¡°?Retirarme? Pensar¨¦ mi futuro en los pr¨®ximos tres meses¡±

Con el pantal¨®n corto como ¨²nica prenda en su cuerpo, aparec¨ªa Eliud Kipchoge tras bajarse de la furgoneta que le recogi¨® en el km 31 de la marat¨®n ol¨ªmpica de Par¨ªs 2024. La leyenda de la distancia de Fil¨ªpides se hab¨ªa retirado por primera vez tras 22 maratones completados, de los que gan¨® 18. El d¨¦cimo puesto de Tokio 2024 hab¨ªa sido su peor resultado. ¡°Camin¨¦ 2 km y ten¨ªa a m¨¢s de 300 personas a cada lado caminando conmigo. Por eso no tengo mi camiseta, mis calcetines, mis zapatos, mi dorsal...¡±, dec¨ªa el keniano de 39 a?os para explicar su falta de ropa.

Humilde, pese a su grandeza y tras esperar a que todos los participantes le adelantaran, decidi¨® parar. ¡°Fue un d¨ªa dif¨ªcil en la oficina, alguna vez puede suceder. Es como el boxeo. Puedes entrenar durante cinco meses y quedar noqueado en dos segundos, pero la vida continuar¨¢. Este es mi peor marat¨®n. Nunca hab¨ªa abandonado. As¨ª es la vida. Como un boxeador, me derribaron: gan¨¦, qued¨¦ segundo, octavo, d¨¦cimo, sexto... ahora no terminado. As¨ª es la vida¡±, relativizaba antes de revelar la causa de su KO: ¡°Tuve un dolor en la espalda a los 20 km y decid¨ª no terminar. Las cuestas no me afectaron en absoluto. El dolor me hizo parar. Los otros corredores me dec¨ªan que siguiera adelante pero yo les dec¨ªa: ¡®No, me duele, no puedo¡¯. Pude sentir su amor y respeto ¡°.

La pregunta obligada era si la marat¨®n ol¨ªmpica e la que no pudo lograr su tercer oro consecutivo hab¨ªa sido el ¨²ltimo baile de Kipchoge en los 42,194 km. El africano no lo tiene decidido, aunque en su cabeza la idea de la retirada no parece haberse hecho hueco: ¡°No s¨¦ lo que me deparar¨¢ el futuro. Lo pensar¨¦ durante los pr¨®ximos tres meses. Todav¨ªa quiero intentar correr algunos maratones. Quiero intentar evolucionar; si no lo hago, me dedicar¨¦ a otras cosas¡±.