Bouz¨¢n y Fern¨¢ndez ganan en el Sella por cuarto a?o consecutivo

Los Reyes del Sella consolidan su corona. El asturiano Walter Bouz¨¢n y el gallego Alvaro Fern¨¢ndez Fiuza se han alzado con la victoria, por cuarto a?o consecutivo, en la 77 edici¨®n del Descenso Internacional del Sella, dedicada a la candidatura ol¨ªmpica Madrid 2020. Con un tiempo de una hora, seis minutos, y 26segundos, Bouz¨¢n y Fuiza dominaron desde los primeros kil¨®metros un descenso en el que no tuvieron rival, con un ritmo de palada inalcanzable. La K2 del equipo espa?ol, formada por Emilio Merch¨¢n e Iv¨¢n Alonso cruz¨® el puente de Ribadesella en segundo lugar, y al tercer caj¨®n del podio se subieron Julio Mart¨ªnez (once veces campe¨®n del Sella) y Jos¨¦ Juli¨¢n Becerro.

Tras el preg¨®n sobre el puente de Arriondas a cargo de la campeona ol¨ªmpica de Vela, Angela Pumariega, los ¨²ltimos acordes del himno de Asturias dieron paso a la apertura de los cepos. La marea de palistas corri¨® con piragua en mano para inundar el r¨ªo y emprender una batalla que se presentaba dura en cabeza, donde muchas K2 se presentaban con potencial suficiente para hacerse con la victoria.

Veinte kil¨®metros de descenso entre Arriondas y Ribadesella que iniciaron en cabeza Kiko Vega y Luis Amado, con los tricampeones Bouz¨¢n y Fiuza a su ola. Los Reyes del Sella en las tres ¨²ltimas ediciones tomaron fuerza enseguida para ponerse en cabeza con un ritmo fren¨¦tico y abrir hueco en los primeros kil¨®metros. A pocos metros el marcaje de la embarcaci¨®n del equipo espa?ol, formada por Emilio Merch¨¢n e Iv¨¢n Alonso, les plant¨® batalla, mientras Julio Mart¨ªnez y Jos¨¦ Juli¨¢n Becerro recuperaban a fuerza de paladas el tiempo perdido tras la salida retrasada desde el cepo 23, y se colocaban terceros.

La primera K1 en meterse entre las embarcaciones de cabeza fue la del seis veces campe¨®n del Sella, Manuel Busto. A mitad de recorrido la ventaja de Bouz¨¢n y Fiuza era ya de m¨¢s de veinte segundos con sus perseguidores. La estrategia elegida por los dominadores absolutos en los ¨²ltimos a?os fue la de mantener un ritmo casi imposible de alcanzar mientras las fuerzas lo permitieran. Y lo hicieron hasta el final. El colch¨®n de ventaja, que aumentaba con el paso de los kil¨®metros, hac¨ªa pensar ya a mitad de recorrido que la corona volver¨ªa a quedarse en sus manos.

La carrera se mantuvo en cabeza con el dominio absoluto de los favoritos, tanto en K2 como en K1. El abundante caudal del r¨ªo evit¨® los numerosos percances y 'atascos' habituales en muchas ediciones, a la vez que favorec¨ªa el ritmo de palada y la rapidez en el descenso de los 864 palistas compitiendo en 622 embarcaciones. Un caudal insuficiente para pensar en un nuevo r¨¦cord, pero id¨®nea para permitir una carrera r¨¢pida.

La prohibici¨®n de porteo por parte del Comit¨¦ Organizador en la porci¨®n de tierra de La Boticaria evit¨® cualquier pol¨¦mica en el ¨²ltimo tramo de carrera, y la lluvia esperaba a los campeones en Ribadesella. Walter Bouz¨¢n y Alvaro Fern¨¢ndez Fuiza pudieron comenzar a celebrar su victoria a unos cuantos metros a¨²n de la l¨ªnea de meta en el puente de Ribadesella. Con un tiempo de una hora, seis minutos y treinta segundos, los ya cuatro veces campeones del Sella se bajaban de su embarcaci¨®n directos al podio.

Emilio Merch¨¢n e Iv¨¢n Alonso se conformaron con la segunda plaza en un Sella que ¡°es distinto¡±, a pesar de llegar a la cita en su condici¨®n de campeones de Europa y del Mundo de marat¨®n. Julio Mart¨ªnez, campe¨®n en once ocasiones, se subi¨® al tercer caj¨®n del podio junto a Jos¨¦ Juli¨¢n Becerro, a pesar de haber luchado por la remontada en todo momento. En K1, el ganador fue Manuel Busto, sumando su s¨¦ptima victoria en el r¨ªo asturiano. La segunda plaza fue para Rafa Carril, y en tercer lugar cruz¨® la meta Luis Mart¨ªnez.

El espect¨¢culo deportivo de la 77 edici¨®n del Descenso Internacional del Sella dej¨® paso de nuevo a la fiesta popular. Los selleros tomaron de nuevo el r¨ªo para invadir de color unas aguas ya vac¨ªas de piraguas, hasta el pr¨®ximo verano.