La mirilla para esta jornada: preseason week 2

El football ha vuelto para quedarse hasta finales de enero.

Para esta segunda tanda de partidos preparatorios, voy a daros tres nombres a seguir en cada uno de los equipos que componen la NFC North. Algunos est¨¢n sonando con mucha fuerza, y aunque es pront¨ªsimo, ya se han ganado que los focos est¨¦n alumbr¨¢ndolos.

Chicago se ver¨¢ las caras con los Colts en Indianapolis, y tras el partido del pasado viernes, yo pondr¨ªa la mirilla en:

Eddie Royal. El parte m¨¦dico de Kevin White es cada vez m¨¢s l¨²gubre. Ahora se est¨¢ hablando de cirug¨ªa, y ya se empieza a comentar que el rookie de primera ronda podr¨ªa perderse todo el a?o. Royal va a tener que dar un paso adelante y ayudar a Jeffery con el ataque a¨¦reo. Su qu¨ªmica con Cutler ya se ve sobre el terreno de juego. Frente a los Dolphins, en el poco tiempo que estuvo en el campo, recibi¨® dos balones para 19 yardas. Habr¨¢ m¨¢s minutos frente a la maltrecha secundaria de los Colts, y veremos si esa qu¨ªmica sigue aumentando.

Brock Vereen. La pareja de safeties es un dolor de cabeza para Fangio, y despu¨¦s de ver el flojo rendimiento de Rolle en el primer partido, lo tiene que ser a¨²n m¨¢s. Veeren, como FS en muchas situaciones de Cover-1, dej¨® muy buenas sensaciones. R¨¢pido, con buenos tackles y llegando a muchas zonas del campo. Amos (el safety rookie) tambi¨¦n mostr¨® algunos detalles a tener en cuenta. Rolle debe ser el SS, pero tiene que mejorar bastante.

Shea McClellin. Nunca pens¨¦ que escribir¨ªa estas palabras, pero tengo que reconocer que me gust¨® su actuaci¨®n como ILB frente a los Dolphins. Puede tener alg¨²n problema en cobertura de pase (sobretodo en zonas hook/curl), pero su juego contra la carrera y su capacidad de blitzear desde el medio me sorprendieron gratamente. Est¨¢ posici¨®n fue un agujero el a?o pasado, y puede que la soluci¨®n estuviese en casa. Muy atentos a ¨¦l ante una unidad de receptores muy poderosa este pr¨®ximo partido. Ser¨¢ una buena piedra de toque.

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En Detroit se est¨¢n frotando las manos despu¨¦s de ver (pocos minutos, pero intensos) a su ofensiva. La mirilla, en su enfrentamiento del pr¨®ximo viernes frente a los Redskins, la pondr¨¦ en:

Ameer Abdullah. No pod¨ªa ser otro. Todo el mundo habla de su debut en el football profesional, y merecido lo tiene. Velocidad, buena lectura de juego, y un cambio de ritmo y de direcci¨®n brutal. El ataque de los Lions le viene como anillo al dedo para mostrar todo su talento. M¨¢s minutos, m¨¢s responsabilidad y m¨¢s ojos mir¨¢ndole. Tiene que seguir demostrando que debe recibir snaps en un equipo en el que pueden faltar balones.

Golden Tate. Es may¨²sculo su crecimiento desde la llegada a Detroit. En su ¨²ltimo a?o en Seattle, ya demostr¨® que era un jugador interesante, pero en 2014 explot¨® todas sus virtudes. En esta temporada, parece que sigue igual, y que va a ser uno de los objetivos m¨¢s buscados por Stafford. Frente a Washington volveremos a disfrutar de su velocidad y de sus buen¨ªsimas manos. Aprovecha cada snap para crecer. Est¨¢ dentro del Top 3 de los WR2 de toda la NFL.

