"El f¨²tbol nos arrebat¨® del tenis de mesa a Cristiano"

En Espa?a todos hemos jugado al ping pong, que no ser¨¢ lo mismo que el tenis de mesa.

B¨¢sicamente es lo mismo, lo que pasa es que el ping pong es un juego, y el tenis de mesa un deporte de competici¨®n.

?Qu¨¦ quiere decir?

Que el tenis de mesa requiere entrenamientos t¨¦cnicos, preparaci¨®n f¨ªsica, reflejos, talento. Los jugadores profesionales se entrenan seis horas diarias, y en los Juegos de Pek¨ªn, seg¨²n un estudio cient¨ªfico, era el segundo deporte m¨¢s completo.

De cr¨ªo, yo jugaba en los billares, pero ya no hay. Y resulta complicado darle a la pelotita.

Nosotros tenemos 17.000 afiliados y movemos como Federaci¨®n Espa?ola m¨¢s de 1.200.000 euros. Y s¨ª, resulta complicada la promoci¨®n, y hay que hacerla en la edad escolar... y no es f¨¢cil.

?Por qu¨¦ tan j¨®venes?

Porque la detecci¨®n de talentos hay que hacerla con chicos de doce a?os o menos. Luego es tarde para sacar deportistas de ¨¦lite. Nosotros tenemos cinco becados de esa edad.

?Se puede vivir del tenis de mesa?

Para vivir s¨ª da, porque hay jugadores de la Divisi¨®n de Honor que est¨¢n en torno a los 50.000 euros. Pero no para vivir de las rentas. Cristiano Ronaldo, que iba para estrella cuando jugaba en Madeira, pod¨ªa ser una estrella, pero el f¨²tbol nos lo quit¨®. Obviamente, acert¨® en su elecci¨®n.

?Su deporte es un mal suced¨¢neo del tenis?

De entrada, fue una alternativa para los tenistas ingleses cuando no pod¨ªan jugar por la lluvia, pero hace m¨¢s de cien a?os que tenemos vida propia. Y mira, Toni Nadal, que es un gran jugador de nuestro deporte, es posible que haya influido en Rafa Nadal en el golpe liftado alto que utiliza: es, claramente, del tenis de mesa.

A lo mejor les podr¨ªa echar una mano para llevar a la Selecci¨®n a los Juegos Ol¨ªmpicos.

Nuestra meta es clasificar a los equipos femenino y masculino. Con las chicas lo tenemos encarrilado; con los chicos, hay buenas perspectivas.

?No es descorazonador ver tantos chinos bajo banderas de conveniencia?

Eso va a cambiar, porque en China se est¨¢n preocupando de jugar Mundiales y Juegos Ol¨ªmpicos y de ver que su selecci¨®n se enfrenta a jugadores que podr¨ªan estar en sus equipos B o C. Empieza a disgustarles tanta proliferaci¨®n. Pero si vienen, se establecen, se nacionalizan y son buenos, ?qu¨¦ haces?

?De qu¨¦ est¨¢ m¨¢s orgulloso como presidente?

De ser capaces de aumentar el presupuesto aunque haya disminuido la aportaci¨®n del CSD.

?Hay dopaje en su deporte?

En los deportistas, no; en los materiales, s¨ª. Hubo un tiempo en que los pegamentos que se usaban en el material era tan nocivos que provoc¨® hasta muertes prematuras de algunos jugadores. Por eso se combate a todos los niveles, y con t¨¦cnicas muy sofisticadas.