Descubrimos los secretos del juego de Alejandro Villanueva
La pretemporada de Alejandro Villanueva nos ha dejado ver a un jugador muy v¨¢lido para una liga tan complicada como es la NFL. Posiblemente no hay un deporte en el que se mezclen t¨¦cnica y t¨¢ctica con tanta exigencia como la que se necesita en este juego. Para jugar aqu¨ª debes ser un privilegiado, y parece ser que Villanueva entra dentro de este prototipo.
Desde el primer partido en el Hall of Game, Villanueva ha ido mejorando aspectos que le costaban m¨¢s en el duelo con los Vikings. A todos nos maravill¨® su velocidad de pies en protecci¨®n de pase, y su envergadura de brazos para dejar al defensor a distancia siempre. Adem¨¢s de envergadura, sus brazos son muy potentes y le permiten luchar con el defensor si ¨¦ste consigue acercarse lo suficiente. Pero m¨¢s all¨¢ de esto, Villanueva es muy bueno porque su kick slide es rapid¨ªsimo, y eso le hace estar siempre entre el defensor y su QB.
Los dos primeros partidos le pudimos ver en el lado izquierdo, protegiendo el lado ciego del QB y haciendo un gran trabajo con esta misi¨®n. Sin embargo, los coaches decidieron probarle en el lado derecho y frente a Packers, Bills y Panthers ha jugado en esa posici¨®n. Bueno, en el ¨²ltimo duelo de pretemporada, contra los Panthers, jug¨® media parte de RT y la otra media de LT. Es decir, es el swing tackle de este equipo, y eso es muy importante. Es indudable que el primer d¨ªa que cambi¨® de lado no se sinti¨® igual de c¨®modo, pero ha terminado adapt¨¢ndose a las mil maravillas a ambos lados de la l¨ªnea.
Antes os hablaba de sus movimientos laterales para frenar el rush de los DEs cuando juega en protecci¨®n de pase, pero ha ido adaptando otros movimientos a medida que avanzaban los partidos. El pasado jueves noche vimos como utiliz¨® los cutblocks para facilitarle el pase a su QB.
En la imagen vemos una situaci¨®n de pase corto y r¨¢pido al receptor que est¨¢ esperando abierto. Para evitar que el DE est¨¦ en la trayectoria de ese pase y pueda ser ¡°deflectado¡±, Villanueva juega un cutblock. Este movimiento consiste en tirarse a los pies del defensor para que se desequilibre y no pueda interrumpir el pase, algo que podr¨ªa hacer si tanto Villanueva como el DE estuviesen de pie en la misma trayectoria. En la secuencia vemos al defensor por el suelo y una perfecta l¨ªnea de pase entre el QB y el receptor.
Otra de las cosas que nuestro compatriota ha mejorado es en los bloqueos para la carrera. Los primeros partidos lo ve¨ªamos bloquear en la l¨ªnea con un buen push, pero le costaba mucho salir al segundo nivel. Con el paso de las semanas se ha soltado m¨¢s, y frente a los Panthers se le vio muchas veces en el box bloqueando a LBs o a DBs. Un ejemplo de esto que os digo lo pod¨¦is ver en la siguiente imagen.
El inicio del snap le sirve a Villanueva para contactar con el DE (peque?o contacto antes de subir al segundo nivel, check), leer al SS y salir a bloquearlo. Alejandro lee la acci¨®n perfectamente y ataca al SS que se dirige a cerrar el gap que se abre para el RB. El espa?ol es un gigante al lado del DB, y el bloqueo es sencillo para ¨¦l. El defensor no tiene opci¨®n de zafarse de ese bloqueo, por lo que el gap queda abierto para que el corredor salga a campo abierto y pueda sumar yardas.
Si Villanueva es capaz de seguir mejorando esto puede ser muy peligroso, ya que es muy grande y posee unos brazos muy largos, lo cual va a dificultar mucho la defensa a los jugadores que pueda jugar en el box.
Por ¨²ltimo, me gustar¨ªa volver a decir algo que a¨²n debe mejorar el tackle de los Steelers. Su leverage sigue siendo, a veces, un poco alto y esto le puede jugar malas pasadas frente a defensores muy r¨¢pidos y que bajan sus caderas para doblar el edge. Tuvo alg¨²n problemilla frente a Cox el pasado jueves. Lo vemos en la siguiente secuencia.
Villanueva es muy grande, muy alto, y eso le viene bien para unas cosas, pero no tan bien para otras. Es decir, a ¨¦l le cuesta m¨¢s agacharse que a un jugador que mide 10 cent¨ªmetros menos. Por eso, Alejandro debe hacer un esfuerzo extra para mantener el culo abajo y as¨ª poder mover sus pies todav¨ªa m¨¢s r¨¢pido de lo que lo hace. En la imagen vemos como al estar tan arriba (y que sus manos no contactan a su debido tiempo con el defensor), Cox baja su centro de gravedad y consigue pasar por velocidad al espa?ol. No ha tenido muchos disgustos en pretemporada porque es capaz de moverse r¨¢pido, pero Villanueva tiene que mejorar su leverage para cuando se enfrente a los aut¨¦nticos monstruos que anidan por estos lares.
A¨²n con esto ¨²ltimo que os he contado, creo que Villanueva ha sorprendido a todo el mundo por la buena predisposici¨®n, ¨¦tica de trabajo, conocimiento del juego y buenos fundamentos t¨¦cnicos y t¨¢cticos que posee. Es una alegr¨ªa para todos nosotros ver como un espa?ol forma parte de la NFL, y si sigue trabajando as¨ª de bien, no ser¨ªa extra?o verlo de titular en un futuro no muy lejano. Desde aqu¨ª, todos seremos un poquito m¨¢s de los Steelers.