McIlroy se lleva el segundo PGA en el anochecer de Valhalla

Rory McIlroy sabe ganar de todas las formas posibles. El British lo domin¨® como un frontrunner (yendo en cabeza), el Bridgestone se lo llev¨® remontando y anoche se impuso en el PGA Championship en Valhalla, el ¨²ltimo major del a?o, mezclando las dos formas anteriores y a?adi¨¦ndole el factor sufrimiento e incluso con prisa al final. El norirland¨¦s sal¨ªa del tee del 1 con casi una hora y media de retraso por la tromba de agua que cay¨® en Louisville (Kentucky). Y no le sent¨® nada bien. Arranc¨® aturdido, con dos bogeys en el tres y en el seis.

Mientras tanto, en el partido anterior, Fowler y Mickelson, dos ¨ªntimos amigos estadounidenses, se aliaban para atacar al n¨²mero uno desde lejos, a base de birdies. Hasta tres golpes (llegaban a -14) le sacaron a McIlroy, que parec¨ªa descartado en -11. Stenson tambi¨¦n se apuntaba a la fiesta de desafiar a Rors. El gesto del norirland¨¦s se descompon¨ªa y su putter fallaba golpes poco habituales en ¨¦l. Respir¨® con birdie en el 7 y sus esperanzas pasaban por brillar con el drive en el hoyo 10 (par 5). Y ah¨ª resurgi¨® el genio. Con dotes de superh¨¦roe y tirando de su palo m¨¢s largo, emboc¨® un eagle que le devolvi¨® a la vida y a la lucha por el trofeo Wanamaker. Otro birdie en el 13 le puso en el grupo de cabeza.

Pero la tensi¨®n aumentaba por la llegada del atardecer a Louisville y las largas esperas a las que Fowler y Mickelson somet¨ªan a McIlroy, tan r¨¢pido en su rutina como en la velocidad de sus golpes. Su gesto se crispaba, denotaba hasta cierto enfado. Su n¨¦mesis americana Fowler (tiene la misma edad y apunta tambi¨¦n alto) hacia bogey en el 14, el Zurdo de San Diego, en el 16, y Stenson tambi¨¦n se perd¨ªa. Rory no. El segundo PGA Championship se pon¨ªa definitivamente de cara para McIlroy en el 17 cuando, con muy poca luz, emboc¨® un birdie que le dejaba con dos golpes de ventaja sobre sus rivales. Quedaba el susto final. En el 18, en plena penumbra, peg¨® su drive precipitadamente, sin dejar que los americanos dieran su segundo golpe, y la bola fue a parar muy cerca del agua. Mir¨® y dio un fuerte suspiro para en el green hacer el putt de par que le da el segundo Wanamaker de su vida a los 25 a?os (lo gan¨® en 2012). Cuando levant¨® la copa, ya de noche, acab¨® la tensi¨®n... Vino la sonrisa.?

Es el tercer torneo seguido que gana McIlroy (-16) despu¨¦s de British Open y Bridgestone y al cuarto de siglo de vida suma ya cuatro majors, algo que despu¨¦s de 1934 (cuando naci¨® el Masters) s¨®lo hab¨ªan hecho Tiger Woods y Jack Nicklaus. Su reinado parece no tener l¨ªmite y ya se habla de era. ¡°Ha atado todos los cabos y ha nacido un gran jugador. Este es su momento¡±, contaba Graeme McDowell, su amigo y presumiblemente su pareja en la Ryder Cup de Gleneagles. Es su pr¨®ximo desaf¨ªo.

Mickelson fue segundo (-15) y Fowler (-14), tercero, conform¨¢ndose con ser el ¨²nico hombre que ha hecho top-5 en los cuatro majors de 2014, pero sin ninguno en sus vitrinas. El superh¨¦roe bati¨® a su n¨¦mesis.?Sergio Garc¨ªa acab¨® 36?, con -3, Gonzalo Fern¨¢ndez Casta?o en el par y Rafa Cabrera Bello concluy¨® con +10.

Resultados completos.?