El tes¨®n de Iker Mart¨ªnez puede llevarle a sus cuartos Juegos

Si el mi¨¦rcoles el regatista canario Joaqu¨ªn Blanco, de 26 a?os, clasificaba a la vela espa?ola en la clase L¨¢ser ?Standard?para?los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016, hoy viernes, todo un veterano como el campe¨®n ol¨ªmpico y tricampe¨®n mundial de la clase 49er, el vasco Iker Mart¨ªnez, de 38 a?os, formado tandem con la joven catalana?Marina L¨®pez, de 23 a?os, han logrado la plaza ol¨ªmpica para en la clase de catamar¨¢n mixto Nacra17 ?al finalizar novenos en el Campeonato del Mundo que se ha disputado en la localidad danesa de Aarhus.

Iker Mart¨ªnez es un guerrero de la vela ol¨ªmpica y una de las grandes figuras de la vela transoce¨¢nica mundial. Competidor nato y que tras participar en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres 2012 junto a su, hasta entonces, inseparable compa?ero Xabi Fern¨¢ndez, logrando un d¨¦cimo segundo puesto, cerraron un ciclo extraordinario en la vela ol¨ªmpica, dentro de la clase 49er. con la medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas 2004, la de plata (que tambi¨¦n debi¨® ser de oro) en los de Pek¨ªn 2008, adem¨¢s de tres campeonatos del mundo y tres de Europa.

Seguir¨ªa compitiendo con Xabi Fern¨¢ndez en la vela oce¨¢nica, pero el d¨²o ya no lo har¨ªa en la ol¨ªmpica porque Iker cambi¨® a la nueva clase Nacra17, que se estrenar¨¢ en R¨ªo. En febrero de 2013 empieza a preparar la campa?a preol¨ªmpica junto a la ol¨ªmpica canaria Tara Pacheco, campeona mundial y europea, junto a Berta Betanzos, en 2011 de la clase 470.

Sin apenas ayuda federativa, con el patrocinio que siempre ha tenido de Movistar y poniendo mucho dinero de su bolsillo, solo su tes¨®n y fuerza de voluntad le hacen seguir adelante. Los comienzos son complicados, pero la victoria en la Semana Ol¨ªmpica de Kiel en junio y el segundo puesto en la Semana Ol¨ªmpica Francesa de La Rochelle son resultados positivos.

En enero de 2014 quedan cuartos en la Copa del Mundo de Miami; en marzo, quintos en la de Palma de Mallorca ?y en julio ganan en el Campeonato de Europa?en La Grand Motte (Francia). S¨®lo dos meses despu¨¦s, en septiembre, llega la gran decepci¨®n. Tara se lesiona en una mano y tiene que ser intervenida. Parece que llega bien para el Mundial de Santander, con diez plazas ol¨ªmpicas de la clase en juego, pero la final de la primera jornada, Iker anuncia que se retiran.

Adem¨¢s, desde junio est¨¢ dirigiendo junto a Xabi Fern¨¢ndez el equipo Mapfre que participara en la Volvo Ocean Race 2014-2015 ¡ªVuelta al Mundo por etapas¡ª que se iniciar¨¢ en octubre. Sin apenas ayudas, con mucho dinero invertido en el Nacra 17 vuelve a salir el Iker guerrero.?

Otro regatista de Nacra 17, el catal¨¢n Marc Verdaguer le dice que podr¨ªa probar a la que es su compa?era de equipo, una joven regatista, entonces de 22 a?os, del Club N¨¢utico l' Estartit (Girona), llamada Marina L¨®pez Casanova, que desde marzo de 2013 est¨¢ navegando en la clase.

En enero de este a?o compiten juntos por vez primera en la Copa del Mundo de Miami y finalizan en la d¨¦cimo segunda posici¨®n. Iker alterna la Vuelta al Mundo con la competici¨®n preol¨ªmpica y cunado no est¨¢ Marina sigue los consejos del preparador del equipo, Javier Sales, y se pone a punto f¨ªsicamente.

En febrero finalizan segundos en los Campeonatos de Estados Unidos en Clearwater y tomar¨¢n parte en varias competiciones antes del Mundial. Iker acaba la Vuelta al Mundo a finales de junio y es consciente de que ser¨¢ muy complicado el lograr una de las tres plazas ol¨ªmpicas en juego, pero, a¨²n no recuperado del esfuerzo de haber sido patr¨®n del 'Mapfre' en cinco de las nueve etapas de la Volvo Ocean Race ¡ªsi inseparable Xabi Fern¨¢ndez¡ª lo fue en las otras cuatro, afronta uno de los retos m¨¢s dif¨ªciles de su carrera.

Logran estar entre los diez primeros en cinco de las ocho mangas que llevan a la Medal Race final y se colocan en el d¨¦cimo puesto, logrando junto a Alemania y Aruba, la tercera plaza para R¨ªo, remachando su actuaci¨®n con el s¨¦ptimo puesto en la Medal Race?final, que les ha dado el noveno lugar en la general final.

Ahora, Iker debe reafirmar su posici¨®n para que ser ¨¦l y Marina los que est¨¦n en R¨ªo. Ha sido el tes¨®n que ha llevado a Iker a esto poniendo para ello su dinero y todo su esfuerzo.