Javi Fern¨¢ndez, a un paso de la medalla ol¨ªmpica: qued¨® cuarto

Cuando Javier Fern¨¢ndez acab¨® su programa libre en el Iceberg Palace una sensaci¨®n de optimismo inund¨® al madrile?o y a los aficionados espa?oles. Su concurso hab¨ªa sido simp¨¢tico, sin ca¨ªdas, y, en el sof¨¢ de la verdad, Javi se mostraba sonriente. Hasta que recibi¨® el veredicto de los jueces... El rostro del patinador espa?ol se descompuso. Le dieron 166,94 (su tope del a?o, 175.55), para estar en un total de 253,92, a 1,18 puntos del kazajo Denis Ten, que a la postre le quitar¨ªa el bronce y relegar¨ªa al de Cuatro Vientos a la cuarta posici¨®n (el ¨²ltimo espa?ol que logr¨® este puesto fue el boarder Jordi Font en 2006).

El an¨¢lisis detallado del comit¨¦ de sabios delataba que Superjavi, porque hay que seguir llam¨¢ndole as¨ª, hab¨ªa reducido la dificultad de varios de sus vuelos, algo que le hizo ¡°ir pensando durante todo el ejercicio¡± y al final le llev¨® al error, al repetir un triple salchow, que no combin¨®. Ese brinco ya no val¨ªa para su puntuaci¨®n t¨¦cnica, que se quedaba en unos escasos 77,80. Los componentes guiados por la m¨²sica de Peter Gunn (coreograf¨ªa, patinaje, transiciones...) fueron valorados con 89,14, buena puntuaci¨®n, pero lastrada por los fallos al volar.

Tras el mazazo, Javi se qued¨® a pie de pista para ver si el nip¨®n Yuzuru Hanyu y el canadiense Patrick Chan naufragaban. Y en cierto modo lo hicieron, porque tocaron el suelo m¨¢s de una vez. Pero el apartado t¨¦cnico de sus programas libres era muy superior y lo cumplieron. Adem¨¢s, contaban con una amplia ventaja del programa corto. El marcador daba 280,09 y el oro a Hanyu, compa?ero de entrenamientos de Javi en el grupo de Brian Orser. Chan, con 275,62 era plata. Javi se iba a los vestuarios desolado, aunque trataba de ser fuerte: ¡°No quiero venirme abajo. Soy joven (22 a?os). Me quedan dos Juegos por delante¡±.

La euforia inicial se convirti¨® en lamento, pero no hay que perder la perspectiva. La existencia de un patinador en Espa?a es poco menos que un milagro. Lo preguntaba hace tiempo un medio canadiense: ¡°?Es posible un patinador en la tierra de los toreros?¡±. La respuesta es ¡°s¨ª¡±, pero gracias a una gran historia de sacrificio. En un pa¨ªs con 1.900 licencias y 14 pistas de hielo (¡°menos de las que hay en Toronto¡±), Javi Fern¨¢ndez se hizo hueco a base de valent¨ªa.

Historia. Hijo de militar y de una cartera, comenz¨® a patinar con su hermana Laura con seis a?os. Pronto descubri¨® su talento para saltar. Sin saber ingl¨¦s, se fue a Nueva Jersey con el exigente ruso Morozov. Compiti¨® en Vancouver donde termin¨® 14?. March¨® a Canad¨¢ con Brian Orser, que puli¨® el diamante. Junto a ¨¦l, fue doble campe¨®n europeo y bronce mundial. Ayer se qued¨® a punto de entrar en el Olimpo del deporte de invierno nacional, donde siguen solos los hermanos Fern¨¢ndez Ochoa, pero Superjavi es el h¨¦roe del patinaje espa?ol.