VOLVO OCEAN RACE
El 'Abu Dhabi', nuevo l¨ªder tras romper el 'Dongfeng' su tim¨®n
El barco espa?ol 'Mapfre' est¨¢ en la quinta posici¨®n, a 28 millas de la cabeza. La flota navega frente a las costas de Mauritania, camino de Ciudad del Cabo.
Tras siete jornadas de maniobras constantes y de un descenso fren¨¦tico por las costas de Marruecos y Sahara Occidental la llegada al archipi¨¦lago de Cabo Verde puede definir las posiciones delanteras ya que hasta ahora las diferencias entre los primeros cinco clasificados es de apenas 11 millas (20 Km.) y s¨®lo el SCA sueco femenino, patroneado por Samantha Davies, tras quedarse hace dos d¨ªas m¨¢s al Oeste de la flota, ha ido perdiendo distancia y est¨¢ a 70 millas (130 Km.) del l¨ªder.
Despu¨¦s de 17 cambios en el liderato en una semana con s¨®lo 1.500 millas (2.780 Km.) recorridas, el 'Abi Dhabi' de Ian Walker y el coru?¨¦s Roberto Berm¨²dez de Castro es l¨ªder a 200 millas (370 Km.) al Noreste de Cabo Verde.
La noche del viernes fue complicada para las embarcaciones ya que junto a las costas los numerosos objetos flotantes han frenado a algunos equipos, especialmente al 'Dongfeng' franco-chino de Charles Caudrelier, l¨ªder en las dos ¨²ltimas jornadas.
El barco ha chocado contra un objeto no identificado y ha roto uno de sus timones. El franc¨¦s Yann Riou, tripulante de comunicaci¨®n ha explicado que: A las 04:10 (hora espa?ola), Thomas Rouxel iba timoneando cuando chocamos contra algo. El impacto fue violento. No sab¨ªamos qu¨¦ era, comprobamos el tim¨®n de barlovento, y la quilla, y el barco empez¨® a escorar; de hecho Thomas sali¨® volando de la rueda del tim¨®n".
"R¨¢pidamente revisamos el casco por si ten¨ªa alguna v¨ªa de agua, lo que result¨® negativo. Diez minutos despu¨¦s viramos al Este y ten¨ªamos dos opciones: instalar el tim¨®n de emergencia, o quitar lo que quedaba del da?ado, y poner uno nuevo. Nos decidimos por la segunda opci¨®n. Preparamos el tim¨®n, enrrollamos vela de proa (A3), y luego arriamos la mayor. En este momento vimos c¨®mo el 'Abu Dhabi', en rumbo Suroeste, nos adelantaba. Thomas se puso el traje de buce y salt¨® al agua", ha a?adido Riou.
Ha continuado diciendo que: "Quitamos los restos de la pala del tim¨®n (no muchos), y pusimos el nuevo. Izamos la mayor, luego el A3, trasluchamos, y enrrollamos el A3. Lo que ha pasado no es justo, pero es parte del juego...".
El 'Mapfre' espa?ol de Iker Mart¨ªnez fue el barco que naveg¨® m¨¢s cerca de las costas, llegando a estar a s¨®lo 1 Km. de tierra. Ahora es quinto a s¨®lo 11 millas (20 Km.) del nuevo l¨ªder.
Este mediod¨ªa, Iker Mart¨ªnez se?alaba que: "A bordo va todo relativamente bien. Los problemas que hemos tenido los hemos ido resolviendo. En la tripulaci¨®n est¨¢n todos bien a bordo. Ahora estamos intentando, estrat¨¦gicamente, llevar a cabo una etapa que es bastante dif¨ªcil, as¨ª que m¨¢s o menos bien"
Ha reconocido que: "Hemos tenido nuestros momentos, mejores y peores, pero por lo general, aprendiendo mucho del manejo de barco, c¨®mo utilizar todo e intentando hacer la mejor estrategia que, en muchos casos, es muy impredecible porque las condiciones est¨¢n siendo muy diferentes a lo que predice la meteorolog¨ªa".
"Ahora tenemos unas horas importantes en donde ya hay que ir hacia Cabo Verde. El viento pens¨¢bamos que ser¨ªa m¨¢s ligero, pero est¨¢ siendo m¨¢s fuerte y se prev¨¦n unos cambios de viento. No estamos en la situaci¨®n ideal que nos gustar¨ªa pero tampoco estamos mal, as¨ª que estamos expectantes de ver qu¨¦ pasa en las pr¨®ximas horas", ha concluido el patr¨®n del 'Mapfre'.