"Con un XV profesional, ir al Mundial es posible"

Ya dirigi¨® a Espa?a entre 1993 y 1997. ?C¨®mo ha evolucionado el rugby nacional?

Los jugadores no mucho, la verdad, salvo los que han ido a jugar fuera. Y los clubes han progresado mucho m¨¢s r¨¢pido que la Federaci¨®n Espa?ola. Ahora en Divisi¨®n de Honor hay muchos extranjeros y eso afecta al XV del Le¨®n. Se ha rebajado el n¨²mero de no seleccionables a cinco en el campo, pero ocupan puestos clave y los de aqu¨ª son los extras de una pel¨ªcula... Cancho, el nuevo presidente de la FER, est¨¢ trabajando para tener un XV con todo profesionales. Hay 12 ya con contrato en el Seven, pero su contrato es tambi¨¦n para jugar con el XV. Espero que podamos a?adir m¨¢s hasta un total de 25 jugadores contratados, para eso buscan financiaci¨®n.

?C¨®mo compaginar¨¢n los del Seven y el XV?

Hay dos conflictos: el 2 y 9 de febrero el XV juega en Rusia y B¨¦lgica por el Europeo; y el Seven tiene etapas de las World Series en Nueva Zelanda y Estados Unidos. As¨ª que algunos jugadores pasar¨¢n del Seven al XV. (Ser¨¢n Jaike Carter, Carri¨®n y Mat¨ªas Tudela). Intentaremos que los dos equipos logren sus objetivos, sin perjudicar al otro. No digo que sea f¨¢cil. Habr¨¢ que aumentar la cantera y en eso estamos.

?Y por qu¨¦ no van los hispano-franceses que jugaron en la etapa de Regis Sonnes?

Es su decisi¨®n, tomada en el contexto de d¨®nde viven y d¨®nde se ganan la vida. Mi trabajo es hacer un equipo de acuerdo a este criterio: que todos los jugadores sean iguales. La Selecci¨®n no puede ser una estaci¨®n de autobuses, que uno llegue, otro se vaya, ¨¦ste venga, aqu¨¦l no... Eso no es un equipo. Un equipo debe tener un esp¨ªritu com¨²n y eso es lo que busco ahora.

?No se pudo hacer m¨¢s para contar con ellos?

Regis Sonnes hablaba con sus clubes y les dejaba jugar cuando quer¨ªan. No lo critico: logr¨® lo que logr¨®. Pero ese era su camino. El m¨ªo es otro. Los jugadores no pueden elegir cu¨¢ndo quieren ponerse la camiseta de Espa?a: es el seleccionador el que les da la ocasi¨®n y ellos deben honrarla.

?Est¨¢ cerrada esa v¨ªa?

No, yo no miro pasaportes ni acentos. Pero lo que no puede ser, insisto, es que los jugadores elijan cu¨¢ndo quieren venir con Espa?a. Todas las semanas me llaman jugadores desde Francia interesados en venir. Y les digo: 'Primero aclara esto con tu club: si te convoco, no podr¨¢s jugar con tu equipo'. En la gira en Namibia hubo un par que no vinieron y luego en sus clubes, en Francia, jugaron cinco minutos o nada. Yo creo que el rugby internacional mejora a los jugadores. Pero muchos no lo ven as¨ª. Tambi¨¦n en Espa?a me he encontrado con seleccionables cuyo contrato en su club les impide venir con Espa?a...

Analice a los rivales.

Espa?a est¨¢ ahora mismo la 18? en el r¨¢nking, pero no es real. Georgia est¨¢ por encima de todos. Rusia tiene una liga mucho m¨¢s profesional y la mayor¨ªa de rumanos juegan en Francia al m¨¢ximo nivel. A Portugal hace 20 a?os les gan¨¢bamos siempre. Ahora no. ?Tienen 150 jugadores s¨¦nior en su pa¨ªs! ?C¨®mo es posible que puedan ganarnos? A veces no s¨¦ qu¨¦ ha pasado en el rugby espa?ol estos a?os.

Y en esas condiciones, ?ve factible meterse entre los dos primeros e ir al Mundial o apunta a la repesca?

Para el segundo puesto creo que har¨¢n falta 32 puntos en los 10 partidos. Nuestro objetivo ser¨ªa alcanzar los 35; buscar puntos bonus en cada partido y lograr el resto donde sea. Si sacamos ya adelante el plan de profesionalizaci¨®n de jugadores, es posible; cada d¨ªa que retrasemos ese proceso se har¨¢ m¨¢s dif¨ªcil lograrlo.