Miguel ?ngel L¨®pez, campe¨®n del mundo de 20 km marcha

Con ¡°marcha, visi¨®n y temple de campe¨®n¡± (as¨ª lo relat¨® su entrenador, Jos¨¦ Antonio Carrillo), Miguel ?ngel L¨®pez, campe¨®n europeo en 2014, march¨® en el grupo de cabeza de la final¨ªsima de 20 kil¨®metros desde la salida, a las 08:30 en Pek¨ªn, con 23 grados y 78% de humedad en el circuito del Parque Ol¨ªmpico. Medallas con la Cruz de Caravaca, el recordatorio de su fecha de bautismo y una placa de su novia Daniela ('Llegaste t¨²') colgaban al cuello de L¨®pez, a quien su madre reserva y prepara comidas especiales... incluso en Pek¨ªn.

Tras pasarse los 10 kil¨®metros en 40:10, a 4:01 por kil¨®metro, el chino Zhen Wang control¨® la prueba hasta el kil¨®metro 15, cuando ya hab¨ªa abandonado el japon¨¦s Suzuki, uno de los grandes favoritos. Justo ah¨ª, en el 15, Miguel ?ngel L¨®pez (¡°no me conformo con repetir el bronce de Mosc¨², voy a por lo m¨¢ximo¡±, hab¨ªa adelantado en v¨ªsperas) arranc¨® con el ecuatoriano Andr¨¦s Chocho -luego, descalificado-, para alcanzar y rebasar al chino en el kil¨®metro 18. Ah¨ª, Wang ve¨ªa ya dos amonestaciones despu¨¦s de haber efectuado cambios de ritmo entre 3:30 y 3:40 por kil¨®metro. Al fin, L¨®pez, con paso limpio y marcha de alt¨ªsima factura t¨¦cnica, cruz¨® en solitario la metal del National Stadium, el Nido de P¨¢jaro, quince segundos por delante de Wang, plata. El bronce fue para el canadiense Thorne, en hora, 19 minutos y 57 segundos.

Los otros dos espa?oles en la prueba, ?lvaro Mart¨ªn y Diego Garc¨ªa Carrera (19 a?os, el pr¨®ximo eslab¨®n), finalizaron respectivamente en los puestos 17 y 30. Mart¨ªn detuvo el reloj tras hora, 22 minutos y cuatro segundos. Garc¨ªa, en hora, 22 minutos y 52 segundos. L¨®pez se arrodill¨® sobre la pista de Pek¨ªn y dio la vuelta triunfal al National Stadium envuelto en la bandera de Espa?a, antes de declararse "emocionado", por lo que hab¨ªa sido, en su opini¨®n, una final "impresionante".

M¨¢s all¨¢ de Llano de Brujas, Carrillo dirige a L¨®pez en escenarios de gran altitud (Font Romeu, Sierra Nevada). Ahora, y con vistas a los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016, el d¨²o que ha ganado esta medalla de oro para Espa?a ("sin Carrillo, nada habr¨ªa sido posible", afirma el nuevo campe¨®n mundial) buscar¨¢ nuevos escenarios de entrenamiento en gran altitud. ¡°T¨¦cnicamente, estamos ante el mejor marchador del mundo y lo habr¨ªa dicho igual aunque hubiese quedado el cuarto¡±, sentenci¨® Carrillo. Sin duda, le asiste la raz¨®n.