Una mujer debutar¨¢ en una liga masculina
Hayley Wickenheiser, que juega de delantera, ser¨ªa la primera mujer que no juega de portero y que compite junto a hombres en una liga masculina de hockey hielo.
La prensa local ya la ha bautizado como "la Wayne Gretzky" del hockey hielo femenino... Y es que desde que llegara Hayley Wickenheiser a la peque?a ciudad tur¨ªstica de Kirkkonummi (Finlandia), no se habla de otra cosa que no sea del fichaje de una f¨¦mina por parte del equipo local masculino del Salamat (Rayo), conjunto encuadrado en la segunda divisi¨®n Finlandesa.
Hay que recordar que Wickenheiser en su puesto (delantero), ser¨ªa la primera mujer que no juega de portero, en competir junto a hombres en una liga masculina de hockey hielo.
Tras el entrenamiento de ayer, Wickenheiser que lucir¨¢ el dorsal n¨²mero 22, se mostraba un tanto sorprendida por toda la repercusi¨®n que su situaci¨®n ha despertado entre la prensa especializada, sobre todo teniendo en cuenta que hasta el prestigioso programa del "Hockey Night in Canad¨¢" ha enviado un equipo a cubrir el evento.
"Para m¨ª es un sue?o hecho realidad", dec¨ªa la canadiense en rueda de prensa. "Espero poder cumplir con las expectativas y estoy seguro que la presi¨®n que tuvo que soportar durante los JJOO de Invierno (donde consigui¨® la medalla de oro con su pa¨ªs), me vendr¨¢ muy bien como experiencia para impedir que los nervios que pueda tener el s¨¢bado no afloren, sobre todo sabiendo que todo los que esten viendo el partido estar¨¢n pendientes de cualquier movimiento que haga".
El conjunto finland¨¦s del Salamat Kirkkonummi, tiene a una de las estrellas locales como propietario: Teemu Selanne, jugador de San Jos¨¦ Sharks en la NHL. Los "Rayos" ocupan en la actualidad la primera posici¨®n de la tabla en su divisi¨®n y juegan en su recinto del Varuboden Arena, con capacidad para 1.000 espectadores. Muchos m¨¢s ser¨¢n los que presencien el deb¨²t de la jugadora en Canad¨¢, ya que la cadena WTSN tiene previsto emitir el encuentro en directo para el pa¨ªs norteamericano.
El presidente del club -Ari Mennader-, anunci¨® de manera oficial durante la misma rueda de prensa, que la jugadora dispondr¨¢ de tres encuentros para mostrar su val¨ªa. Este periodo de "prueba" finaliza el 20 de enero, fecha en la cual, los t¨¦cnicos tendr¨¢n la ¨²ltima palabra en cuanto a su continuidad.
Para el conjunto del Salamat, es su primera temporada en la ciudad de Kirkkonummi, una ciudad de 30.000 habitantes, situada a unos 30 kil¨®metros al oeste de Helsinki. Hasta la llegada de Wickenheiser, esta peque?a localidad finlandesa era conocida por sus espect¨¢culares vistas desde la costa y por su parque nacional.