As¨ª fue el Sunday Night

El cornerback de los Giants Dominique Rodgers-Cromartie y el WR Cowboy Dez Bryant fueron noticia, aunque no por las mismas razones. El primero fue protagonista al retornar 57 yardas para touchdown un fumble de Bailey en la primera mitad y en la segunda por una dudosa infracci¨®n (defensive pass interference) que acab¨® en touchdown de los Cowboys (pase de Romo al TE Gavin Escobar).

Dez Bryant, sin embargo, no tuvo su noche. El receptor solo consigui¨® atrapar 5 pases para lograr unas discretas 48 yardas (la recepci¨®n m¨¢s larga fue de 18) antes de retirarse lesionado en el ¨²ltimo cuarto, cuando quedaban aproximadamente unos 8 minutos para el final del encuentro. Tiene roto un hueso del pie y se espera que est¨¦ de baja entre 4 y 6 semanas.

Bryant no fue la ¨²nica baja importante que sufrieron los Cowboys, ya que en la primera mitad se lesion¨® el Defensive End rookie Randy Gregory, que estaba cuajando un gran encuentro.

Una de las inc¨®gnitas de la noche era el juego de carrera de Dallas despu¨¦s de haber perdido a su corredor estrella de las ¨²ltimas temporadas, DeMarco Murray. Lo sustituyeron por la troika compuesta por Joseph Randle (en la foto), el veterano Darren McFadden y Lance Dunbar. Randle fue el titular y el m¨¢s fruct¨ªfero de los tres, logrando 65 yardas de carrera en 16 intentos, adem¨¢s de recivir tres pases para otras 42 yardas. McFadden se qued¨® en 16 yardas de carrera y una recepci¨®n para otras 19.

El tercer running back en liza, Lance Dunbar, no logr¨® ni una sola yarda de carrera y fue utilizado como un receptor m¨¢s. Consigui¨® recibir 8 balones para sumar 70 yardas de pase, dos de los cuales fueron en el decisivo drive ganador que comand¨® Tony Romo.

El ataque de los Giants no funcion¨® durante gran parte del partido, y de hecho 17 de los 26 puntos conseguidos fueron propiciados por actuaciones defensivas. La gran sorpresa de la temporada pasada, Odell Beckham Jr., se qued¨® en unas discretas 5 recepciones para 44 yardas. Los m¨¢s supersticiosos habr¨¢n empezado a ver la alargada sombra de la Maldici¨®n del Madden.

Pese a eso, los Giants parec¨ªan tenerlo todo a favor cuando a falta de 8 minutos se pusieron 23-13 y Dez Bryant se dirig¨ªa hacia los vestuarios para no volver. El touchdown que les di¨® estos 10 puntos de ventaja fue otra gran jugada defensiva en la que Trumaine McBride recuper¨® el bal¨®n y corri¨® 20 yardas para lograr un touchdown que posteriormente fue anulado por los cebras, ya que el cornerback blue hab¨ªa pisado fuera en la yarda 1.

En la jugada siguiente, el running back titular de los Giants, Rashad Jennings, logr¨® el touchdown que parec¨ªa decantar la balanza para los neoyorkinos. Sin embargo, el siguiente drive le servir¨ªa a Tony Romo para conectar con Jason Witten y reducir distancias apenas tres minutos despu¨¦s y establecer un ajustado 23 a 20 a falta de 5 minutos.

Los Giants comenzaron su drive en la yarda 20 a falta de 5:01 para que finalizara el encuentro y se encontraron en la Red Zone a falta de menos de dos minutos del final, pero Manning no fue capaz de conectar el pase decisivo y optaron por el field goal, que conect¨® Brown poniendo el 26-20 en el luminoso a falta de 1:37.

La cosa pintaba mal para los Cowboys, pero entonces apareci¨® Romo y empez¨® a conectar pase tras pase a una velocidad endiablada, colocandose en la Red Zone de los Giants en apenas segundos. Hasta que apenas minuto y medio despu¨¦s del Field Goal de Brown conectaba el pase definitivo con Witten, que se introduc¨ªa en la End Zone ante un impotente Uani' Unga, que cometi¨® el error de echarse demasiado hacia atr¨¢s. El drive ganador que dejaba el triunfo en Arlington, Texas ante la total impotencia de una defensa que se hab¨ªa mostrado s¨®lida hasta ese momento.

New York Giants v Dallas Cowboys

El entrenador de los Giants, Tom Coughlin, asumi¨® toda la culpa por permitir el ¨²ltimo drive de los Cowboys y no apurar el tiempo antes de su ¨²ltimo field goal: "Es mi culpa lo del final del partido. No se puede culpar a nadie salvo a m¨ª. Asumo toda la responsabilidad porque la estrategia sali¨® mal al final".