Michael Crabtree y el limbo de una diva no deseada por la NFL

El periodo de agencia libre comenz¨® hace casi un mes. Cuatro largas semanas para Michael Crabtree, que sigue sin equipo.

Aunque al principio el nombre del el exreceptor n¨²mero uno de los San Francisco 49ers fuera relacionado a los San Diego Chargers, Dallas Cowboys y Washington Redskins, Crabtree tuvo que esperar 22 d¨ªas en el limbo hasta que, el mi¨¦rcoles de semana santa, un equipo le invitara para su primera visita formal, los Miami Dolphins. Este lunes est¨¢ previsto que ¨¦l haga su segunda entrevista, a los Oakland Raiders.

Seg¨²n el diario Miami Herald, los Dolphins habr¨ªan ofrecido a Crabtree alrededor de tres millones de d¨®lares al a?o, oferta rechazada por ¨¦l porque espera firmar por ¡°m¨ªnimo 4.5 millones¡±. Pero el otro diario de Miami, el Palm Beach Post, rechaza la noticia del Herald y niega que siquiera hubiera una oferta. Seg¨²n el peri¨®dico, Crabtree sigue sin recibir una sola propuesta de contrato para jugar esta temporada.

?C¨®mo puede ser que un jugador que lleg¨® a la NFL como una estrella del f¨²tbol americano universitario y jug¨® seis temporadas como n¨²mero uno de un equipo que lleg¨® a una Super Bowl y tres finales de conferencia apenas despierte inter¨¦s alrededor de la liga?

La cuesti¨®n parece complicada, pero no hace falta m¨¢s que preguntar a cualquier aficionado de los 49ers para comprender el rechazo que existe en contra de Michael Crabtree.

Exestrella de la universidad de Texas Tech, el receptor lleg¨® al draft de 2009 considerado por pr¨¢cticamente todos los especialistas como el mejor del su posici¨®n. Pero tras la sorprendente elecci¨®n de Darrius Heyward Bay como el primer wide receiver por los Oakland Raiders, s¨¦ptimo general, Crabtree acab¨® drafteado d¨¦cimo por los 49ers. Convencido de que merec¨ªa ganar m¨¢s de lo que su posici¨®n en el draft indicaba, el rookie se declar¨® en rebeld¨ªa y se neg¨® a presentarse al equipo hasta que sus exigencias contractuales fueran cumplidas. El culebr¨®n dur¨® 71 d¨ªas, el jugador perdi¨® cinco partidos y el final fue a¨²n m¨¢s bizarro, cuando la exestrella del rap MC Hammer sustituy¨® al agente del jugador en las negociaciones con el club y lleg¨® a un acuerdo.

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Fue la primera de muchas pol¨¦micas del wide receiver que gan¨® fama de diva y fue acusado, m¨¢s de una vez, de filtrar noticias contra compa?eros y el cuerpo t¨¦cnico a la prensa. La ¨²ltima de ellas, criticando a Jim Harbaugh a trav¨¦s de su padrino en la liga, el excornerback de los 49ers y Cowboys, Deion Sanders, actualmente comentarista de NFL Network.

Como jugador, Crabtree nunca alcanz¨® el nivel que se esperaba de ¨¦l. Su carrera estuvo plagada por una serie de lesiones en el pie y tend¨®n de Aquiles y su mejor temporada fue la de 2012, cuando tuvo 85 recepciones para 1.105 yardas y nueve touchdowns.

La temporada pasada ¨¦l jug¨® los 16 partidos, terminando con s¨®lo 68 recepciones para 698 yardas y cuatro touchdowns.

En el primer d¨ªa de la agencia libre, los 49ers ficharon al exRavens Torrey Smith por 40 millones de d¨®lares y nunca demostraron un real inter¨¦s en renovar al problem¨¢tico receiver. Para un jugador que llevaba a?os esperando el momento de salir al mercado y firmar el contrato de su vida, a estas alturas de la agencia libre, resulta dif¨ªcil creer que llegar¨¢ cerca de los 5.3 millones que gan¨® la temporada pasada en San Francisco. Aunque vuelta a pedir la ayuda de MC Hammer.