Ciclismo | Vuelta a Espa?a
Por fin Santi Blanco
El ciclista salmantino logr車 la victoria m芍s importante de su vida y el pleno del ibanesto en las jornadas de monta?a. Hoy se disputar芍 la etapa reina.
Es una buena historia. Un chico que se va a comer el mundo y el mundo se lo come a 谷l. Tras muchas desventuras vuelve a casa y llega la victoria. Santi Blanco, el joven que iba para gran campe車n, gan車 en La Molina. Al cruzar la meta dej車 de ser una eterna promesa y se convirti車 en un ciclista sin m芍s, bueno a veces, peor otras. Hicieron falta seis a?os.
Fue el primer corredor espa?ol en acogerse al Decreto 1006 para romper su contrato con Banesto y fichar por el Vitalicio, que pag車 60 millones. Blanco pas車 de cobrar 25 millones de pesetas por temporada a 300 millones por tres campa?as. Ten赤a 23 a?os. Era el futuro, otro Perico, "el Tour de 2000 ser芍 Blanco", se atrevi車 a decir Ech芍varri. En ocasiones es m芍s dif赤cil recuperarse de un halago que de una pu?alada trapera.
Era el centro de todas las miradas. Cada vez que Santi Blanco demarraba se viv赤a una gran expectaci車n, aunque s車lo al principio; despu谷s llegaron las dudas, la indiferencia al final. Y aquel runrun: mira la eterna promesa. Santi Blanco logr車 tres victorias menores en tres a?os.
Volvi車 a Banesto cuando ni el equipo ni 谷l ten赤an el brillo de los viejos tiempos. Pero por fin lleg車 su d赤a. Ayer. En el kil車metro 45 se escap車 junto a Tauler, Vicioso, Moller, Cioni y Elli. En el kil車metro 120 se quedaba solo. Su ascensi車n a la Creueta fue formidable, tanto que el grupo, ya en estado de excitaci車n, no logr車 rebajarle tiempo.
Por detr芍s, otra historia. Chava controlaba todos los ataques con una facilidad asombrosa. Buen compa?ero. Pero Jim谷nez, a 5:32 de Beloki, estaba ayer en condiciones de marcharse por delante y dejar la Vuelta temblando. Un ejemplo: en la ascensi車n a La Molina sufri車 una aver赤a, tardaron media vida en cambiarle la bicicleta y enlaz車 con el grupo tarareando "Marcial t迆 eres el m芍s grande". Es casi una obligaci車n aprovechar cada arrebato de inspiraci車n (no son muchos) de un corredor como 谷l. Pero Unzu谷 prefiri車 asegurarse la victoria de etapa, la tercera del ibanesto en la monta?a, pleno total.
Entre los que segu赤an el rastro de Santi Blanco estaban todos los favoritos (incluso Botero), aunque s車lo Roberto Heras se atrevi車 a lanzar un ataque. Fue a dos kil車metros de la meta y apenas pudo despegarse. No obstante, fue suficiente para demostrar que, Chava aparte, a nadie le sobra absolutamente nada. Llegaron juntos, Beloki en la cola, demasiado atr芍s para un l赤der.
Y hoy la etapa reina, quiz芍 la que decida la Vuelta. Se anuncia fr赤o. Puertos de Tour de Francia. Chava secuestrado por las musas y Kelme y US Postal en pie de guerra. Y ser赤a un pecado no acordarse de un buen escalador, un ciclista sin pretensiones que ayer se quit車 un peso de encima, Santi Blanco. Quiz芍 hoy, por fin, pueda ser simplemente 谷l.