El momento de Francia

Francia es el ¨²nico equipo del hemisferio norte que ha llegado a dos finales y tambi¨¦n el ¨²nico que ha ganado a Australia y Nueva Zelanda en un Campeonato del Mundo. Es el equipo del norte que m¨¢s ha acercado su rugby al nivel de los equipos del sur. El camino hacia sus dos finales estuvo marcado por dos victorias que han tenido un valor muy especial.

En el a?o 1987 la Francia de Blanco, Berbizier y Lorent Rodr¨ªguez se atrevi¨® a ganar a Australia en semifinales cuando todo estaba previsto para ver una final entre All Blacks y Wallabies. Un ensayo en el ¨²ltimo minuto de Blanco hizo que por primera vez un equipo del hemisferio norte venciera a uno del sur. En aquel entonces eso era impensable y supuso una aut¨¦ntica humillaci¨®n para los australianos. Francia perdi¨® ante los All Blacks como estaba previsto, pero aquella victoria supuso el ascenso del primer pelda?o en el acercamiento del rugby de los dos hemisferios.

Doce a?os despu¨¦s, en 1999, la Francia de Lamaison, Benazzi y Bernard-Salles dej¨® fuera de la final a los favoritos, los All Blacks de Jonah Lomu. Los franceses perdieron la final ante Australia, pero con aquella victoria se quedaron a un escal¨®n de igualar el nivel de rugby entre los dos hemisferios. Han pasado cuatro a?os desde entonces y en esta ¨¦poca, en 2003, el nivel de rugby entre norte y sur se ha acercado considerablemente y es ya muy parecido. Ahora Francia tiene que ganar a Irlanda e Inglaterra para poder demostrar en la final que su rugby es el mejor del mundo. Francia se encuentra ante su oportunidad, es el momento y debe intentar aprovecharlo.