uno de Arizona ser芍 frenar a Matt Forte y poner el partido en las manos de Jay Cutler.
Pron車stico: Arizona 24, Chicago 17
St. Louis Rams @ Washington Redskins (domingo a las 19:00)
Estos dos conjuntos se midieron a finales de la pasada campa?a con el claro desenlace de 24-0 a favor de los Rams. St. Louis logr車 siete sacks sobre Colt McCoy aquella tarde e intentar芍 hacer lo propio ahora con Kirk Cousins. Washington dio mejor imagen de lo esperado ante Miami pero sus propios errores les costaron la derrota. Algo similar puede pasarles ante los Rams.
Pron車stico: St. Louis 19, Washington 13
Seattle Seahawks @ Green Bay Packers (domingo a las 2:30 de la ma?ana)
Que nadie dispare las alarmas por la primera derrota de Seattle el domingo. Desde que lleg車 Wilson al equipo han jugado mal siempre el partido inaugural salvo el a?o pasado que era un choque especial de apertura del campeonato. Precisamente su rival entonces fueron los Packers, a los que han derrotado en sus tres 迆ltimos enfrentamientos. Eso fue siempre en Seattle, el domingo juegan en Green Bay. La defensa de los Packers se mostr車 muy vulnerable ante las carreras de Matt Forte y pese a anotar un gran touchdown a Randall Cobb se le vio bastante tocado f赤sicamente. Espero una buena dosis de Lynch y una defensa mucho m芍s concentrada ante Aaron Rodgers.
Pron車stico: Seattle 27, Green Bay 24
Pron車sticos Semana 1: 1-2
Pron車sticos 2015: 1-2