Ruth Beitia eclipsa a Canal, Mart¨ªnez y Est¨¦vez

La c¨¢ntabra Ruth Beitia ha irrumpido en la elite mundial de altura con una medalla de plata que eclips¨® la de David Canal y los bronces de Reyes Est¨¦vez y de Manuel Mart¨ªnez en la segunda jornada de los Europeos en sala de Madrid, que trajo a Espa?a los cuatro primeros metales sobre un fondo de decepci¨®n.

Canal, Est¨¦vez y Mart¨ªnez ten¨ªan citas con las medallas de oro y no les falt¨® el fervor de 9.000 espectadores en el Palacio de Deportes, pero en el momento supremo estuvieron por debajo de sus posibilidades, aun cuando terminaron subiendo al podio.

Beitia, que el a?o pasado rompi¨® el muro de los dos metros en sala y al aire libre, hizo un concurso perfecto, superando limpiamente el list¨®n a la primera en 1,80; 1,85; 1,89; 1,92; 1,95; 1,97 y 1,99. S¨®lo la rusa Anna Chicherova, medallista en los dos ¨²ltimos mundiales bajo techo (plata y bronce) hab¨ªa seguido una trayectoria semejante, hasta que fall¨® en 1,99.

Chicherova, sin embargo, a¨²n tuvo fuerzas para pasar el list¨®n, a la tercera, en 2,01 y arrebatar el t¨ªtulo a la espa?ola, que no hab¨ªa podido con la misma altura. Con 25 a?os, la atleta c¨¢ntabra, campeona de Europa sub'23 en 2001, ha adquirido la madurez necesaria para competir sin complejos entre la elite. Hasta hoy, no hab¨ªa pasado de un sexto puesto en alta competici¨®n (sexta en los Mundiales bajo techo de 2003).

La pamplonesa Marta Mend¨ªa redonde¨® la mejor actuaci¨®n espa?ola de la historia en un concurso de salto de altura al terminar cuarta con una marca de 1,95, la mejor del a?o para ella.

Bronce de Reyes Est¨¦vez

El hist¨®rico triplete espa?ol en la final de 3.000 metros de Viena 2002 (Alberto Garc¨ªa, Penti y Jes¨²s Espa?a) qued¨® reducido, tres a?os despu¨¦s, al bronce de Reyes Est¨¦vez, que tal vez acusa ya su exceso de ambici¨®n al doblar en 1.500 y 3.000.

El irland¨¦s Alistair Cragg, que gan¨® fama universal al derrotar este a?o en Boston al et¨ªope Kenenisa Bekele, se dio un paseo triunfal de 3.000 metros, poniendo tierra de por medio a 6 vueltas del final, cuando Est¨¦vez, sin descomponer el gesto, empez¨® a mirar atr¨¢s y se desinfl¨®.

Cragg, de 24 a?os, estudiante en la Universidad de Arkansas, gan¨® con un tiempo de 7:46.32 y Est¨¦vez a¨²n tuvo tiempo de reaccionar para no quedar fuera del podio. El espa?ol adelant¨® al austr¨ªaco Gunther Weidlinger pero cuando se cre¨ªa segundo, lleg¨® por detr¨¢s el brit¨¢nico John Mayock y le birl¨® la plata.

Canal s¨®lo pudo ser plata

La medalla de plata de David Canal, con ser cronol¨®gicamente el primer metal para Espa?a, tuvo sabor a decepci¨®n porque el barcelon¨¦s, que ya consigui¨® igual logro en Gante 2000, hab¨ªa dominado el panorama europeo con sus 45.93. Canal pele¨® por la cuerda al toque de campana, a codazos con el ruso Dmitriy Forshev, y tras pasar el 200 en 21.74, se "clav¨®" en los ¨²ltimos metros.

El irland¨¦s David Gillick, que se hab¨ªa guardado en la primera vuelta, le arrebat¨® el oro al espa?ol en los quince ¨²ltimos metros, venciendo en 46.30, seguido de Canal (46.64) y del alem¨¢n Sebastian Gatzka, que no terminaba de creerse su tercer puesto (46.88).

Manuel Mart¨ªnez no pudo repetir el oro en peso

El capit¨¢n espa?ol, Manuel Mart¨ªnez, que defend¨ªa en Madrid su corona europea conseguida en Viena, acert¨® a meterse en el podio con su cuarto tiro, de 20,51 metros, que luego repiti¨® en la sexta ronda. El dan¨¦s Joachim Olsen hab¨ªa sentenciado el concurso ya en su primer lanzamiento (21,19), y el holand¨¦s Rutger Smith se colg¨® la plata con 20,78 metros.

Joan Lino Mart¨ªnez, campe¨®n de Espa?a de longitud, se clasific¨® para la final con un salto de 8,01 metros y sin necesidad de ejecutar el tercero. El atleta de origen cubano hizo la segunda mejor marca entre los ocho finalistas. S¨®lo el griego Louis Tsatoumas salt¨® m¨¢s que Joan Lino, con una marca de 8,09.

El habanero, que obtuvo el tercer puesto en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas, intentar¨¢ ma?ana, domingo, dar a Espa?a una nueva medalla. En los campeonatos de Europa anteriores (Viena 2002), Yago Lamela -ahora lesionado- y Ra¨²l Fern¨¢ndez -suspendido por dopaje- hicieron doblete para el equipo espa?ol.

La vallisoletana Maite Mart¨ªnez pas¨® a la final de 800 metros en virtud de su tercer puesto en la primera semifinal con un tiempo de 2:10.66. Cuarta en los anteriores campeonatos de Europa en sala, progres¨® en la ¨²ltima vuelta hasta afirmarse en la tercera plaza que daba acceso a la final. Un cuarto puesto la hubiera dejado fuera.

Los vallistas cumplen y pasan ronda

El susto de la jornada lo dio Glory Alozie, que se desequilibr¨® en el primer tramo de su serie de 60 m.vallas y s¨®lo alcanz¨® a meterse en el ¨²ltimo puesto, el cuarto, de acceso directo a semifinales, con una marca muy pobre de 8.16.

La ex nigeriana tiene una cuenta pendiente con los Europeos desde que, en Viena 2002, fue despose¨ªda de la medalla de oro por no tener permiso de Nigeria para competir con Espa?a. Para luchar por los metales tendr¨¢ que superar, el mismo domingo, la criba de las semifinales.

Los tres vallistas espa?oles salieron airosos de la primera selecci¨®n, ya que tambi¨¦n pasaron a la pen¨²ltima prueba de obst¨¢culos Aliuska L¨®pez (8.10) y el plusmarquista nacional, Felipe Vivancos, que obtuvo el segundo puesto de su serie con 7.73.

Nuria Fern¨¢ndez, ¨²nica espa?ola en la final de 1.500, aguant¨® el ritmo de la vencedora, la rumana Elena Iagar (2:11.52 al paso por los 800) hasta la pen¨²ltima vuelta. Ah¨ª, muri¨® la madrile?a, condenada a sufrir en tierra de nadie para terminar s¨¦ptima con 4:12.04, a cent¨¦simas de su mejor marca de siempre.

Javier Bermejo, campe¨®n de Espa?a de altura, logr¨® la mejor marca de su vida en sala, con un salto de 2,27 -al aire libre tiene un cent¨ªmetro m¨¢s- pero el veterano serbio Dragutin Topic, dos veces campe¨®n de Europa bajo techo, le arrebat¨® en su ¨²ltimo salto (2,30) la ¨²ltima plaza de finalista.