Desciframos la secundaria de los New England Patriots en 2015
Una de las historias de la divisi¨®n, y de la liga, es qu¨¦ har¨¢n los New England Patriots con su renovada secundaria. Desde el comienzo de la offseason, cuando se confirm¨® el regreso de Darrelle Revis a los Jets y el fichaje de Brandon Browner por los Saints, surgieron muchos interrogantes acerca de cu¨¢l ser¨ªa el plan que seguir¨ªan los vigentes campeones para rehacer una unidad que hab¨ªa sido clave durante la temporada.
El tercer partido de pretemporada, ese que todos consideramos el ensayo definitivo; era la mejor ocasi¨®n para ver cu¨¢les son las ideas que tienen Bill Belichick y compa?¨ªa para la secundaria ya que los titulares jugaron toda la primera mitad. Vamos a analizar qu¨¦ nos mostraron los Patriots y qu¨¦ jugadores ocupar¨¢n los puestos importantes.
Entre los cornerbacks, Malcolm Butler, el h¨¦roe de Glendale, se ha consolidado como titular y ser¨¢ una pieza b¨¢sica esta temporada. El otro lado lo cubrir¨¢n entre Tarell Brown y Bradley Fletcher. A Brown no le hemos podido ver mucho en pretemporada por lesi¨®n, pero est¨¢ por delante de Fletcher en el depth chart. Lo que s¨ª pudimos ver frente a los Panthers es que Brown se mover¨¢ al slot en formaciones con tres o m¨¢s receptores mientras que Fletcher se encargar¨¢ del exterior.
Por detr¨¢s de estos tres jugadores, aparecen Logan Ryan y Robert McClain; el primero para jugar en el exterior y el segundo en el interior. Ryan se ha quedado por detr¨¢s de Brown pero podr¨ªa disputarle el puesto a un Fletcher que ha sufrido contra determinadas rutas r¨¢pidas. Por otra parte, McClain podr¨ªa ver el campo en situaciones en las que el rival saque cuatro receptores pero parece que el plan de los Patriots en estas jugadas va en otra direcci¨®n.
Respecto a los safeties, Devin McCourty volvi¨® a su puesto de free safety tras el fallido experimento como CB ante New Orleans y Duron Harmon y Pat Chung se repartieron los minutos en el otro puesto de safety. Harmon ocup¨® el rol de free en jugadas en las que se anticipaba pase mientras que Chung se encarg¨® de caer a la caja en jugadas de carrera.
Lo m¨¢s interesante que vimos en la noche del viernes es que el sexto jugador de la secundaria fue un safety y no un cornerback como suele ser habitual (dos safeties y cuatro CBs). En las pocas jugadas en las que Carolina aline¨® a cuatro receptores, Harmon se situ¨® como free safety y tanto McCourty como Chung se ocupaban de defender al hombre a uno de los receptores o al corredor. Lo vemos en la imagen 1:
Harmon est¨¢ a la izquierda, fuera de la imagen, en su puesto de free safety y el resto de defensive backs (3 CB y 3 S) cubren al hombre al rival. En el caso de los safeties, McCourty se encarga del tight end y Chung del runningback. Es cierto que si los Panthers hubieran alineado un receptor en lugar del TE o el RB quiz¨¢s habr¨ªa salido al campo McClain, pero en esta primera aproximaci¨®n al funcionamiento de la nueva secundaria de los Patriots, parece que ser¨¢n Harmon y Chung los que tendr¨¢n m¨¢s protagonismo.
M¨¢s all¨¢ de estos detalles de la secundaria de New England, hay que destacar a un jugador en particular por su rendimiento en este partido. Dom Easley, el defensive tackle de segundo a?o, hizo lo que quiso con la l¨ªnea ofensiva de Carolina y camp¨® a sus anchas por el backfield, consiguiendo un sack y varios golpes sobre el quarterback. Tras la salida de Wilfork, los Patriots necesitan que alguien d¨¦ un paso adelante en la l¨ªnea defensiva y Easley est¨¢ preparado para aceptar el reto.
Notas del resto de la AFC Este:
- Los Bills ya no son el ¨²nico equipo de la NFL sin QB titular. Rex Ryan ha nombrado titular a Tyrod Taylor, tal y como esper¨¢bamos tras sus actuaciones en pretemporada. Contra los Steelers volvi¨® a jugar muy bien, completando 12 de 13 pases para 122 yardas y sumando adem¨¢s un touchdown en su ¨²nica carrera. Con esta decisi¨®n, se espera que Matt Cassel o EJ Manuel sean cortados antes del inicio de la temporada.
- No es la ¨²nica noticia importante en Buffalo. Han cortado a Fred Jackson como parte de la reducci¨®n de plantilla de 90 a 75 jugadores. El m¨ªtico runningback de los Bills se ha quedado sin sitio en la plantilla con los recientes fichajes (LeSean McCoy, Karlos Williams) y tendr¨¢ que buscar un nuevo destino a sus 34 a?os. Como no pod¨ªa ser de otra forma, Jackson dej¨® su huella en su ¨²ltimo partido marc¨¢ndose una carrera de 40 yardas en su primera jugada.
- Gran noche para el front-seven de los Dolphins que consigui¨® seis sacks contra Atlanta. El jugador m¨¢s destacado fue Earl Mitchell que desde la posici¨®n de defensive tackle fue una pesadilla para la OL de los Falcons. Con Ndamukong Suh haciendo lo suyo por dentro y Cam Wake por fuera, va a haber muchas oportunidades para que otros jugadores tengan situaciones favorables.
- A la tercera fue la vencida. Por fin pudimos ver el potencial de los Jets en el cl¨¢sico partido de pretemporada entre los equipos de New York. Los de Todd Bowles jugaron un encuentro muy completo, anotando en las tres fases (dos TDs en ataque, intercepci¨®n retornada a TD y punt retornado a TD) y se mostraron muy serios ante sus vecinos, aunque es cierto que los giants no est¨¢n para muchas alegr¨ªas ahora mismo. La mejor jugada de la noche fue el TD de Zac Stacy, conseguido en una screen perfectamente dise?ada y ejecutada que enga?¨® a toda la defensa.