La neozelandesa Lydia Ko domina con tan s¨®lo 17 a?os

En la categor¨ªa pioneros de las 100 personas m¨¢s influyentes de 2014, seg¨²n la revista Time, aparecen el presidente de Uruguay, Jos¨¦ Mujica, el director de cine Alfonso Cuar¨®n (Gravity)... y una golfista de 17 a?os llamada Lydia Ko. Esta neozelandesa con gafas de hipster, nacida en Corea del Sur, ha revolucionado el Circuito Americano (LPGA), donde ha sido novata del a?o, suma cinco victorias (dos como amateur) y gan¨® el pasado domingo el torneo final en Naples (Florida).

El trofeo iba acompa?ado de un suculento cheque de 1,2 millones de euros. ¡°Cuando vi esa cantidad dije ?wow!. Jam¨¢s hab¨ªa visto tanto dinero, aunque no lo gastar¨¦ en algo excesivo¡±, dec¨ªa Ko, que no perdi¨® su sonrisa adolescente durante los cuatro hoyos de desempate en los que acab¨® con Carlota Ciganda. ¡°Da igual que haga viento, llueve o truene. Lydia siempre pega el golpe exacto. Es capaz de repetir el swing hasta durmiendo. Es una fuera de serie¡±, dec¨ªa la navarra, otra joya que llega m¨¢s lejos con el driver que la kiwi.

El gran secreto de Lydia est¨¢ en su juego cerebral y su capacidad para gestionar la presi¨®n. ¡°Parece que no se pone nerviosa¡±, dicen sus rivales. ¡°S¨ª que me pongo. De hecho, me sucede en cada golpe¡±, esboza Lydia, a la que su madre considera ¡°una ni?a eternamente feliz¡±. Michelle Wie, otra estrella precoz, considera que ¡°est¨¢ aqu¨ª para quedarse¡±: ¡°Tiene una gran cabeza sobre los hombros¡±.

Amante de la lectura y de las pel¨ªculas de Harry Potter, como se intuye por su look intelectual, Ko se inici¨® en el golf con 5 a?os cuando fue a visitar a una t¨ªa a Australia y su padre la llev¨® a pegar bolas. Qued¨® impresionado. Luego march¨® a Auckland y a los 14 gan¨® su primer torneo entre profesionales siendo amateur. Para 2014 sac¨® la tarjeta pro y se ha instalado en el n¨²mero tres del r¨¢nking mundial, tras Inbee Park y Stacy Lewis. ¡°Estoy emocionada con esta temporada. Deseo que llegue la que viene ya¡±.

Global. Lydia, que considera que ha de mejorar putt y driver, ya es un icono en Nueva Zelanda, Corea del Sur y ¡°en todo el planeta¡±, como afirma Annika Sorenstam, su madrina en Time: ¡°Tendr¨¢ presi¨®n, pero espero que disfrute del viaje¡±.