Gabe Wright. En su b¨²squeda para reconstruir el centro de su DL, y mientras Ngata sigue recuper¨¢ndose de sus dolencias, varios nombres buscan su hueco y aprovechar oportunidades. El ex Auburn es uno de ellos. Caldwell habla muy bien de ¨¦l, y sumar snaps en pretemporada le vendr¨¢ de f¨¢bula. Pero ojo con el tapado Cudjo, que sin contar para nadie en un principio, est¨¢ gan¨¢ndose a pulso una oportunidad de formar parte del roster final. La mirilla apuntar¨¢ a esa DL este viernes.

En Green Bay todo es felicidad al ver como Matthews vuelve a ponerse el casco y participa en los entrenamientos. Sin embargo, y aunque es imposible no fijarse en el 52 cuando de los Packers se trata, la mirilla este domingo noche ser¨¢ para:

Quinten Rollins. Vaya recital del CB en el segundo cuarto del pasado viernes. Muy bueno leyendo al QB y al WR. Muy bueno reconociendo rutas. Muy bueno en su backpedal y situando la posici¨®n del bal¨®n. Sin duda, una gran noticia para un cuerpo de CBs que necesitaba talento. Prueba de fuego frente al arsenal a¨¦reo de los Steelers.

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Davante Adams. Muy participativo en el primer partido de pretemporada, con buenas recepciones pero con alg¨²n drop importante. Su mejora es m¨¢s que evidente, y su conexi¨®n con Rodgers va a m¨¢s. Tiene que asumir m¨¢s balones ante la atenci¨®n que provocan Nelson y Cobb. Ser¨¢ referencia del equipo en muy breve espacio de tiempo, as¨ª que debe ir cogiendo galones desde ya.

Mike Pennel. El inicio de temporada regular trae bajas en la l¨ªnea defensiva. Las sanciones que ha ido acumulando esta off-season el equipo quesero, hacen que sea necesario el aporte del banquillo para los dos primeros partidos. Pennel dej¨® muy buenas sensaciones en el enfrentamiento ante los actuales campeones. Buen juego contra la carrera, y presi¨®n al QB rival. Frente a una gran OL, como es la de los Steelers, Pennel tiene otra oportunidad para que Capers le tenga muy en cuenta para ese 13 de septiembre en el Soldier Field.

He dejado a los Vikings para el final porque cada vez me gustan m¨¢s. Aqu¨ª, mi mirilla tiene demasiados objetivos a los que apuntar, pero como solo puedo decir tres, intentar¨¦ buscar los m¨¢s importantes:

Gerald Hodges. Me tiene fascinado su capacidad para rushear. Estuve leyendo cosas muy buenas de ¨¦l en los training camps, pero hasta que no lo he visto con mis propios ojos, no me lo he cre¨ªdo. Forma parte de un front-7 que se est¨¢ mostrando muy poderoso, y aunque asume el rol de SLB, creo que podr¨ªa moverse al interior con la vuelta de Barr. Sin duda, ser¨¢ un fijo en mi mirilla toda esta pretemporada.

TJ Clemmings. La OLde Vikings era sospechosa, y la lesi¨®n de Loadholt, deja un regusto amargo en esa ofensiva. El rookie tiene la oportunidad de demostrar que puede ser titular desde ya en la NFL. Con la evidente mejora de Kalil, el buen hacer de Harris y Fusco, Clemmings no puede dejar pasar este tren. Este domingo se ver¨¢ las caras con Mack y compa?¨ªa, as¨ª que tendr¨¢ que emplearse a fondo.

Trae Waynes. Malas sensaciones las que ha dejado el rookie en los dos primeros partidos, y parece que Newman se postula como titular ahora mismo. Su pobre lectura de rutas, malos breaks, y demasiadas penalizaciones, est¨¢n poni¨¦ndole en serios aprietos. Es pront¨ªsimo a¨²n, y Waynes ha demostrado muchas cosas en College, as¨ª que le ponemos la mirilla a ver si endereza el rumbo. En frente estar¨¢ nada menos que Amari Cooper o Michael Crabtree, jugadores de gran calidad.