Prioridades de los equipos de la AFC Norte para el draft 2015
Cuando nos referimos al draft, no me gusta hablar de ¡°necesidades¡± de los equipos, prefiero utilizar el t¨¦rmino ¡°prioridades¡±. La palabra ¡°necesidad¡± considero que conlleva un grado de ansiedad, que es de todo punto indeseable en una transacci¨®n comercial de tanta importancia para una franquicia. Preparar la estrategia para el draft es como hacer la lista de la compra. Si por falta de previsi¨®n en el pasado tienes la ¡°necesidad¡± de adquirir determinado art¨ªculo, puede que te cueste m¨¢s de lo que esperabas, o que ya se haya vendido todo y tengas que conformarte con uno de ¡°marca blanca¡± que te gusta menos. Por otra parte, tambi¨¦n es posible que encuentres en el supermercado una oferta irrenunciable, y termine en el carro un producto con el que no contabas. Pero lo que aconsejan los m¨¢s acertados economistas (es decir, las amas de casa), es que te ci?as a esta lista de prioridades para hacer una compra inteligente.
Pero, ?puede haber algo m¨¢s aburrido que seguir mec¨¢nicamente una lista prefijada? El deporte b¨¢sicamente es magia, y la NFL una de sus principales f¨¢bricas de sue?os. Pong¨¢monos imaginativos al tratar de adivinar los deseos de cada club para el draft.
Los Pittsburgh Steelers se dirigir¨ªan a la secci¨®n de electrodom¨¦sticos por si fuese posible comprar una m¨¢quina del tiempo con la que conseguir recuperar a los m¨ªticos Polamalu, Taylor, Harrison, etc., en toda su plenitud. Este equipo ha visto en los ¨²ltimos tiempos c¨®mo envejec¨ªa su anta?o temible defensa y c¨®mo los relevos adquiridos no estaban a la altura de los veteranos. Por tanto, su prioridad es rejuvenecer casi cada una de las posiciones defensivas, especialmente cornerbacks y linebackers exteriores. En cubrir estas dos ¨¢reas deber¨ªan emplear sus primeros picks, aunque analizando lo que ofrece el draft, y la posici¨®n en que escogen, no necesariamente vaya a ser en este orden. En ataque est¨¢n bien servidos en cuanto a calidad y juventud, pero si se decidieran por alguien de este apartado, encabezar¨ªa mi lista un offensive right tackle.
Los Baltimore Ravens ir¨ªan a la secci¨®n de mascotas, concretamente a la pajarer¨ªa, para llevarse un Ave F¨¦nix que les explicara, desde su complicidad alada, c¨®mo renacer una y otra vez de sus propias cenizas. Continuamente, esta franquicia debe hacer frente a la p¨¦rdida de sus estandartes. En esta pretemporada, han perdido al WR Torrey Smith, al TE Owen Daniels y al OLB Pernell McPhee, y las estrecheces econ¨®micas le han obligado a traspasar al DT Haloti Ngata. Aunque su principal prioridad ser¨ªa un wide receiver (su n¨²mero 1 actual, Steve Smith, cumplir¨¢ 36 en breve), para un equipo con tan clara vocaci¨®n defensiva, quiz¨¢ dejen esto 2? ronda y con su primera elecci¨®n decidan buscar un defensive-tackle con quien resolver el pass-rush interior perdido. Aunque llegan con muchos huecos que cubrir aparte de los mencionados (TE, OLB, CB, RB, center¡) tienen a su favor una gran cantidad de elecciones (dispondr¨¢n de 10 picks en total) con las que intentar resurgir de nuevo.
A los Cincinnati Bengals les encantar¨ªa que este supermercado del draft estuviese en un universo paralelo donde fuese posible draftear otro entrenador y estuviese repleto de QBs mejores que Dalton. Como desgraciadamente esto no existe, deber¨¢n fijarse en otras prioridades, como dar continuidad a la posici¨®n de offensive tackle, en la que sus titulares est¨¢n en su ¨²ltimo a?o de contrato. No me extra?ar¨ªa que fuese ¨¦sta su primera opci¨®n, aunque si pretenden un jugador que tenga impacto este mismo a?o, deber¨ªan draftear un defensive tackle para mejorar el alica¨ªdo pass-rush interior de la l¨ªnea defensiva. Otra alternativa para rondas altas podr¨ªa ser la de un wide-receiver (los 3 primeros del depth-chart est¨¢n tambi¨¦n en su ¨²ltimo a?o de contrato), sobre todo si puede sumar adem¨¢s funciones de retornador en equipos especiales.
Por su parte, los Cleveland Browns deber¨ªan romper la lista en mil pedazos, olvidarse del supermercado, e irse a pasar la tarde a un spa. Quiz¨¢ lo que m¨¢s les convenga sea relajarse y despejar su mente para aclarar hacia d¨®nde quieren ir. No se puede sostener un proyecto en el que se cambia continuamente de entrenadores, quarterbacks, sistema defensivo¡ Su impulso ser¨ªa escoger un quarterback o un wide-receiver, sobre todo con las diabluras que se pueden hacer con dos picks en 1? ronda. Pero un an¨¢lisis m¨¢s sereno lo desaconsejar¨ªa. Tratar de obtener uno de los 2 ¨²nicos QBs que merecen la pena saldr¨ªa muy caro, y WRs los hay a patadas este draft y pueden llegar m¨¢s adelante. Lo mejor es apechugar con Manziel, y si este a?o no evoluciona, aguantar con McCown hasta que se presente una oportunidad mejor. Mucho m¨¢s inteligente ser¨ªa tratar de arreglar lo que s¨ª se puede, como por ejemplo, la defensa contra la carrera, a?adiendo un nose-tackle y linebackers. Y si de verdad quieren incrementar el rendimiento del QB, m¨¢s acertado que cambiar a ¨¦ste, ser¨ªa darle armas y protecci¨®n, mediante un nuevo tight-end y un right-tackle. Pero con este equipo, cuyas prioridades van m¨¢s all¨¢ de las puramente deportivas, nunca se sabe.