?Que si hay f¨²tbol americano en Espa?a? Preg¨²ntale a Carmelo

?De que va este? Os preguntareis. Pero, ?esto no iba de f¨²tbol americano espa?ol? insistir¨¦is. Tranquilos, que si, que va de eso.

Me he permitido comenzar esta secci¨®n reclamando vuestra atenci¨®n sobre un reciente amigo en esto del bal¨®n apepinado con cuerdas. Amigo cuyo caso, seg¨²n mi opini¨®n, refleja de manera perfecta el objeto y misi¨®n de este invento, acercar el f¨²tbol americano que se juega en Espa?a a los aficionados al football en general y a la NFL en particular.

Cuando Mariano, que no escarmienta y le va la marcha m¨¢s que a un tonto una tiza, me cuenta su intenci¨®n de volver a ofrecer al football nacional un hueco en la flamante web de NFL-As, no pude evitar pensar en la experiencia de bastantes a?os atr¨¢s y lo escaldado que qued¨® con ella. Tambi¨¦n acudi¨® r¨¢pidamente a mi memoria la misma sensaci¨®n amarga que me comentaba m¨¢s de una vez Andrea Zanoni sobre su relaci¨®n parecida con el football patrio. ?Somos la leche! conclu¨ªa en mis pensamientos, ?cometeremos el mismo error? Estoy convencido de que no. La situaci¨®n es muy diferente a la de a?os atr¨¢s y el enfoque que entre todos queremos dar a la secci¨®n tambi¨¦n lo es. Si nos dej¨¢is, os vamos a demostrar que si os gusta el f¨²tbol americano, podr¨¦is disfrutar viendo y siguiendo el que se juega en Espa?a. Y para ello que mejor que el ejemplo y la ¡°gu¨ªa espiritual¡± de Carmelo.

Conoc¨ª a Carmelo Dorado hace escasas semanas en un partido de Osos en Rivas, jugando contra Valencia Firebats concretamente. Ya conoc¨ªa de ¨¦l, me hab¨ªa comentado algo el Head Coach de Osos Fernando Guijarro que le conoci¨® en una de las ¡°quedadas¡± que organiza de vez en cuando Andrea Zanoni para charlar de football. Fernando le invit¨® a venir al campo a ver alg¨²n partido y Carmelo no fall¨® a la cita ante Firebats. Dos semanas despu¨¦s volvi¨® a acudir al Estadio de Rivas para ver in situ el Osos vs Dracs que pon¨ªa fin a la primera vuelta de la LNFA Serie A, y en este caso tuvimos la ocasi¨®n de charlar un buen rato. Carmelo se anim¨® a compartir con parte del staff y jugadores de Osos un reconstituyente post-partido, y durante ¨¦l tuvimos la oportunidad de disfrutar de un buen rato de apasionante conversaci¨®n sobre football.

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Carmelo es desde hace mucho tiempo un intenso seguidor de la NFL, incondicional fan de San Francisco 49ers; apasionado, buen conocedor, con esp¨ªritu anal¨ªtico y cr¨ªtico, Carmelo es, lo que podr¨ªamos llamar, un entendido en f¨²tbol americano y en la NFL. Durante nuestra conversaci¨®n hablamos de todo un poco y especialmente de algo que me interesaba sobremanera, ?qu¨¦ hac¨ªa Carmelo en Rivas, porque hab¨ªa venido?¡­ y lo m¨¢s importante, ?porque hab¨ªa vuelto a los quince d¨ªas de su primera experiencia?, ?acaso era masoquista?.

La respuesta era la mejor que pod¨ªa esperar: se lo hab¨ªa pasado muy bien, hab¨ªa disfrutado. Evidentemente no estaba viendo NFL, pero si estaba viendo JUGAR al deporte que le apasiona. Jugar en may¨²sculas significa que lo que estaba viendo no era a dos grupos de advenedizos vestidos de ¡°romanos¡±, era su deporte t¨¦cnica y t¨¢cticamente. Pudo reconocer en lo que vio lo que le gusta de este deporte, obviamente en su justa dosis, pero estaba viendo y disfrutando ¡°football¡±. Fue un verdadero placer la charla y me anim¨® sobremanera la sensaci¨®n de haber dado a un aut¨¦ntico consumidor de NFL una peque?a dosis de su droga. Seguramente una dosis de mantenimiento ¡°off season¡±, pero que calm¨® por un rato sus necesidades de football.

Carmelo volvi¨® a Rivas quince d¨ªas despu¨¦s de su primera experiencia nacional, y no lo hizo por compromiso, lo hizo porque disfrut¨® de esa experiencia. Y os digo una cosa, para Carmelo no es c¨®modo ni f¨¢cil venir a Rivas un s¨¢bado por la tarde, supone un esfuerzo importante que os garantizo intentaremos cada s¨¢bado recompensar con football.

De modo que si algunos de los que os met¨¦is football en vena cada oto?o/invierno os pregunt¨¢is si merece la pena venir a ver partidos de la LNFA en primavera, mi consejo es que os fi¨¦is del criterio de Carmelo, no os arrepentir¨¦is, un adelanto, usamos reglas NCAA, incluido el espectacular formato de desempate.

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El football en Espa?a hoy.

Hemos hablado hasta ahora de nuestras intenciones, de nuestro claro objetivo, pero no os hemos hablado de las armas con las que contamos. Evidentemente tenemos un gran grupo de protagonistas de este deporte entusiasmados con la idea de dar a conocer los frutos del trabajo de mas de 26 a?os de football espa?ol, pero sobre todo contamos con el conjunto del deporte que paso a presentaros brevemente.

Esta temporada 2015 est¨¢n jugando en Espa?a la Liga Nacional de F¨²tbol Americano (LNFA) 44 equipos divididos en tres divisiones que responden a los nombres de Serie A (6 equipos), Serie B (10 equipos) y Serie C (28 equipos). A estos cuarenta y cuatro se unen otros ocho mas que de momento solo juegan en competiciones territoriales. Con esta cincuentena de clubes se cubre la practica totalidad del territorio nacional, solo quedando sin representantes Extremadura, Navarra y La Rioja. La competici¨®n ha tenido un espectacular desarrollo en el ¨²ltimo a?o al articularse la Serie C como competici¨®n nacional en formato de juego 9x9 que sirve de lanzadera y categor¨ªa de desarrollo a los clubes que iban surgiendo y no pod¨ªan conseguir competiciones estables y suficientemente regladas. La categor¨ªa se juega en una primera fase en cinco conferencias territoriales que dan paso a unos play-off nacionales para el t¨ªtulo nacional y el ascenso a Serie B.

Un punto muy importante ha sido el cuidado de la formaci¨®n t¨¦cnica de los jugadores y entrenadores. Para ello era esencial tener una importante competici¨®n a nivel junior y cadete. Lo primero parece claramente asentado, la segunda parte con los jugadores Sub-16 estamos en ello. La LNFA en su categor¨ªa Junior cuenta con una veintena de equipos en competici¨®n. El futuro en todos los sentidos est¨¢ asegurado.

Todos estos datos no son m¨¢s que una somera muestra de que el football est¨¢ vivo en Espa?a y goza de buena salud, con catarros m¨¢s o menos complicados, pero que no son mas que simples procesos temporales que, como cualquier organismo vivo en crecimiento, se tienen que pasar para desarrollarse.

Os prometemos que si nos conced¨¦is unos minutos de vuestro tiempo os vamos a hacer llegar historias y personas que os sorprender¨¢n y podr¨¦is llegar a la conclusi¨®n de que el ¡°Football espa?ol tambi¨¦n existe¡±.