Firebats y Dracs repetir¨¢n final

Se repetir¨¢ la final el a?o pasado. Valencia Firebats y Badalona Dracs volver¨¢n a luchar por el t¨ªtulo de la LNFA en una final que se disputar¨¢ de nuevo en Badalona, el pr¨®ximo s¨¢bado 20 de junio a las 5 de la tarde. Para Dracs ser¨¢ su decimotercera final y buscar¨¢ coronarse por s¨¦ptima vez como campe¨®n de la Liga Nacional. Firebats, por su lado, aspira a su cuarto t¨ªtulo en una temporada en que ha dominado la competici¨®n con autoridad con una sola derrota en su haber (10-1). Los valencianos consiguieron el billete para la final imponi¨¦ndose no sin dificultades a unos Giants muy combativos (21-6). El RB H¨¦ctor Pertegaz, con tres touchdown, fue el MVP del duelo valenciano. En la otra semifinal, Badalona Dracs fue muy superior a Osos Rivas (42-6) con un recital del corredor Curtis Cannon, que ha llegado a los play-off en un gran estado de forma. Sin duda, se apunta una final¨ªsima de muchos quilates, entre dos bloques muy compactos, que conocen a la perfecci¨®n, y con muchas cuentas pendientes. Dracs ha perdido sus dos partidos contra Firebats esta temporada (28-25 en Valencia y 3-7 en Badalona) y tiene ganas de reivindicarse para retener su corona, mientras que Valencia Firebats s¨®lo tiene en mente conquistar la LNFA para sacarse la espina de la final del a?o pasado, que perdi¨® ante los de Badalona en la ¨²ltima jugada (24-18).

VALENCIA FIREBATS 21-6 VALENCIA GIANTS

Firebats, l¨ªder de la fase regular, cumpli¨® con los pron¨®sticos y se clasific¨® para la gran final de la LNFA, aunque no lo tuvo nada f¨¢cil contra unos Giants que presentaron batalla. Especialmente en el primer tiempo los pupilos de Santiago Torres jugaron a un gran nivel, con la pareja Ricardo Quintana-Clement Auffan como grandes protagonistas, y tuvieron opciones de dar la campanada. Tras un primer cuarto sin anotaciones, con bastantes errores e imprecisiones, fue la pareja letal de Giants quien abri¨® el marcador. Quintana conect¨® con Auffan para situar el 0-6 pero Giants fall¨® el intento de extra-point. La reacci¨®n de Firebats, sin embargo, fue fulgurante. En el kickoff posterior al TD H¨¦ctor Pertegaz retorn¨® el bal¨®n hasta la yarda 24 del campo de Giants y ¨¦l mismo rubric¨® el drive ofensivo con una jugada de carrera. El extra-point convertido por Nayim Mohamed colocaba a Firebats por delante (7-6). Giants tampoco acus¨® el golpe, y antes del descanso pudo volver a anotar en una acci¨®n que pudo cambiar el desenlace del partido. Una recepci¨®n incre¨ªble de Clement Auffan dej¨® el bal¨®n en la yarda 1, pero cuando el TD de los visitantes parec¨ªa un hecho una penalizaci¨®n y un fumble evitaron que Giants llegara al descanso por delante.

En la reanudaci¨®n Firebats ajust¨® su defensa y Giants tuvo m¨¢s problemas para hacer da?o con su juego a¨¦reo. Los pupilos de Ezequiel Mart¨ª, adem¨¢s, volvieron a golpear tras un drive muy largo, en el que las penalizaciones de Giants tambi¨¦n jugaron a favor de los intereses de Firebats. H¨¦ctor Pertegaz no desaprovech¨® la ocasi¨®n para situar el 14-6 con una carrera de 7 yardas (14-6). La sentencia definitiva del partido llegar¨ªa al comienzo del ¨²ltimo cuarto, cuando Nayim Mohamed intercept¨® a Ricardo Quintana y retorn¨® el bal¨®n hasta la yarda 9. Una excelente posici¨®n de campo que Pertegaz convirti¨® en su tercer TD de la tarde (21-6). Giants sigui¨® luchando para intentar recortar diferencias y tuvo cerca el touchdown, en una posesi¨®n en la red zone, pero la defensa de Firebats, mucho m¨¢s entonada en la segunda mitad, se mostr¨® expeditiva. S¨¦ptima final para Firebats, que buscar¨¢ su cuarto t¨ªtulo tras ganar la LNFA en 2006, 2007 y 2009, y gran temporada para Giants, que a pesar de la eliminaci¨®n exhibi¨® porqu¨¦ ha sido uno de los mejores equipos del a?o.

BADALONA DRACS 42-6 OSOS RIVAS

Ampliar

Como ya sucedi¨® hace 15 d¨ªas en la ¨²ltima jornada de la liga regular, Dracs volvi¨® a vencer con autoridad a Osos Rivas y jugar¨¢ su decimotercera final de liga. Un primer tiempo impecable de los de Badalona, en el que Osos pr¨¢cticamente no pudo mover el bal¨®n en ataque, sentenci¨® la semifinal por la v¨ªa r¨¢pida (35-0). ?scar Calatayud volvi¨® a utilizar a Curtis Cannon en la posici¨®n de QB y el norteamericano, junto con Javi Fern¨¢ndez, llev¨® de inicio el peso ofensivo del equipo, con un juego terrestre que movi¨® las cadenas con mucha facilidad. Un fumble de Javi Fern¨¢ndez cuando ya entraba en la end zone impidi¨® la primera anotaci¨®n de Dracs, pero a continuaci¨®n los de Badalona no perdonaron. Primero forzaron un tres y fuera y bloquearon el intento de punt de Osos en su propia end zone, sumandoel safety (2-0). Y luego, en el siguiente drive, anotaron el TD con un gran pase de Sergi Gonzalo (que se altern¨® en la posici¨®n de QB con Cannon y Carlo Carminati) a Joan Carles Bartra (9-0). Estas dos acciones fueron un duro golpe para Osos, que en el segundo cuarto vio como la semifinal se le escapaba definitivamente con un Curtis Cannon imparable. El norteamericano, jugando de QB, sum¨® un TD de pase conectando con Willy Ramirez (16-0). Y despu¨¦s protagoniz¨® una carrera espectacular de m¨¢s de 60 yardas para dejar el bal¨®n en la yarda 1. ?l mismo se encarg¨® de anotar el TD (22-0). Antes del intermedio la defensa negro y plata hizo el resto, con dos intercepciones retornadas para touchdown de ?scar P¨¦rez y Kevin Duley, esta ¨²ltima con el tiempo agotado (35-0).

La segunda parte, con el partido resuelto, fue un tr¨¢mite. Osos redujo diferencias con un pase de Blair Black a Rub¨¦n Caja (35-6) y ya en el ¨²ltimo cuarto Sergi Gonzalo sum¨® su segundo pase de TD, con un lanzamiento de 18 yardas a Willy Ramirez (42-6). El conjunto de Badalona se planta en la final con buenas sensaciones y con un Curtis Cannon en plena forma, olvidados sus problemas f¨ªsicos. Osos, en cambio, se despide de la temporada con un mal sabor de boca. Ha tenido fases de buen juego y parec¨ªa que pod¨ªa ser un serio aspirante al t¨ªtulo, pero en las ¨²ltimas semanas ha sufrido un bache que ha echado por tierra sus opciones.