El 'Mapfre' marcha quinto en la general de la Volvo Ocean Race

El VO65 espa?ol 'Mapfre', al mando de Iker Mart¨ªnez, ha finalizado en la cuarta posici¨®n de la segunda etapa entre Ciudad del Cabo y Abu Dhabi al cruzar la l¨ªnea de meta a las 04:18:18 (hora espa?ola de esta madrugada tras invertir 24 d¨ªas, 11 horas, 18 minutos y 18 segundos en completar un recorrido te¨®rico de 5.190 millas n¨¢uticas (9.617 Km.).

La tercera posici¨®n del podio la ocup¨® quiz¨¢s el gran derrotado de esta etapa, el 'Abu Dhabi' de Ian Walker y el coru?¨¦s Roberto Berm¨²dez de Castro tras invertir 23 d¨ªas, 19 horas, 8 minutos y 15 segundos en el recorrido.

Fue l¨ªder de la etapa desde el 29 de noviembre al 6 de diciembre y mantuvo una lucha ¨¦pica con el 'Brunel', vencedor de la etapa, y el 'Dongfeng'. Perdi¨® 40 millas (75 Km.) en el golfo de Om¨¢n con respecto ac sus dos rivales, pero tras pasar el estrecho de Ormuz se coloc¨® a solo 4 millas (7 Km.) de ellos, para ceder 13 millas (24 Km.) en el descenso a Abu Dhabi.

El cuatro puesto del 'Mapfre', que en esta etapa estrenaba navegante en la figura del franc¨¦s Jean Luc N¨¨lias puede considerarse positivo, especialmente por su lucha con el 'Alvimedica' de Charles Enright al que pudieron superar en el paso por el estrecho de Ormuz.

Si en la primera etapa un error t¨¢ctico les llev¨® al Oeste de la flota y posteriormente acabaron ¨²ltimos tras ser superados por el 'SCA' femenino, en esta, otra decisi¨®n t¨¢ctica que les llev¨® al Este despu¨¦s de pasar Isla Mauricio, les precipit¨® desde la posici¨®n de l¨ªder (27 de noviembre) al quinto puesto y a 340 millas (630 Km.) de la cabeza de la flota el 10 de diciembre.

Una buena t¨¢ctica en el golfo de Om¨¢n provoc¨® que en la madrugada de ayer recuperase su cuarta plaza y dejara su diferencia final con el vencedor en 140 millas (259 Km.).

En este momento solo resta la llegada del 'Alvimedica', prevista a las 16:00 (hora espa?ola) que ocupar¨¢ la quinta plaza, aunque habr¨¢ que esperar para ver si recibe alguna bonificaci¨®n por haber tenido que variar su ruta en ayuda del 'Vestas Wind' dan¨¦s, y del 'SCA' sueco femenino, que cerrar¨¢ la etapa como sexto y cuya llegada se espera a las 19:00 (hora espa?ola).

El 'Vestas Wind' de Chris Nicholson, que embarranc¨® al Norte de la isla Mauricio el 29 de noviembre y result¨® muy da?ado esta fuera de competici¨®n y no est¨¢ clara su continuidad.

Ahora, la flota permanecer¨¢ en sus amarres de Abu Dhabi hasta el d¨ªa 2 de enero pr¨®ximo en que disputar¨¢ la regata en puerto. El d¨ªa 3, a las 15:00 horas, tomar¨¢ la salida de la tercera etapa entre Abu Dhabi y Sanya (China), con un recorrido de 4.670 millas n¨¢uticas (8.655 Km.).