Michael Phelps gana el Premio Laureus al reto excepcional

Usain Bolt y Jessica Ennis, las dos grandes figuras del atletismo en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres, ganaron los Laureus a los mejores deportistas del a?o, hombre y mujer. Bolt repiti¨® la gesta de Pek¨ªn 08, no escrita hasta entonces, de ganar los 100 y los 200 metros. Ennis fue la campeona de heptatlon, la disciplina m¨¢s dura y completa del programa del atletismo.

?Y Phelps? Phelps recibi¨® un premio especial, un premio nuevo por conseguir un reto excepcional: ser el deportista m¨¢s laureado de los Juegos: 22 medallas. La Selecci¨®n de f¨²tbol se qued¨® sin premio, y el del mejor equipo se lo llev¨® el europeo de la Ryder Cup por su gran remontada. Algo nos toca. El capit¨¢n era al fin y al cabo Olazabal.

Bolt es una figura indiscutible. El rey del atletismo nada menos. Para ¨¦l es su tercer Laureus. Nada nuevo. Est¨¢ m¨¢s que justificado por su colosal y ya larga trayectoria. En Londres gan¨® la final m¨¢s r¨¢pida de la historia contabilizando los tiempos de los ocho finalistas, siete de los cuales hab¨ªan corrido en menos de diez segundos las semifinales. Sus m¨¦ritos son sobrados. Pero ?m¨¢s que Phelps?

Michael Phelps gan¨® en los Juegos de Londres cuatro oros y dos platas. No se puede decir que se viera al mejor Phelps, quien cuatro a?os antes, en los de Pekin, se hab¨ªa colgado ?ocho oros! Pues si entonces no le valieron para llevarse el Laureus¡­ Bolt le gan¨® en aquella ocasi¨®n el Laureus. Como ahora. A pesar de que Bolt no deslumbr¨® en los Juegos de Londres como hace cuatro a?os, porque en esta ocasi¨®n no logr¨® rebajar sus propios r¨¦cords mundiales de tan caros como los ha puesto.

El caso es que Bolt y Phelps han vuelto a mantener su rivalidad, y aunque Bolt se haya vuelto a llevar el premio gordo de los Premios, estos Premios ser¨¢n recordados porque Phelps, por fin, ha estado entre los ganadores. ¡°Realmente siento que el deporte es diferente¡±, declar¨® el gran nadador. ¡°Ahora ya me he retirado, quiero vivir tranquilo, pero el deporte me ha permitido cumplir un sue?o. El hecho de poderlo haber cumplido ya es una raz¨®n m¨¢s que suficiente para sentirme satisfecho y haber dado sentido a mi vida¡±.

El otro gran protagonista de los Premios fue Felix Baumgartner, el hombre que salt¨® desde la estratosfera para superar la velocidad del sonido en ca¨ªda libre. Tras haber sido considerado un s¨²per hombre al saltar desde 39.068 metros de altitud y alcanzar en el descenso una velocidad de 1.342,8 kil¨®metros por hora, ayer se sent¨ªa el hombre m¨¢s feliz entre los terrenales. ¡°Nunca hab¨ªa acudido a unos premios del deporte. Siempre hab¨ªa sentido admiraci¨®n por los ganadores, y ahora, verme entre ellos ?me entusiasma!

Baumgartner es un hombre muy popular en Rio de Janeiro, donde se entregaron los Laureus, ya que en una ocasi¨®n salt¨® al vac¨ªo desde la mano de Cristo, a una altura de 713 metros.

Del Bosque se qued¨® sin recibir el premio al mejor equipo, pero se va de Rio como embajador de los Laureus, y tras haber recibido la admiraci¨®n del mundo del f¨²tbol, resumida en una frase de Desailly: ¡°Cuando veo un partido de Espa?a me dan ganas de olvidarme de mi retirada y volver a jugar. Es un equipo asombroso¡±.

El jurado

Los Laureus se eligen por votaci¨®n entre los 42 miembros de la Academia Laureus World Sports, con sede en Londres. Todos los miembros son ex deportistas y su presidente es Edwin Moses. Ellos son quienes eligen a los ganadores de entre los seis nominados de cada categor¨ªa. Estos, a su vez, son elegidos por votaci¨®n entre periodistas de todo el mundo.