Castrogiovanni: ¡°Wilkinson es el mejor profesional que he visto¡±

¡ªItalia abre el VI Naciones visitando Cardiff, la casa del campe¨®n, ante una Gales llamada a marcar una ¨¦poca.

¡ªNo es la mejor manera, desde luego. De Gales luego iremos a Francia, no ser¨¢ nada f¨¢cil. Tenemos presi¨®n porque ven¨ªamos de hacer el mejor torneo de los ¨²ltimos a?os, se elevaron mucho las expectativas y en junio y en noviembre dimos un paso atr¨¢s. Pero Italia es la misma, quiz¨¢ bajamos el rendimiento defensivo y nos pas¨® factura.

¡ªBrunel, el seleccionador italiano, dice que la base de Italia es fr¨¢gil y que el nivel real se ver¨ªa en 2015, que no se les debe pedir mucho m¨¢s.

¡ªHay muchos j¨®venes y ¨¦l quiere que cojan experiencia para que lleguen bien al Mundial de 2015. Si no haces jugar a los chicos no podr¨¢n progresar, hay que darles tiempo y rodaje. No se les puede quemar por un resultado negativo. El objetivo de Italia es pasar por primera vez a los cuartos del Mundial. El VI Naciones nos vendr¨¢ bien para rodarnos. (Justo despu¨¦s de la entrevista Brunel confirmaba a Allan como apertura titular, s¨®lo 3 caps, y una l¨ªnea de tres cuartos realmente novata).

¡ªTras Cardiff y Par¨ªs vuelven a jugar en Roma ante Escocia, donde ustedes s¨ª son muy fuertes. ?Por qu¨¦ ese salto de nivel del Ol¨ªmpico a domicilio?

¡ªEs algo mental. En Italia somos un equipo, y lejos, otro. Es muy latino, cuando yo jugaba en Inglaterra se jugaba siempre al m¨¢ximo nivel. Debemos evitar errores como visitante.

¡ª?Qui¨¦n ganar¨¢ el torneo, hay alternativa a Gales?

¡ªEs una edici¨®n muy dif¨ªcil. Todo depende de c¨®mo arranques el torneo. En noviembre vi muy bien a Inglaterra, de Francia no se habla mucho pero cuando dicen de jugar son tan buenos como en el ¨²ltimo Mundial. Irlanda tambi¨¦n puede ganar el torneo. Escocia es nuestro rival directo y ante ellos nos lo jugamos todo. Ser¨¢ un partido lindo en Roma, y debemos aprovechar eso.

¡ªS¨®lo les queda ganar a Inglaterra, les ha faltado poco y cierran el torneo ante ellos en el Ol¨ªmpico.

¡ªIgual se juegan aqu¨ª el torneo. Ser¨¢ un duelo cerrado, las ¨²ltimas veces estuvimos a punto de ganarles. A ver si este a?o cerramos el c¨ªrculo aunque antes debemos llegar bien.

¡ª?Ha logrado Italia equilibrar al fin el nivel de sus backs con la delantera?

¡ªBrunel ya consigui¨® en 2013 que hici¨¦ramos ensayos de toda la cancha y eso antes no pasaba. Nos ha dado m¨¢s juego porque incluso bajando el nivel mantenemos la posesi¨®n. Mejor¨® mucho el juego de nuestros backs, hay mucha gente joven.

¡ªSe retir¨® Lo Cicero y tienen de baja a Favaro, Venditti, Canale, Masi...

¡ªBajas muy importantes, pero todos los pa¨ªses las tienen. Hay m¨¢s gente importante que debe reemplazarles. Ser¨¢ una gran oportunidad para muchos. Los dos primeros partidos medir¨¢n nuestro nivel.

¡ª?C¨®mo se ve al rugby espa?ol desde la ¨¦lite europea?

¡ªUno de mis primeros partidos con Italia lo jugu¨¦ en Espa?a. En estos diez a?os ustedes han cambiado mucho, son m¨¢s competitivos. Juegan torneos e Italia pas¨® por lo mismo, la ¨²nica forma de crecer es entrando en competici¨®n. Su nivel est¨¢ creciendo mucho porque ahora est¨¢ m¨¢s dif¨ªcil y antes, con dinero, hab¨ªa muchos m¨¢s extranjeros, que sub¨ªan el nivel pero no ayudaban al progreso de jugadores locales. Ahora no es as¨ª y aunque la transici¨®n sea m¨¢s lenta s¨ª que ser¨¢ m¨¢s productiva. En Italia pas¨® algo parecido, de ah¨ª la importancia de trabajar en la Academia con juveniles. A la larga se dar¨¢ m¨¢s continuidad a los espa?oles.

¡ªMucha gente en Espa?a piensa que si Italia entr¨® en el VI Naciones ese podr¨ªa haber sido el sitio de Espa?a.

¡ªNunca se sabe qu¨¦ habr¨ªa pasado. Actualmente el problema es tambi¨¦n de dinero. Los equipos italianos tienen dif¨ªcil seguir en la Liga Celta porque sin ellos el reparto ser¨ªa mayor entre los de Irlanda, Gales y Escocia. El problema est¨¢ en el dinero y los sponsors.

¡ªHablemos de su carrera. Jug¨® en Leicester Tigers, donde lo gan¨® pr¨¢cticamente todo, y ahora lo hace en Toulon, el mejor equipo de Europa y en la ¨¦lite mundial. ?Hay mucha diferencia entre el Top14 franc¨¦s y el Premiership ingl¨¦s?

¡ªSobre todo, llueve menos y se juega m¨¢s. Y el Top14 tiene a los mejores del mundo. Es muy linda para jugar. Antes, cuando la libra era m¨¢s fuerte estaban todos en Inglaterra y ahora manda el euro en Francia. Vivo una gran experiencia.

¡ª?C¨®mo es compartir d¨ªa a d¨ªa con Habana, Botha, Giteau y Wilkinson?

¡ªAlgo magn¨ªfico, como jugar en los Barbarians. Hay campeones del mundo y para m¨ª es un honor y una gran oportunidad aprender a su lado.

¡ªEl l¨ªder de Toulon es la estrella Jonny Wilkinson. ?C¨®mo es en el trato cercano?

¡ªEs el jugador m¨¢s profesional que he conocido en mi vida. Entrena m¨¢s que nadie, tiene talento pero tambi¨¦n trabaja para llegar ah¨ª. Es un fuera de serie en todos los sentidos.