Cuando se vac¨ªa el emparrillado es la hora de los despachos

Con los ¡°mandatory minicamps¡±, esta semana terminan las pachangas preparatorias de los equipos de la AFC Norte. T¨¦cnicos y jugadores no volver¨¢n a juntarse hasta finales de Julio, para disfrutar as¨ª de unas vacaciones, en algunos casos, incluso merecidas. Sin embargo, no todos los componentes de las franquicias podr¨¢n abandonar tan alegremente sus quehaceres. Puede parecer que tras la agencia libre y el draft, los managers generales ya han concluido su misi¨®n, pero no es as¨ª. La plantilla de 2015 ya est¨¢ perfilada, y quiz¨¢ s¨®lo necesite alg¨²n peque?o ajuste si surge la oportunidad de conseguir a buen precio alg¨²n chollo cortado por otro equipo. Pero en una liga tan competitiva y sujeta a restricciones por el salary cap, nunca se descansa, y ¨¦ste es el momento ideal para tratar de configurar las bases de futuro de cada club, negociando renovaciones o reestructuraciones de contrato.?

Es la hora de que los General Managers demuestren lo que valen, y peleen con los agentes por ganar la posici¨®n como un WR lo har¨ªa con un CB. Nadie aplaudir¨¢ sus filigranas por no pasarse del tope salarial igual que un RB intenta no salirse del campo en una carrera pegado a la cal. Las cheerleaders no corear¨¢n sus haza?as, ni los aficionados vestir¨¢n camisetas con sus nombres. No habr¨¢ ning¨²n coro de ni?os pidi¨¦ndoles aut¨®grafos, y al final del d¨ªa, ni siquiera estar¨¢ esper¨¢ndoles la guapa Jennifer Garner, como a Kevin Costner en Draft Day. Pero aunque sus highlights no tengan visitas millonarias en youtube, de ellos depende en gran medida el ¨¦xito que tenga el club en el terreno de juego cuando el oval empiece a volar.?

Por supuesto, los movimientos que puedan hacer depender¨¢n del dinero que quede, o se prev¨¦ que vaya a quedar, en la caja, y aqu¨ª los Baltimore Ravens est¨¢n bastante limitados. Dif¨ªcilmente podr¨¢ el gran Ozzie Newsome hacer su magia en los pr¨®ximos meses, pero deber¨ªan empezar a estudiar c¨®mo cuadrar el presupuesto de 2016, en el que el impacto salarial del contrato de Flacco se ir¨¢ a unos inasumibles 28 millones. La dependencia de la franquicia c¨®rvida de ¡°Joe Cool¡± es total, y no ser¨ªa mal negocio rascarse un poco m¨¢s el bolsillo ya esta misma temporada para aliviar el golpe que se espera para la siguiente. Porque adem¨¢s, ¨¦sta no es la ¨²nica renovaci¨®n importante. Terminan contrato los guards Yanda y Osemele, dos de los mejores de la liga, y ser¨¢ muy complicado retener a ambos. ?Qui¨¦n ser¨¢ el elegido? Por edad, deber¨ªa ser el nigeriano, pero resultar¨ªa dif¨ªcil entender que se desprendan de Yanda, para m¨ª, el mejor OG de la NFL, que con 30 a?os tampoco es demasiado mayor para la posici¨®n.?

En los Browns, el culebr¨®n de puertas hacia afuera es Manziel, pero de puertas para adentro es Tashaun Gipson. El safety ha firmado a rega?adientes el tender como agente libre restringido porque quiere un contrato de larga duraci¨®n. Siendo uno de los j¨®venes de mayor proyecci¨®n en el puesto, har¨ªan bien en atarle. Tampoco perdamos de vista la situaci¨®n del center Alex Mack. Por querer ahorrarse unos d¨®lares, el a?o pasado s¨®lo le ofrecieron la etiqueta de jugador en transici¨®n, y podr¨ªa irse al acabar la temporada si le aparece una buena oferta (que seguro, la tendr¨¢). Ya pueden espabilar, porque el General Manager Ray Farmer estar¨¢ sancionado las primeras 4 jornadas de liga¡­ y no podr¨¢ ni mandar mensajes de texto para desahogarse.?

Los Bengals no tienen Manager General. ¡°Pap¨¢ Brown¡± lo hac¨ªa todo y Mike no quiere ser menos que su legendario progenitor. Pero la edad no perdona, y como ya ha sufrido alg¨²n achaque, ha delegado en manos de su hija Katherine (todo queda en casa) la direcci¨®n econ¨®mica, y la deportiva en Marvin Lewis, renovado (?c¨®mo no!) otro a?o m¨¢s. En la NFL actual ya no podemos hablar de dinast¨ªas, sino m¨¢s bien de ¡°ventanas de oportunidad¡±. La de Cincinnati puede estar m¨¢s cerca de cerrarse de lo que se podr¨ªa pensar. En 2016 ser¨¢n agentes libres sin restricci¨®n 22 jugadores de la plantilla actual. Una di¨¢spora que ser¨¢ dif¨ªcil de contener y habr¨¢ que seleccionar con buen tino a quien se deja marchar y a qui¨¦n se intenta retener. El primero de la lista es sin duda A.J. Green, pero visto el precedente con Dez Bryant y Demaryius Thomas, es muy probable que reciba la etiqueta de ¡°jugador franquicia¡±, a priori m¨¢s rentable para el club. Pero hay otros puntales del equipo que tampoco deben dejar escapar: el OT Whitworth, los SFs Iloka y Nelson, los WRs Sanu y Marvin Jones... El veranito se presenta caliente en las oficinas de la franquicia del sur de Ohio.?

Kevin Colbert es GM de los Steelers desde 2000. Criticado por sus aficionados por unos drafts no muy afortunados y sobrecargar el presupuesto con excesivo ¡°dinero muerto¡± como consecuencia de discutibles renovaciones, no es menos cierto que ha sabido transmitir la filosof¨ªa del propietario Rooney desde los tiempos de Cowher hasta Tomlin. Despu¨¦s de asegurar a Roethlisberger para los pr¨®ximos 5 a?os, su reto m¨¢s inmediato ser¨¢ negociar una extensi¨®n de contrato al DE Cameron Heyward. Pero su mayor desaf¨ªo ser¨¢ atender las demandas de mejora salarial de Antonio Brown. Su revolver lleva ya las muescas de otros WRs como Plaxico Burress, Santonio Holmes o Mike Walllace, as¨ª que no le va a temblar el pulso aunque tenga que volver a quedar como el malo de la pel¨ªcula. Cuando los General Managers aceptaron este destino, ya sab¨ªan qu¨¦ papel les tocar¨ªa desempe?ar.