Olaz¨¢bal: una carrera marcada por Seve y la Ryder Cup

Chema Olaz¨¢bal (Hondarribia, 5-2-1966) ya tiene el Pr¨ªncipe de Asturias, como su maestro y amigo Seve Ballesteros. ¡°Esto es para ti¡±, solloz¨® el vasco cuando culmin¨® como capit¨¢n, insuflando al equipo el esp¨ªritu del pionero, el Milagro de Medinah en septiembre de 2012: la victoria de Europa sobre Estados Unidos en Chicago remontando cuatro puntos en la ¨²ltima jornada. La Ryder Cup ha alimentado su carrera: cuatro triunfos en siete participaciones entre jugador y capit¨¢n desde que, en 1987, debutara con Ballesteros al lado. Son la mejor pareja de la competici¨®n del duelo de continentes: dos derrotas en 13 partidos.

Olaz¨¢bal comenz¨® a jugar al golf con cuatro a?os, porque su padre era un empleado del Real Club San Sebasti¨¢n. De fogonazo en fogonazo lleg¨® a la victoria en Augusta en 1994, con 28 a?os. Ese d¨ªa, Seve le esper¨® hasta la medianoche en su apartamento y cuando lleg¨® le dijo: ¡°Ya no ser¨¦ el ¨²nico espa?ol con la carga de vestir la chaqueta verde. Ahora te toca llevar ese peso y honor sobre tus hombros¡±.

En 1996, una artritis reum¨¢tica en los pies le tuvo KO. En 1999 volvi¨® a ganar Augusta. En 2007, la artritis afect¨® a rodillas, espalda y hombros. El destino le ten¨ªa reservado ser el capit¨¢n del milagro, como el de su Seve en Valderrama en 1997.