Murillo, 1.800 habitantes y aspirante a la Superliga

Un pueblo riojano de 1.800 habitantes, Murillo de R¨ªo Leza, aspira a ser la capital del voleibol. Su equipo, el Nuchar Tramek Murillo, juega desde ma?ana la final de la Superliga femenina, el que ser¨ªa el primer t¨ªtulo para un club que lleva apenas dos a?os en la ¨¦lite. Pero no ser¨¢ f¨¢cil. Enfrente estar¨¢ el campe¨®n de todo este curso, el equipo que ha privado al Murillo de las dos ¨²ltimas Copas de la Reina... En definitiva, su archienemigo que, para m¨¢s inri, es de un pueblo vecino, Haro (11.800 habitantes), a apenas 66 kil¨®metros.

Ser¨¢ la gran fiesta del deporte riojano, pero tambi¨¦n un derbi, con lo que ello significa. En Murillo no olvidan que cada vez que se cruzan con el Haro, despiertan del sue?o de levantar un t¨ªtulo nacional. Un sue?o que comenz¨® cuando un profesor del colegio plante¨® a las j¨®venes del pueblo practicar voleibol. "Preguntas por la calle a las mujeres de Murillo menores de 40 a?os y todas han jugado alguna vez", explica Elena Esteban, una jugadora muy querida al ser la ¨²nica murillense de una plantilla en la que s¨®lo hay tres extranjeras (de Brasil).

Con tanta afici¨®n, en 2004, Carlos Arratia fund¨® un equipo juvenil para que aquellas chicas pudieran competir en casa. "Fuimos campeonas de La Rioja. Jugar contra Murillo eran palabras mayores", presume Elena. Al a?o siguiente ya hab¨ªa un equipo infantil, otro juvenil y uno s¨¦nior, que arranc¨® en Segunda Nacional. En 2011, y tras pasar por cuatro divisiones, ascendi¨® a la Superliga. Hoy ya es una referencia en el voleibol femenino e incluso tiene equipos de cantera en la capital, Logro?o.

"Las jugadoras viven en el pueblo, en pisitos que comparten seg¨²n sus necesidades. Por ejemplo, la brasile?a Da Silva lleva ya tres a?os con nosotros y es una vecina m¨¢s. Llaman la atenci¨®n, porque jugadoras j¨®venes y altas como estas no pasan inadvertidas en un pueblo donde se conoce todo el mundo, pero son muy queridas porque no s¨®lo las ven jugar, sino que se las encuentran en la panader¨ªa, en la carnicer¨ªa...", cuenta Arratia, que dirige el club desde su fundaci¨®n.

Recibe una subvenci¨®n del Gobierno Riojano, que se une a los patrocinios de Nuchar (marca de alimentaci¨®n de la compa?¨ªa Foncasal) y Tramek (empresa de suministros industriales). Los Talleres CEA del propio Arratia aportan lo que falta para cubrir un presupuesto que ronda los 250.000 euros anuales.

Lograr el t¨ªtulo es prioritario, como explica Elena: "Las de fuera nos preguntan '?Qu¨¦ pasa con Haro?' Yo les explico que la rivalidad Murillo-Haro viene de lejos. Desde categor¨ªas inferiores hemos luchado contra ellas por los campeonatos. Ahora tenemos la oportunidad de ganar la Superliga y debemos dar todo por conseguirlo".