T¨¢cticas
Las novedades de la AFC norte para la temporada 2015
En los partidos de la 3? jornada de preseason, los presuntos titulares est¨¢n m¨¢s tiempo en el campo y son, por tanto, los que nos aportan m¨¢s pistas.
Renovarse o morir. Una m¨¢xima que si rige en la vida diaria, mucho m¨¢s lo hace en el exigente mundo del deporte profesional. En un entorno tan competitivo como el de la NFL, quedarse estancado es una invitaci¨®n a tus rivales para devorarte.
El necesario rejuvenecimiento de las plantillas, o los cambios en la direcci¨®n t¨¦cnica, conllevan inevitables modificaciones en el juego de los equipos. Pero incluso aquellos que mantienen intactas sus estructuras, es preciso que incorporen novedades que consigan sorprender a sus contrincantes.
En los Steelers, las principales innovaciones las vamos a encontrar en defensa. La marcha de LeBeau abre las puertas a formaciones m¨¢s del agrado de Tomlin. Esto significa mayor profusi¨®n de frentes 4-3, dentro de una filosof¨ªa ¡°Tampa 2¡± en la cual el head-coach, pupilo de Monte Kiffin en los Buccaneers de Tony Dungy, se encuentra m¨¢s c¨®modo. Con sus peculiaridades, obviamente, como la de subir al box al strong safety como ¡°falso LB¡± en formaciones nickel, pero sin perder las se?as de identidad caracter¨ªsticas de la franquicia, como la presi¨®n desde los OLB y la variedad de blitzes. Con los problemas existentes en cobertura, es imprescindible un pass-rush productivo para minimizar los da?os que puedan provocarles las ofensivas a¨¦reas rivales. En ataque, el pase profundo apunta a ser m¨¢s que un recurso, como ya demostr¨® el reci¨¦n llegado Vick en su primera intervenci¨®n, y puede convertirse en una t¨¢ctica que utilicen a menudo para estirar las defensas. Descongestionando la ¡°Tierra Media¡±, los Bell, Brown, Wheaton, y dem¨¢s ¡°se?ores de los anillos¡±, podr¨¢n invadirla m¨¢s f¨¢cilmente.
Tambi¨¦n los Browns presentan como novedad la alternancia de frontales de 3 y 4 jugadores en la l¨ªnea defensiva. En ¨¦ste su segundo a?o, Pettine se ha soltado la melena (es un decir) y est¨¢ poniendo en pr¨¢ctica multitud de formaciones y esquemas de presi¨®n con blitzes por cualquier lado con los que confundir al QB rival, y me da la impresi¨®n de que est¨¢ disfrutando. Evidentemente, la tranquilidad de haber recuperado a Haden y Gipson en la secundaria, permite ser m¨¢s imaginativo arriba. En ataque, la vuelta al trabajo, sanos, de todos los runningbacks, est¨¢ rindiendo frutos, y su rotaci¨®n, incluso de snap en snap, hace que McCown no se vea obligado a arriesgar en terceros downs largos, que es donde flaquea. Juego conservador y drives mantenidos es lo que mejor les est¨¢ funcionando. La pena es que de momento nos hemos quedado sin Manziel y la imprevisibilidad que su electrizante juego podr¨ªa traer para dinamitar ataques atascados. Habr¨¢ que vigilar su fragilidad, porque no es la primera vez que se lesiona.
Los seguidores de los Ravens puede que no est¨¦n muy satisfechos con el juego de su equipo durante esta pretemporada, pero no podr¨¢n decir que se est¨¦n aburriendo. A la pol¨¦mica surgida tras el placaje de Suggs sobre Bradford en la 2? jornada, en el encuentro disputado contra los Redskins el pasado s¨¢bado, se produjo una tangana por un extempor¨¢neo placaje sobre Aiken que culmin¨® con Steve Smith expulsado y Harbaugh cruzando el campo para gritarle a Jay Gruden a un palmo de su cara mientras les separaban los colegiados. Como pueden comprobar los lectores, el temperamento es un h¨¢bito que no se ha perdido en el conjunto c¨®rvido. En el apartado t¨¢ctico, las lesiones que est¨¢n sufriendo en l¨ªnea ofensiva y cuerpo de receptores est¨¢n provocando que se ralentice la asimilaci¨®n de los esquemas de Trestman. La falta de una genuina amenaza profunda que permita a los QBs soltar el brazo campo abajo est¨¢ provocando una mayor participaci¨®n de los Tight-Ends, lo cual no podemos decir que sea precisamente una innovaci¨®n en este equipo, pero que se echaba en falta desde la lesi¨®n de Pitta. En defensa, la proliferaci¨®n del blitz zonal est¨¢ dejando al descubierto las carencias de la secundaria; pero en el fondo, de esto se trata en pretemporada: descubrir qui¨¦n vale para tu sistema y qui¨¦n no. De ah¨ª que los suplentes est¨¦n bastante tiempo en el campo, y se transmita una impresi¨®n negativa, que no tiene por qu¨¦ corresponderse con la real. Si en temporada regular, estos cornerbacks reservas tuvieran que intervenir mucho en el juego, s¨ª ser¨ªa ya se?al inequ¨ªvoca de que tienes un serio problema.
En los Bengals la principal novedad ofensiva es la ¡°vuelta al pasado¡± con la recuperaci¨®n de la pr¨¢cticamente extinta, y en la NFL actual casi proscrita, figura del fullback. Como en la moda ¡°vintage¡±, lo pasado vuelve, y si el equipo atigrado realmente quiere depositar sus aspiraciones en el juego de carrera, no se me ocurre mejor manera de conseguirlo. Si adem¨¢s se acompa?a de formaciones con 6 l¨ªneas ofensivos, tanto mejor. Una de las ventajas de que no haya apenas variaciones en el 11 titular del ataque es el entendimiento entre sus componentes, lo que les ha permitido ejecutar con precisi¨®n drives en ¡°no huddle¡±. Habr¨¢ que ver si esta estrategia tiene continuidad o se queda en una nube de verano. El hecho de que McCarron, con apenas medio partido de pretemporada de experiencia en la NFL, fuera capaz de hacer funcionar a la ofensiva titular cuando se lesion¨® Dalton, muestra un esperanzador s¨ªntoma de sincron¨ªa de toda la unidad. En el otro lado del bal¨®n, el men¨² del coordinador Guenther ha sido la ¡°defensa-fusi¨®n¡±. Suplentes mezclados con titulares. Defensive-ends jugando por el interior. Cornerbacks haciendo de safeties. Aparte de preparar a los reservas para compenetrarse con los titulares cuando estos se lesionen, el objetivo es obtener la m¨¢xima versatilidad de sus jugadores e intentar confundir al QB contrario. Por lo dem¨¢s, la ¨²nica concesi¨®n a la ¡°nouvelle-cousine¡± ser¨ªa el incremento con respecto a temporadas anteriores del blitz por parte de defensive-backs en formaciones nickel.
Est¨¢ claro que enla NFL, lo ¨²nico que no cambia de un a?o para otro es que¡ todo cambia.