'Pirri' conquista el bronce con lumbago

La v¨ªspera de ganar su medalla de bronce, el metal n¨²mero 100 en la historia de Espa?a en los Juegos Ol¨ªmpicos, el madrile?o Jos¨¦ Luis Abajo, alias Pirri, sufr¨ªa un fuerte ataque de lumbago, apenas se pod¨ªa mover. Una dolencia terrible para un tirador, en continuo movimiento de tronco y extremidades. El ambiente en el equipo ol¨ªmpico espa?ol de esgrima era entonces de gran preocupaci¨®n. Horas antes, Araceli Navarro hab¨ªa abandonado la competici¨®n tras sufrir una luxaci¨®n de hombro. ?Aguantar¨ªa Pirri la jornada decisiva? Le esperaba la semifinal y, despu¨¦s, la lucha por el oro o el bronce.

Diluviaba sobre Pek¨ªn (Nadal se qued¨® sin debutar, no jug¨® ni un espa?ol al tenis) cuando mi compa?ero Juan Jim¨¦nez y yo alcanzamos el autob¨²s de regreso al Centro Internacional de Prensa de los Juegos, despu¨¦s del Espa?a-Grecia de baloncesto. Dos camisetas rojas destacaban en el veh¨ªculo. Eran las del doctor Ram¨®n Oliv¨¦, del CAR de Sant Cugat, y Toni Bov¨¦, el fisio del Bar?a y de la selecci¨®n de baloncesto, siete Juegos a sus espaldas, una eminencia mundial en su trabajo. Lo normal era que hubiesen regresado a la Villa Ol¨ªmpica con el equipo, pero ah¨ª estaban. Ten¨ªan prisa por echarle una mano a un deportista y la Villa est¨¢ muy cerca del centro de Prensa. El atleta en apuros era Jos¨¦ Luis Abajo.

Ah¨ª conocimos la historia. Jos¨¦ Luis sufri¨® el s¨¢bado un ataque de lumbago. "Estaba clavado", explic¨® Bov¨¦. Iban a pincharle algo as¨ª como una aspirina; m¨¢s, imposible. "Si est¨¢ medio bien, mejor no tocarle mucho", apunt¨® el doctor Oliv¨¦. De pronto son¨® el tel¨¦fono. Era un colega de Bov¨¦. "S¨ª, que est¨¦ tranquilo. Con verle una hora antes de su participaci¨®n es suficiente", dijo Toni. Al poco, otra llamada. "Que no, que nos vemos ahora en la Villa Ol¨ªmpica". Todo eran nervios en el equipo espa?ol. Sobre las cinco y media de la tarde, Oliv¨¦ y Bov¨¦ estaban con Abajo. Hora y media despu¨¦s compet¨ªa en la semifinal. La perd¨ªa frente al italiano Matteo Tagliariol, que acab¨® colg¨¢ndose el oro. Se tragaba la decepci¨®n y volv¨ªa, hora y cuarto despu¨¦s, a por el bronce: fue suyo tras imponerse al h¨²ngaro Gabor Boczko por 8-7.

Dedicatoria.

Un t¨ªo con toda la barba, Jos¨¦ Luis Abajo, que dedic¨® su hist¨®rica medalla, primera en la historia ol¨ªmpica de su deporte, a su hija y "a los siete mil tiradores con licencia en Espa a los entrenadores, a los clubes Me ha tocado a m¨ª, pero la medalla es de todos y espero que d¨¦ ¨¢nimos a mis compa?eros para ganar alguna m¨¢s en estos mismos Juegos". La esgrima espa?ola est¨¢ representada aqu¨ª por Jaime Mart¨ª, Jorge Pina y Araceli Navarro (sable), Javier Men¨¦ndez (florete) y ¨¦l, Jos¨¦ Luis Abajo, Pirri, en espada. Es estudiante de Econ¨®micas, est¨¢ casado con Luc¨ªa y es madridista, claro.

Total, que segundo d¨ªa de competici¨®n, segunda medalla para Espa?a y hoy puede caer la tercera pues combate nuestra campeon¨ªsima de judo Isabel Fern¨¢ndez. Y no cay¨® ayer porque la judoka Ana Carrascosa sufri¨® una lesi¨®n parecida a la de Araceli Navarro en el hombro que le oblig¨® a abandonar cuando dominaba la pelea y ol¨ªa a bronce. Verla pelear entre l¨¢grimas de dolor fue impactante y su sacrificio, mayest¨¢tico. Acab¨® cediendo, pero gan¨® el diploma ol¨ªmpico m¨¢s merecido de los Juegos.

El golpe.

El gran golpe de la jornada lo dio el nadador Aschwin Wildeboer que bati¨® el r¨¦cord de Espa?a de 100 espalda mejor¨¢ndolo ?en un minuto! Le vali¨® para meterse en la final. Tambi¨¦n estar¨¢ Nina en la de 100 en espalda, en cuyas series de clasificaci¨®n se bati¨® por tres veces el r¨¦cord ol¨ªmpico, lo que anim¨® a la ruso-espa?ola a declarar: "?Ojal¨¢ se hicieran m¨¢s controles!". No fue nuestro d¨ªa en gimnasia femenina, tiro y b¨¢dminton.

En los deportes de equipo, triunfos del baloncesto, voley playa y waterpolo y derrotas del balonmano y hockey femenino. La m¨¢quina de Gasol se puso en marcha y le zumb¨® a Grecia a medio gas. Discreto inicio, medio tiempo ful y estir¨®n imparable para Papalukas y compa?¨ªa. No pudieron Barrufet y sus compa?eros con Croacia, la actual campeona ol¨ªmpica. El waterpolo gole¨® a Canad¨¢ y el hockey tuvo un mar arranque ante China. Dos d¨ªas, dos medallas. ?Esto marcha!