El 'Le¨®n de la Blume' se reinventa para los 3.000

Residencia Blume, a?o 1998. Unos jugadores de hockey compart¨ªan mesa con un atleta novato de Aranda de Duero que ganaba muchas carreras. Le dec¨ªan con cari?o: "Eres un le¨®n". Ese chico llamado Juan Carlos Higuero se gan¨® el apodo de El Le¨®n de la Blume, se convirti¨® en uno de los mejores milleros del mundo y 15 a?os despu¨¦s sigue en la Blume y luchando por medallas.

El pr¨®ximo s¨¢bado, en los Europeos de Gotemburgo, Higuero, de 34 a?os, asaltar¨¢ un nuevo podio en una distancia no habitual para ¨¦l: los 3.000. "Es un reto personal y por mis caracter¨ªsticas ahora es mi prueba. Como voy bien de fondo, aguanto y mi entrenador (Antonio Serrano) cree que por mi buen final tengo posibilidades", comenta el Le¨®n, hombre de Europeos indoor, donde gan¨® un oro (Birmingham 2007) y dos platas (Viena 2002 y Madrid 2005). "Me adapto bien a la pista cubierta y a esta competici¨®n. Voy sexto en el r¨¢nking. Es dif¨ªcil. Tendr¨ªa que ganar a unos cuantos".

Higuero lleva "media vida" en la Blume "porque es el lugar ideal para hacer atletismo de ¨¦lite". "Echo de menos Aranda. Pero aqu¨ª lo tienes todo cerca y ordenas tu vida: comidas, entrenamientos... Te conviertes en un reloj", dice Juan Carlos, el m¨¢s veterano del lugar, que confiesa: "Soy un poco desordenado, pero voy mejorando". Serrano cuenta la trascendencia de la Blume para su pupilo: "Lleg¨® con 18 y era el menor de cuatro hermanos. Para ¨¦l es muy importante estar aqu¨ª. No gasta tiempo en otras cosas y en periodo precompetitivo est¨¢ muy centrado. Hay gente que no la puede necesitar, pero Juan Carlos s¨ª. Adem¨¢s es un gran ejemplo para la gente joven".

A sus 34 a?os, Higuero ha sumado 11 oros nacionales, ha vivido tres Juegos y ha cosechado seis medallas internacionales. Tambi¨¦n pas¨® por el calvario de una osteopat¨ªa de pubis que le llev¨® a quir¨®fano en 2010. Y hubo m¨¢s lesiones.

Resurgir.? Higuero explica que su 'desaparici¨®n' de la ¨¦lite vino por aquello, no por sus a?os. "Lo de la edad es un est¨¢ndar que usa la gente. Me he cuidado. Si entrenas, tienes ambici¨®n y si a eso le a?ades la experiencia puedes estar arriba. Adem¨¢s, mi novia, mi familia y mi gente son la motivaci¨®n extra...". A ellos les dedic¨® su triunfo en el Nacional de Sabadell. Termin¨® la ¨²ltima vuelta en 26 segundos, un rush final como los de anta?o, que si repite en Suecia, puede valer otra medalla al Le¨®n de la Blume.