Las Organizadas Tonter¨ªas Animadas preveraniegas
De las m¨²ltiples estaciones que comprende el particular v¨ªa crucis del aficionado a la NFL durante el interminable periodo entre temporadas, una de las m¨¢s intrascendentes, pero no por ello menos esperada, son los tradicionales Organizated Team Activities, m¨¢s conocidos por sus siglas en ingl¨¦s: OTAs. Unos pseudoentrenamientos cuya equivalente al castellano ser¨ªa ¡°Obligatorias Tonter¨ªas Animadas¡±. Obligatorias porque aunque en teor¨ªa son voluntarias, todo aquel que no acude queda marcado por el equipo, as¨ª que m¨¢s le vale presentarse. Tonter¨ªas, porque en estos primeros entrenamientos, todav¨ªa sin que se permita el contacto ni formar con toda la armadura, bien poco valor tiene lo que se muestre en ellos. No cometamos el error de emocionarnos con fulanito o menganito porque leamos que est¨¢n en incre¨ªble estado de forma. Y animadas, porque visto lo anterior, los entrenadores se las tienen que ingeniar inventando actividades que mantengan vivo el entusiasmo de sus pupilos.?
En mi opini¨®n, el sentido que tienen estos entrenamientos no es tanto deportivo como tener controlados a jugadores con tendencia a ¡°despistarse¡± en exceso durante la offseason, hacer las presentaciones formales de los nuevos entrenadores, que los rookies conozcan a sus compa?eros veteranos, que los segundos gasten las prohibid¨ªsimas novatadas a los primeros, y que los periodistas, que tambi¨¦n tendr¨¢n una hipoteca que pagar, entreguen sus cr¨®nicas mientras Margaret, o como se llame su leg¨ªtima, organiza las vacaciones con los ni?os. Pero tambi¨¦n es el primer contacto entre jugadores y aficionados con un oval en movimiento, y de ah¨ª el inusitado inter¨¦s que despiertan.
Creo yo que m¨¢s por motivar al personal que porque lo piense hacer realmente, Tomlin est¨¢ haciendo a sus Steelers practicar conversiones de dos puntos, motivado por la ampliaci¨®n en la distancia de los extra-points. Es por todos conocida la dificultad de convertir field-goals en Heinz Field, pero no creo que sea para tanto. Sin embargo, siempre es m¨¢s divertido para atacantes y defensores anotar, o evitar, este tipo de jugadas. Por lo dem¨¢s, las sesiones en Pittsburgh han sido pl¨¢cidas, m¨¢s all¨¢ de un peque?o conato de ri?a entre Ramon Foster y Shayon Green que no fue a mayores. Lo m¨¢s importante es que no hubo lesiones, m¨¢s all¨¢ de alg¨²n peque?o susto, como el de Bryant, y peque?as molestias, l¨®gicas por estas fechas. El principal objetivo era que los j¨®venes que van a tener un protagonismo especial este a?o, fundamentalmente en defensa, hicieran repeticiones con las primeras unidades.?
No han tenido tanta suerte esquivando las lesiones en Baltimore. En estas pachangas han ca¨ªdo los WRs Robinson y Campanaro, y el CB undrafted Wilson. No vamos a decir que son bajas catastr¨®ficas (los WR podr¨ªan estar para el training-camp), pero no es buena noticia que caigan efectivos precisamente en las posiciones m¨¢s flojas de la plantilla. El plan en ataque era familiarizarse con la nueva ofensiva de Marc Trestman, lo que viene siendo una tradici¨®n, ya que es el cuarto coordinador ofensivo en los ¨²ltimos cuatro a?os. Las vacas sagradas de la l¨ªnea ofensiva prefirieron saltarse este campamento y entrenar por su cuenta, lo que agradecieron los j¨®venes para tener m¨¢s repeticiones con la primera unidad. Mientras, en defensa, el inter¨¦s consist¨ªa en comprobar c¨®mo las nuevas piezas adquiridas en agencia libre y draft encajaban en los puestos que dejaron libres los que se marcharon, o como refuerzo de aquellas posiciones que en el a?o pasado dejaron m¨¢s dudas.?
Si habl¨¢bamos de lesiones, comprobar el estado quienes pasaron por el quir¨®fano era el principal foco de atenci¨®n en la cita bengal¨ª. La rodilla del LB Vontaze Burfict, el nuevo abanderado de la defensa de los Bengals, requiri¨® cirug¨ªa y a¨²n no hay fecha de recuperaci¨®n, siendo ¨¦ste a d¨ªa de hoy el mayor nubarr¨®n que se cierne sobre la Queen City. La flamante selecci¨®n de primera ronda del pasado draft, el OT Cedric Ogbuehi, tambi¨¦n est¨¢ convaleciente y no se le espera por el terreno de juego en toda la pretemporada. Para contrarrestar, la afici¨®n sonri¨® al ver al DT Atkins y al DE Michael Johnson recuperar su nivel tras un aciago 2014 lastrado por molestias, y porque se volvieron a ejercitar sobre el campo el TE Eifert y el WR Marvin Jones, con lo que Dalton recupera al completo toda su cuadrilla de receptores. M¨¢s vale que lo aproveche, porque la mejor¨ªa experimentada por otro lesionado de 2014, el QB McCarron, puede hacerle sentir presi¨®n por un suplente por primera vez desde que est¨¢ en la liga.?
Si nos vamos a Cleveland, hay que seguir hablando de QBs. El principal punto de inter¨¦s, por no decir el ¨²nico, era comprobar qui¨¦n lo hac¨ªa mejor, si McCown o Manziel, y la respuesta es¡ ninguno. En principio, le han dado los galones de titular al veterano, pero nada garantiza que esta situaci¨®n se prolongue mucho en el tiempo en el ataque tan din¨¢mico que est¨¢ preparando el nuevo coordinador ofensivo John DeFilippo. A falta de algo destacable por parte de los QBs (dentro del campo, porque fuera Manziel sigue generando noticias, y no precisamente por su madurez), hay que se?alar que la tripleta de corredores formada por West, Crowell y el novato Duke Johnson, est¨¢ despertando bastante expectaci¨®n. Visto el panorama, buena falta har¨¢ que funcione el juego terrestre para quitar presi¨®n a los quarterbacks. Una presi¨®n que en buena medida sentir¨¢ el equipo al completo¡ si la ciudad se queda sin su ansiado t¨ªtulo de la NBA.