Karabatic, a dos partidos de un adi¨®s a lo grande del Barcelona

Quince a?os despu¨¦s de los siete t¨ªtulos del Barcelona, que entonces Valero Rivera consider¨® como un hecho sin precedentes y, posiblemente, irrepetible, otro Barcelona, el de Xavi Pascual, est¨¢ en el camino de igualar aquel hito. Y adem¨¢s, si el domingo levanta el t¨ªtulo copero lo habr¨¢ hecho con s¨®lo una derrota en toda la temporada, y con todo victorias en Espa?a, entre Liga, Copa del Rey, Supercopa y Copa Asobal. A dos partidos del final de la temporada, Pascual asegura que no se fija en lo que va de campeonato, y que s¨®lo le vale "salir a ganar, aunque el equipo llega de un fin de semana exigente en Colonia", porque ma?ana jugar¨¢ en el Palacio de los deportes de Gij¨®n ante el Puente Genil (16:30, Sportman¨ªa) su primer encuentro como flamante campe¨®n de la Champions.

Que el Bar?a es el favorito ¨²nico no se cuestiona. Que una derrota es casi un maremoto en el orden deportivo del balonmano nacional, est¨¢ fuera de toda duda. Y que es el adi¨®s a un plantel excepcional, tampoco se desconoce. "Al final de la temporada siempre hay movimientos en todas las grandes plantillas", asegura Pascual, y aunque todo el Barcelona calla, se intuye que este es el final de Karabatic como barcelonista. Dos partidos, misi¨®n cumplida, y regreso a Francia para jugar en el Par¨ªs. Ya est¨¢ decidido. Es decir, ¨²ltimo minutos de saborear al galo.

Para el Puente Genil, m¨¢s que disfrutar a Karabatic ser¨¢ un sufrimiento. Encontrarle en la final ser¨ªa otra cosa, porque tendr¨ªa el premio de un billete a Europa. Por eso, la Copa del Rey, remate de la temporada, tiene m¨¢s transcendencia que en a?os anteriores. Si la final es la l¨®gica, Barcelona-Granollers, el Frigorifico Cangas del Morrazo, quinta en la Liga, jugar¨ªa por segunda vez en la Copa EHF, diez a?os despu¨¦s. Pero si la final es Barcelona-Juanfersa Gij¨®n, ser¨ªa no s¨®lo in¨¦dita, sino que por primera vez en la historia un equipo de Segunda jugar¨ªa por Espa?a en Europa. Otra opci¨®n final no se contempla, porque nadie apuesta ahora por el Puente Genil, d¨¦cimo en la Liga, pueda sorprender al Bar?a, que ya tiene 18 Copas del Rey.

El Granollers, tercero en la Liga, ha sido dos veces campe¨®n de Copa, y aunque es netamente favorito ante el Gij¨®n, no hay tanta seguridad como la que ofrece el Bar?a. El cuadro asturiano, ¨²ltimo clasificado en la Liga, el ¨²nico que no lleg¨® a los 10 puntos, en realidad ha sido un equipo sin fortuna, porque tuvo muchas opciones de sumar, y se le escap¨® el partido en la recta final por la biso?ez de su plantel. Ahora, tiene ante s¨ª (18:30, Sportman¨ªa), en el Palacio de los Deportes de Gij¨®n, una opci¨®n ¨²nica de hacer historia: perder¨ªa la categor¨ªa con un pasaporte a Europa. Incre¨ªble, aunque ya lo es que el Puente Genil y el Gij¨®n est¨¦n en las sem ifinales, donde nunca antes hab¨ªan estado. Y la final, el domingo, 17:30, en Gij¨®n.