"S¨®lo llegaremos al mill¨®n con campos de 9 hoyos"

Gonzaga Escauriaza (Bilbao, 57 a?os) preside la Real Federaci¨®n Espa?ola. Su curr¨ªculo de hombre de empresa (licenciado en Econ¨®micas en Deusto, ex alto ejecutivo de Cr¨¦dit Lyonnais, mucho mundo...) y haber pisado los santuarios del golf presuponen un personaje estirado. Nada m¨¢s lejos de la realidad en el cara a cara. "No soy el m¨¢s listo de la clase, sino un mandao y sin sueldo", avisa. No cobra un euro por un trabajo que le tiene ocupado los siete d¨ªas de la semana: "El golf es absorbente, el que entra acaba perdiendo la cabeza".

Por eso defiende con vehemencia un deporte lastrado por dos condicionantes: el dinero y el tiempo.

Primer golpe. "Tenemos el problema del tiempo y del dinero. Eso se resuelve con campos cortos, de 9 hoyos. Ahora hay 330.000 licencias. S¨®lo llegaremos al mill¨®n de jugadores simplificando cosas. Hay que lograr que se practique. Con la Comunidad de Navarra ya tenemos un acuerdo para introducirlo en los colegios y que 20.000 ni?os se inicien. Primero escuelas, luego 9 hoyos... No se pueden construir campos por moda. Hay que ajustarse a la demanda".

Segundo golpe. "Donde mejor invertida est¨¢ el agua es en el golf. En 100 hect¨¢reas puede haber 200 empleados. El agua para regar representa el 0,01% del total de las cuencas de Espa?a y proporciona una gran parte de los ingresos tur¨ªsticos. Genera riqueza. Si hay problemas por ser un bien escaso, no habr¨ªa que centrarse s¨®lo en el 0,01 de ese problema. Somos un sector con una gran conciencia ecol¨®gica".

Jugadores.

Y de tee, a green. A los jugadores. "En hombres somos mejores en profesionales y en mujeres, en amateur. Pero el circuito femenino se ha desarrollado y hay cinco espa?olas en el Americano. Azahara Mu?oz ha sido la mejor rookie, Beatriz Recari ha ganado un torneo... Vamos por buen camino". Y, confiando en la recuperaci¨®n de Sergio, repasa nombres. ?lvaro Quir¨®s: "Un potencial enorme. Los americanos alucinan con ¨¦l". Miguel ?ngel Jim¨¦nez: "Es ¨²nico y sorprendente ?con 46 a?os!". O Pablo Mart¨ªn: "La joya de la corona".

Ellos podr¨ªan ser ol¨ªmpicos en el estreno en R¨ªo 2016: "No faltar¨¢ ninguno de los buenos porque, por ejemplo, han visto a Nadal y saben que el reconocimiento de una medalla no se lo da el dinero". Despu¨¦s, Espa?a, Madrid, podr¨ªa organizar la Ryder de 2018. "Antes de presentarnos, me reun¨ª con el presidente de la Ryder y le dije 'M¨ªrame a los ojos y aseg¨²rame que el haberla tenido ya en Valderrama 1997 no condicionar¨¢'. Y lo hizo. Esta competici¨®n es m¨¢s inversi¨®n que gasto".