Los Patriots volvieron a ser un s¨²per equipo

El trabajo de equipo y las genialidades en el ataque del recibidor Deion Branch fueron la clave para que los Patriots de Nueva Inglaterra venciesen 24-21 a los Eagles de Filadelfia en la 39 edici¨®n del Super Bowl y se proclamasen tricampeones de la Liga Nacional de F¨²tbol Americano (NFL).

El mariscal de campo Tom Brady lanz¨® para 236 yardas y dos anotaciones, y Branch captur¨® 11 pases para 133 yardas, que fueron las figuras destacadas en la segunda victoria consecutiva de los Patriots en el Super Bowl.

Los Patriots se apoderaron del XXXIX Super Bowl en juego celebrado en el "Alltel Stadium", de Jacksonville, para cumplir con todos los pron¨®sticos y demostrar la superioridad sobre el resto de los equipos de la NFL, incluidos los Eagles.

Brady complet¨® 23 de 33 pases y tuvo como su mejor complemento a Branch, a quien sus 11 recepciones le permitieron recibir el nombramiento de Jugador M¨¢s Valioso de Super Bowl.

Branch empat¨® la marca de m¨¢s recepciones, con 11, en juego de Super Bowl, que pertenec¨ªa a Adan Ross y Jerry Rice. Sum¨® 133 yardas por aire.

Este triunfo permite a Nueva Englanterra hacerse con tres t¨ªtulos de Super Bowl en cuatro temporadas, despu¨¦s de que en el 2002 lo ganaron al vencer 20-17 a los Rams de San Luis; en el 2004 superaron 32-29 a los Panthers de Carolina, y ahora derrotaron a los Eagles. Los tres t¨ªtulos de los Patriots los han ganado con una diferencia de tres puntos.

Escuadra defensiva

Durante la primera parte, los Eagles desplegaron una escuadra defensiva que les rindi¨® dividendos y que oblig¨® a McBrady a replegar su ofensiva, e incluso a cometer varios errores.

Los Eagles, motivados con la presencia en el campo de su jugador estrella Terrel Owens, intentaron algunas jugadas ofensivas, pero no fue sino hasta el segundo periodo cuando dieron movilidad al marcador. McNabb hizo un env¨ªo de seis yardas con el que encontr¨® a L.J. Smith en la zona de anotaci¨®n y logr¨® una ventaja parcial de 7-0, cuando faltaban 10 minutos para concluir el segundo lapso. Despu¨¦s de que New England desaprovech¨® dos intercepciones y mostr¨® errores en su ataque, Tom Brady puso orden en la formaci¨®n para armar una ofensiva eficiente en el segundo periodo que le permiti¨®, en seis pases y menos de cinco minutos, completar cinco env¨ªos y encontrar a David Givens con lanzamiento de cuatro yardas para empatar, faltando 1.16 minutos para ir al descanso.

Esta anotaci¨®n permiti¨® a Givens ampliar a cinco el n¨²mero de juegos de postemporada en que logra "touchdown". En la parte complementaria los Patriots salieron al campo con una mejor t¨¢ctica y Brady empez¨® a cobrar protagonismo. Los Patriots salieron de una especie de letargo bajo el que estaban jugando y poco a poco empezaron a tener un ligero dominio de las acciones.

Brady encontr¨® en cuatro ocasiones consecutivas al ala abierta Deion Branch, que se convirti¨® en el factor sorpresa para poner a la escuadra de New England en posici¨®n de anotar.

En la siguiente jugada el mariscal de campo hizo un pase preciso de dos yardas a Mike Vrabel para poner a los Patriots con ventaja de 14-7, apenas iniciado el tercer periodo. Cuando parec¨ªa que los Patriots pod¨ªan controlar el juego, McNabb inici¨® una ofensiva faltando siete minutos para que concluyera el tercer periodo y, partiendo desde la yarda 41 de su campo y en 10 jugadas, hizo conexi¨®n con Brian Westbrook con pase de 10 yardas para nuevamente igualar el juego 14-14.

Empate antes del tercer tiempo

Ese marcador dio por finalizado el tercer lapso, y el juego se convirti¨® en el primero de Super Bowl en concluir el tercer periodo empatado.

Pero los Patriots se encargaron de que el empate concluyera r¨¢pido y en el primer minuto con 16 segundos del cuarto periodo Corey Dillon recorri¨® dos yardas para anotaci¨®n y poner a New England nuevamente en control de las acciones con marcador de 21-14.

Los Patriots ampliaron la ventaja a trav¨¦s de su pateador Adam Vinatieri, que anot¨® gol de campo de 22 yardas para poner n¨²meros de 24-14. En la siguiente posesi¨®n de bal¨®n los Eagles se acercaban peligrosamente al terreno de los Patriots, pero McNabb equivoc¨® un pase a Owens y fue interceptado por Tedy Bruschi.

New England desaprovech¨® la oportunidad de anotar, pero fren¨® la posibilidad de que los Eagles lo hicieran. Philadelphia sigui¨® atacando y McNabb aprovech¨® un error de la defensa de los Patriots para compeltar un pase de 30 yardas a Greg Lewis, faltando un minuto 48 segundos para el final, con lo que recuperaron las posibilidades de hacerse del triunfo al dejar el marcador 24-21.

El ataque de McNabb continu¨® poniendo en peligro a los Patriots, pero la esperanza de los Eagles concluy¨® cuando el mariscal de campo volvi¨® a equivocar un pase que intercept¨® Rodney Harrison, faltando nueve segundos para el final.

McNabb complet¨® 30 de 51 pases para 357 yardas con tres anotaciones y tres intercepciones. Corey Dillon fue el mejor corredor del juego con 75 yardas en 18 intentos. Mientras que Branch, que se convirti¨® en el Jugador M¨¢s Valioso por sus recepciones (11) y yardas ganadas (133), el receptor estrella de los Eagles, Owens tuvo nueve intentos para 122 yardas.