Inglaterra se coloca l¨ªder pese al susto que le dio Escocia

El 6 Naciones llegar¨¢ a su ¨²ltima jornada con todo abierto y con Inglaterra como nuevo l¨ªder. El XV de Lancaster venci¨® a Escocia y cumpli¨® con el pron¨®stico, aunque no con la forma de lograrlo. Se le esperaba m¨¢s solvente y al descanso incluso lleg¨® a ir perdiendo ante un Cardo muy interesante pero que sigue en posesi¨®n de la Cuchara de Madera. Por tanto, en la ¨²ltima jornada decidir¨¢ el average ya que se dio el esperado triple empate. Inglaterra (+37), Irlanda (+33) y Gales (+12) deber¨¢n ganar y adem¨¢s hacer bolsa de puntos ante Francia, Escocia e Italia respectivamente. As¨ª que todo puede pasar.

Inglaterra, que arrancaba el partido sabiendo que un triunfo le colocaba l¨ªder del 6 Naciones por average, hac¨ªa los deberes pronto. En el primer arre¨®n Joseph recuperaba las sensaciones de las primeras jornadas y anotaba el primer ensayo con facilidad. Escocia se limitaba a placar y defenderse de las individualidades de los ingleses (como el robo de Hogg a Brown a escasos cent¨ªmetros de su propia ¨¢rea). El Cardo era s¨®lido, pero deb¨ªa dar un paso al frente si quer¨ªa dar la sorpresa en Twickenham. S¨®lo ten¨ªa que cre¨¦rselo. Y los de Cotter, que ante Italia tuvieron un d¨ªa tonto, se fueron al ataque y en el 21' Bennett se colaba en la casa de los de Lancaster. Laidlaw transformar¨ªa para poner el empate (7-7) y`tambi¨¦n responder¨ªa despu¨¦s con un golpe de castigo a otro anotado por Ford (10-10). Los de Cotter dejaban mejores sensaciones y a Inglaterra, ap¨¢tica, le anulaban un ensayo por pase adelantado. Pero no ten¨ªa juego y de ganas no iba sobrado, todo lo contrario que Escocia, que acariciaba el ensayo y que se fue al descanso por delante (10-13) tras otro golpe transformado por su capit¨¢n. Saltaba la sorpresa en Twickenham. En realidad, el rugby era justo con uno y otro. Inglaterra parec¨ªa no darse cuenta de que se le iba el 6 Naciones en esos minutos.

Los de Lancaster se pusieron manos a la obra por la v¨ªa r¨¢pida y en unos pocos minutos ya hab¨ªan volteado el electr¨®nico. Su superioridad era palpable y con el golpe de castigo que pas¨® Ford (20-13) en el 50' Inglaterra pareci¨® levantar un poco el pie del acelerador. Contemporiz¨®, mandaba en el partido pero no ve¨ªa la forma de ensayar. Un nuevo 'try' anulado por pase adelantado y poco m¨¢s. Pero Escocia ve¨ªa como el XV de la Rosa ya le hab¨ªa tomado la matr¨ªcula y no estaba por la labor de permitir m¨¢s sustos del Cardo. Pasaban los minutos y el choque se volv¨ªa m¨¢s tedioso, sin el trepidante ritmo y la incertidumbre del primer per¨ªodo... pese a que Escocia segu¨ªa teniendo a tiro el empate que pod¨ªa dejar a Inglaterra fuera de la lucha por el t¨ªtulo. En el 74' Ford marr¨® un golpe de castigo sencillo peg¨¢ndole en el poste, aunque las dudas duraron muy poco porque en la prolongaci¨®n de la jugada del rebote acab¨® Nowell posando el oval en la esquina. Se esfumaban as¨ª las opciones de Escocia e Inglaterra se colocaba l¨ªder por el average.