Javi, el chico despistado que viaj¨® a Am¨¦rica sin saber ingl¨¦s

La primera vez que Javier Fern¨¢ndez (Madrid, 1991) pis¨® una pista de hielo ten¨ªa seis a?os. Acompa?¨® a su hermana Laura, patinadora por aquel entonces y como Javi ha reconocido "una figura clave" en su carrera. Este hijo de Enriqueta, una cartera de correos, y de Antonio, un militar, se sinti¨® c¨®modo con los patines y sus padres encontraron una distracci¨®n para aquel chaval inquieto que veraneaba en Navalacruz, el pueblo de Iker Casillas. Pronto los expertos de la Federaci¨®n vieron que tras el distra¨ªdo y travieso Lagartijo (como le apodaban) hab¨ªa talento.

En 2007, con 15 a?os, se estren¨® a nivel internacional cuando fue 28? de Europa y 35? del mundo. Nada hac¨ªa presagiar que all¨ª hab¨ªa una estrella. Pero estaba ah¨ª... Y muy grande. Sigui¨® su progresi¨®n y en 2009, con 17, el ruso Nikolay Morozov le ofreci¨® irse a Estados Unidos para entrenarse all¨ª gratis. Javi no sab¨ªa ni pizca de ingl¨¦s, pero fue valiente y se march¨® sin demasiado recursos econ¨®micos a New Jersey. La apuesta sali¨® mal. No se adapt¨® al grupo de Morozov y se sinti¨® aislado. Pese a ello fue a los Juegos de Vancouver, donde fue 14?. Sin embargo, no disfrutaba. "Me ve¨ªa montando muebles", reconoci¨®. Y en 2011 lleg¨® el milagro.

Desencantado tras el Mundial de Mosc¨², Javi habl¨® con Brian Orser, un simp¨¢tico medallista ol¨ªmpico en 1984 y 1988, que le ofreci¨® acogerle en su equipo de ¨¦lite en Toronto. Del mal rollo con el disciplinado Morozov, Javi pas¨® a la alegr¨ªa con Orser. El canadiense entendi¨® el esp¨ªritu libre del madrile?o, a la vez que supo inculcarle un serio m¨¦todo de trabajo. Y llegaron los ¨¦xitos, uno detr¨¢s de otro. Primero fue el triunfo en el Skate Canada, cuando los diarios del pa¨ªs se preguntaban "?Puede nacer un patinador en la tierra de los toreros?". La respuesta era un s¨ª rotundo, que se confirm¨® en 2013 con su primer oro europeo y el bronce mundial. En 2014 repiti¨® esos resultados, pero se llev¨® la gran decepci¨®n de ser cuarto en los Juegos de Sochi, tras Hanyu, Chan y Ten.

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Y lleg¨® este 2015, donde reflej¨® que en Europa no le sopla nadie y conquist¨® su tercera corona continental seguida, algo que no se hac¨ªa desde los a?os 80 en tiempos sovi¨¦ticos. Pero el Viejo Continente se le queda peque?o al de Cuatro de Vientos, que ayer alcanz¨® el oro mundial por delante del campe¨®n ol¨ªmpico Yuzuru Hanyu, uno de sus grandes amigos en Toronto. "Es como una esposa. Somos amigos, compa?eros, rivales...", contaba Javi, que ha acogido en tierras canadienses a su amiga Sonia Lafuente, con la que empez¨® todo. Javi es el pionero y el que tira de la familia del patinaje espa?ol (est¨¢n la pareja D¨ªaz-Hurtado, Javi Raya, Felipe Montoya...). Es su responsabilidad y la asume con total compromiso. Ha sido Chaplin, rockero, Peter Gunn... y con F¨ªgaro ha llegado a ser campe¨®n del mundo.