Farrell lanza a Inglaterra ante Gales y lleg¨® la Triple Corona

Inglaterra tuvo su venganza ante Gales, a la que sac¨® de la lucha por el VI Naciones. Adem¨¢s, adornada por la Triple Corona (por haber ganado al resto de equipos de las Islas) lo cual da a¨²n m¨¢s trascendencia a aquel ensayo de Fickou en Par¨ªs con el que fue derrotado por Francia. Sin esa jugada tendr¨ªa incluso el Grand Slam a s¨®lo un paso... pero aquel triunfo del Gallo deja en realidad el Torneo al alcance de Irlanda. Si el Tr¨¦bol no falla en Par¨ªs ganar¨¢ el VI Naciones, salvo que Inglaterra venza en Roma por 49 puntos m¨¢s que los de Joe Schmidt. Mejor esperar que Francia d¨¦ la sorpresa.

Conscientes de lo que hab¨ªa en juego, Inglaterra y Gales saltaron a Twickenham con mucha intensidad. Se jugaban m¨¢s los de Lancaster, especialmente prestigio ante su afici¨®n, herida por la paliza del pasado curso en Cardiff. Y tard¨® poco en aparecer el hombre que ha cambiado a La Rosa en el verde, su medio mel¨¦ Danny Care, para firmar un ensayo de listo a los cinco minutos. Inglaterra ya estaba por delante. Comenzaba un intercambio de golpes t¨¢ctico. Los pateadores Farrell y Halfpenny monopolizaban el primer tiempo. Cada fallo, cada golpe de castigo, supon¨ªa tres puntos al zurr¨®n para cada uno. Al Drag¨®n le costaba encontrar su juego abierto y en Inglaterra no se notaba tampoco la superioridad del pack, neutralizado a la perfecci¨®n por el gal¨¦s. Farrell meti¨® con una patada t¨¢ctica a Gales en su cueva, que fall¨® en el saque de touche y Burrell acab¨® posando un pase magn¨ªfico con el pie de Twelvetrees. Con el 20-6 en el 30' Twickenham se frotaba las manos. Pero Gales es el actual campe¨®n por algo, y en diez minutos aprovech¨®, gracias a su presi¨®n, tres fallos de La Rosa para que Halfpenny colocara el 20-15 en el ¨²ltimo segundo. Cinco golpes y cinco aciertos. No quer¨ªa fallar, su pa¨ªs le necesitaba en un d¨ªa tan importante.

El duelo de pateadores se extendi¨® al arranque de la segunda mitad. M¨¢s imprecisiones, m¨¢s pateo (sin fallo) de ambos, Farrell y Halfpenny. Con una diferencia, el apertura ingl¨¦s mov¨ªa a su equipo y con varias patadas t¨¢cticas a la espalda de la zaga galesa lanzaba a Inglaterra a campo rival. Todo le iba a la perfecci¨®n. M¨¢s a¨²n cuando en el 53' Jenkins vio la amarilla por reiteraci¨®n de infracciones en la mel¨¦ e Inglaterra jugase 10 minutos con un hombre m¨¢s. No pudo aprovechar este tramo para hacer m¨¢s grande su renta pero s¨ª que gan¨® tiempo y confianza. El Drag¨®n intent¨®, de forma muy aislada, abrir el campo, irse a por el partido, pero topaba con la defensa local, animada por Twickenham. Con un golpe de castigo de Farrell (que hizo 19 puntos) se cerraba el 29-18. Un marcador que deja bien claro que el Drag¨®n ya no es tan fiero o al menos tan superior al resto. No jug¨® mal, pero ante la nueva Inglaterra hay que ofrecer m¨¢s rugby.

Ahora toca sacar la calculadora: Irlanda depende de s¨ª mismo y es clara favorita. Si gana en Par¨ªs, ser¨¢ campeona. Salvo que Inglaterra venza en Roma por 49 puntos m¨¢s que el Tr¨¦bol. Si pierde en Par¨ªs, Inglaterra ser¨¢ campeona ganando en Roma, salvo que el Gallo venza a Irlanda por 29 puntos m¨¢s que Inglaterra en Italia (algo muy poco probable). Francia tiene la llave pero ganar el Torneo ser¨ªa un milagro.